一、康熙時代
許多人也許不知道，其實，清朝早期是比較開放和開明的。
1644年，清軍入關，取代明朝，成為全國的實際統治者。1661年，明朝太監鄭成功從荷蘭殖民者手中奪回了台灣島。
鄭成功統治的台灣成了明朝政府最後一個根據地。但是，被鄭成功趕跑的荷蘭人並沒有離開中國。
他們透過各種辦法，找到康熙皇帝，希望建立軍事合作，一起殲滅鄭成功等明朝殘余勢力。這是康熙統治的清政府所樂見的事情。
當年的荷蘭如日中天，是全球霸主，那時候在世界經濟和貿易舞台，還沒有英國什麽事。
荷蘭人幫助康熙攻打台灣的要求是跟中國人做生意，清朝政府爽快的答應了，這次合作可以說是雙贏。
1683年，在荷蘭軍隊火炮的支持下，康熙拿下了台灣島，也徹底清除了明朝的殘余勢力。
為了恢復沿海經濟，清政府開放沿海，與包括荷蘭人在內的西方人開展貿易，沿海老百姓也從中受益。
眾所周知，康熙是個開明的皇帝，也喜歡學習各種知識。比利時傳教士南懷仁是康熙的科學老師。
曾經在長達五個月的一段時間裏，從早到晚給康熙講授幾何學和天文學，還將【幾何原本】譯成滿文。
康熙後來對自然科學的濃厚興趣，對歐洲傳教士的寬容態度，應該說都與南懷仁不無關系。
康熙還是一個典型的實用主義者，他還看中了南懷仁的火炮技術。
南懷仁以極快的速度造出一百多門炮，這些火炮為康熙拼三藩做出了重大貢獻，甚至後來與俄國人的戰爭中，也用上了。
總體來說，清朝在康熙統治的時代是相對開放和開明的，但這種開放也存在很多的隱患，那就是清朝的官僚制度。
二、雍正和乾隆時代
1723年，雍正皇帝在乾清宮即位，雍正時代正式開啟。
1724年，雍正開始抓捕西方傳教士，關閉各地教堂，原因是這些傳教士在九子奪嫡時站在了老八、老九和老十四這些皇子們的一邊。
雍正皇帝的心眼小，是不是可見一斑。
但雍正也是一個勤勞的「老蜜蜂」型皇帝，操心西北戰事、操心西藏戰事、還操心俄國人對東北的滲透。
我們在電視劇【雍正皇帝】中也看到了雍正整夜批折子，大部份時間被上面三個問題所牽絆。
至於沿海的開放貿易問題，在雍正眼裏就是一個小事情，幹脆關閉南方的沿海貿易，集中精力解決北方的問題。
於是，從康熙時代開啟的沿海貿易正式終結，一直延續到1840年鴉片戰爭，整整一百年閉關鎖國。
1735年，雍正因積勞成疾病逝，弘歷即位，乾隆時代開啟。
到了乾隆時代，西北地方的亂軍基本被平定了，東北地區也相對穩定了，那麽，乾隆會選擇開放沿海貿易嗎？
答案是沒有，全國大局穩定，老百姓生活安逸，而且處於所謂的康乾盛世。乾隆皇帝根本沒有去開放沿海貿易的想法。
乾隆曾經這樣說過，天朝物產豐富，無所不有，原不籍外夷貨物以通有無。
意思是我大清王朝什麽都有，沒必要與外國人去搞什麽貿易。
皇帝都這麽說了，其他地方官員根本就沒有膽量去搞什麽沿海貿易。
與宋朝和明朝相比，清朝的官僚們是沒有任何決策權的，滿族官員對主子服從就是政治正確，漢族官員也只以效忠皇帝為己任。
滿清官僚們不敢寫，不敢說，更不敢越政策雷池一步。
與此同時，在康熙時代，牛頓等一大批科學家在歐洲湧現。
在乾隆時代，瓦特蒸汽機正式誕生，第一次工業革命在歐美拉開了序幕；
亞當·斯密的【國富論】為西方工業發展帶來了經典的經濟學理論。
三、鴉片戰爭
1793年，英國人馬戛爾尼見到了乾隆皇帝，但也只是禮節性見見而已。
乾隆並沒有任何想與英國人通商的想法，事實上當時的英國已經成為了真正的日不落帝國。
馬戛爾尼訪華失敗，使清朝政府在歐洲人心中的形象發生了180度的大轉變。
馬戛爾尼使團中年齡最小的成員斯當東有幸成為這種轉變的全程經歷者。
乾隆皇帝喜歡這個會說一點點中國話的英國小朋友。
賜給了他一塊翡翠，而且從自己腰間解下一個繡有龍紋的黃色絲織荷包送給了小斯當東。
這兩件禦珍至今還收藏於維多利亞和艾伯特博物館。
從後，斯當東多次來到中國，目的只有一個，就是與這個東方大國通商，但一次次的失敗讓他對清朝政府變動冷漠。
亞當斯密在【國富論】中這樣評價清朝統治的中國：
中國一向是世界上最富的國家，就是說，土地最肥沃，耕作最精細，人民最多而且最勤勉的國家。然而，許久以來，它似乎就停滯於靜止狀態了。
1818 年至1852 年間，斯當東多次當選為英國下議院議員。
1840年4月7日，英國下議院開一個決定世界格局的重要會議，討論的議題：是否對大清國動武。
年近六旬的斯當東也做了發言，他說出了自己贊成動武的三個理由：
一、大清國對英國人態度嚴苛、野蠻，應該要動武；
二、他了解大清國，幾乎沒有工業基礎，很落後，可以打贏這次戰爭；
三、要全力打贏這場戰爭，才能維護英國政府的商業利益。
1840年6月，英軍派出47艘軍艦、4000多名陸軍陸續抵達廣東珠江口外，鴉片戰爭爆發。
