1949年，正當人民解放軍以摧枯拉朽之勢打下大半片江山的時候，曾經不可一世的「最高領袖」蔣介石正帶領著他的殘兵敗將一路退到四川重慶，當時各界都認為蔣介石將以四川崇山峻嶺的天險保留一息「命脈」，即使要再退守，頂多也只是退到海南島。
事實上，蔣介石當時的確有三個備選地點，準備孤註一擲，頑強退守。這三個備選地點分別是西康、海南和台灣。
可是很快，蔣介石就把西康省從自己的備選單上劃了下去，因為他發現四川一帶的軍閥已經潰爛到毫無希望的地步。倘若靠著這些酒囊飯袋來替自己嚴防死守，那早晚都得被人民解放軍抓了俘虜。
西康是沒戲了，蔣介石只得把目光放在了海南和台灣這兩個海島上，畢竟這兩個省份都有海峽阻隔，選擇作為死守地，可占地利的優勢。
令人如此頭疼的二選一，蔣介石仍舊是拍了板，這個中標的省份叫做台灣。
隨著蔣介石的一聲令下，台灣就成了國民黨的收容所。可是蔣介石寧願就這樣兩手空空的逃去台灣嗎？答案是否定的！因為他老人家還惦記著故宮博物院裏的那些國寶呢！
對於故宮博物院裏的那些國寶，蔣介石自是不甘心留給共產黨，俗話說，先下手為強，蔣介石就把這一招耍的極為漂亮。當時運抵台灣的文物共有2972箱，總計608985件冊。其中清宮檔案、善本書籍等圖書文獻計有567，891件冊，器物書畫合計63，150件，都是文物專家翁文灝等人挑選過的精品，絕大多數為國寶中的瑰寶。
在作出退守台灣的決定後，蔣介石又把目光盯到了黃金、白銀和外匯上。1949年1月10日，國民政府中央銀行有庫存黃金390萬盎司以及7000萬美元的外匯和相當於7000萬美元的白銀，共合計約為5億美元。在蔣介石的指揮下，這筆巨額財富由海軍艦只全部搶運到了台灣。
隨著國民黨戰局節節潰敗，眼瞧著自己的身邊已經人才雕零，而且退守台灣也需要一大批有聲望的文人墨客來支撐門面，所以蔣介石決定做拼死一搏，隨即他便著手制定了「搶救大陸學人計劃」。
按照蔣介石的指令，此計劃中以下學人是要必須「搶救」出來並經由南京送赴台灣的：一是大陸各大專院校的負責首長；二是原中央研究院院士；三是因政治原因必須限令離開大陸的高級知識分子；四是在國內外學術上有傑出的貢獻者等等。
在敗退台灣的時候，除了掠奪國寶和金銀之外，蔣介石還帶走了國民黨大部份的殘兵敗將。
在這些殘兵敗將中，蔣介石的家底只剩下了約30萬的部隊，基本上都是留守在地方的部隊，這些部隊在得到下令去台灣的時間，立即從附近的城市和鄉村中抓起了壯丁，大批20-30歲的青年被抓走，共計有100多萬人被帶到台灣。
另外蔣介石帶到台灣的還有10萬左右的海空軍，當時周至柔指揮的空軍，兵員約8.5萬余人，各型飛機400架，但缺乏維修的零件，真正能作戰的僅有半數，汽油儲存量兩個月；桂永清控制的海軍，官兵3.5萬人，艦艇50艘，但實際發揮戰鬥力的海軍攻擊艦艇，不及半數，且零部件缺乏。其條件極其艱辛，四五個士兵拼擠一張毛毯是常有的事。
盡管蔣介石事先做了一系列周密的部署，可等他真的踏上台灣這片土地的時候，他才猛然間發現，原來台灣的形勢甚至比海另一邊的大陸還要錯綜復雜的多……
小檔案
一座小島，濃縮北半球生態精髓；一顆寶石，孤懸海外撩撥心肺。
這就是中國台灣。
行政區劃
台灣位於中國大陸東南沿海的大陸棚上，地處東經119°18′03″至124°34′30″，北緯20°45′25″至25°56′30″之間。面積3.6萬平方公裏，包括台灣島（面積3.58萬平方公裏）、澎湖列島、綠島、釣魚臺、蘭嶼、彭佳嶼、赤尾嶼等。
台灣現行行政區劃上（2010年12月25日起實施），總共有22個縣市，分別是：台北市，新北市、台中市、台南市、高雄市、基隆市、新竹市、嘉義市、桃園縣、新竹縣、苗栗縣、彰化縣、南投縣、雲林縣、嘉義縣、屏東縣、宜蘭縣、花蓮縣、台東縣、澎湖縣、金門縣、連江縣。
風味肴饌
類似閩、粵，但加以變化而有台灣特色：佐料常用沙茶、咖哩、花生醬等，甜味更重，多用清湯燉煮。風味小吃品種極多。台北新店碧溪潭香魚，基隆豆簽羹、「甜不辣」，桃園石門沙鍋魚頭，台中菜根香原汁牛肉，新竹「貢丸」，嘉義「四臣湯」和香菇魚翅羹，台南「棺材板」（油炸包餡面食），高雄六合夜市貝類海鮮及「山河肉」（大山鼠肉）等，都使人垂涎欲滴。
地方文藝
閩語區有褒歌、采茶歌，粵語區有客家山歌，較通俗。而南管則較雅。劇戲多承閩、粵，有梨園戲、高甲戲、粵戲、皮影戲等。少數民族文藝絢麗多姿。
地理位置
台灣海峽呈東北向西南走向，北通東海，南接南海，長約200海裏，寬約70至221海裏，平均寬度約108海裏，是海上交通要道，也是國際海上交通要道。它東臨太平洋，東北鄰琉球群島，相隔約600公裏；南界巴士海峽，與菲律賓相隔約300公裏；西隔台灣海峽與福建相望，最窄處為130公裏。
由於台灣扼西太平洋航道的中心，是太平洋地區各國海上聯系的重要交通樞紐。不光中國東海和南海之間往返的船只從這裏透過，從歐洲、非洲、南亞和大洋洲到中國東部沿海的船只也從這裏透過。從大西洋、地中海、波斯灣和印度洋到日本海的船只一般也經過這裏。
人口統計
根據2010年人口普查數據，台灣常住人口23123866人，其中男性11489285人，女性11634581人，人口密度是638.9人/平方千米，是中國人口最稠密的省份之一，10年間平均年增長率為0.4%，增長趨緩，人口分布的基本特征為平原多於山區、西部多於東部、北部多於南部、城市多於鄉村。
台灣居民中，漢族約占總人口的98%；少數民族占2%，約50萬人。根據語言、風俗的不同，台灣少數民族分為阿美、泰雅、排灣、布農、卑南、魯凱、曹、雅美和賽夏等9個族群，分居全省各地。
台灣大事記
約3萬年前，台灣少數民族的祖先「左鎮人」從大陸東南沿海到達台灣。
公元前15000年―公元前3000年，台灣台東縣出現標誌舊石器時代晚期文化特征的長濱文化。
公元前5000年―公元前3000年，以新石器時代為特征的台灣大坌坑文化出現。
公元前3000年―公元前2000年，台中縣出現牛馬頭文化。
公元前3000年―公元前500年，台灣屏東出現鵝鑾鼻文化。
公元前2500年，台灣地區出現與大陸文化有密切淵源的新石器文化「鳳鼻頭文化」。
公元前2000年―公元前80年，新店溪、淡水河、台北盆地出現園山文化。
230年，吳王孫權派遣將軍衛溫、諸葛直率領1萬余名官兵「浮海求夷洲」。
607、608年，隋朝將軍朱寬兩次橫渡台灣海峽，到達流求（台灣）。
610年，隋煬帝派將領陳棱及朝請大夫張鎮州率領兵萬余人到達了台灣。
1292年，元世祖忽必烈派員到台灣「宣撫」。
1403―1424年（明成祖永樂年間），鄭和率領船隊曾在台灣停留。
1616年，日本軍閥政府派船進犯占灣，遭到明軍重創。
1624年9月，荷蘭殖民者侵占了台灣。
1662年2月9日，荷蘭人結束熱蘭遮城投降，鄭成功收復台灣。
1684年，清政府決定在台灣設一府三縣，並明諭台灣隸屬福建省管轄。
1867年，美國入侵台灣，當地軍民奮起還擊，迫使侵略軍結束台灣。
1874年4月，日本侵入台灣，台灣軍民英勇抗擊。
1875年，台灣行政機構增為2府8縣4廳，統治台灣澎湖全部地區，並把原地名雞籠改為基隆。
1884年，法軍進攻台灣，遭劉銘傳軍重創。
1885年10月12日，清政府改台灣為行省，劉銘傳出任巡撫，台灣現代化建設的序幕就此拉開。
1895年4月17日，李鴻章與伊藤博文簽訂【馬關條約】，將台灣、澎湖列島割讓給日本。
1895年6月17日，日本首任台灣總督樺山資紀在台北舉行始政儀式，正式建立起在台灣的殖民統治。
1945年10月25日，國民黨政府在台北舉行台灣省日軍受降儀式，台灣正式回歸祖國懷抱。
1949年12月7日，中國國民黨宣布退守台灣，「政府」遷至台北，海峽兩岸再度隔絕。
1953年，台灣開始實施第一期四年經濟建設計劃。
1987年11月，台灣當局有限度開放台灣民眾到大陸探親。
1991年11月21日，成立了處理兩岸民間交流事務的中介機構――「海峽交流基金會」。
