台積電的命運出現重大轉折，市值急劇下滑，核光刻機也關閉了，這讓創始人張仲謀十分驚愕。中芯國際相比台積電略有遜色，不過它一直在緊緊追趕，梁孟松的加入讓其技術有了質的飛躍，成功實作 12 奈米工藝。華為的 5G 技術與麒麟芯片在通訊市場中占據了一席之地。
然而，由於國內缺乏制造高端芯片的代工廠，在台積電的壟斷和美國的打壓下，華為的芯片供應變得異常艱難。但華為沒有放棄，而是轉向自主研發麒麟芯片，並與其他全球芯片代工企業展開合作，以求突破困境。
台積電在美國的壓力下決定建新廠，並停止向華為供應海思麒麟芯片。它投入 400 億美元，打造了 5 奈米和 3 奈米工藝的工廠，還轉移了部份生產裝置和技術人員。這一決策不僅表明了台積電對美國壓力的妥協，也顯示出它對中國崛起的懼怕。中芯國際處於劣勢，但在梁孟松的帶領下，在 12 奈米工藝上取得成果，若得到國家產業鏈和市場的支持，有望追趕甚至取代台積電，成為中國芯片產業的新龍頭。
張仲謀曾提議中國大陸專註於芯片設計，將芯片制造交由台積電。然而，華為等企業的芯片受台積電掌控，供應鏈充滿不確定性。台積電的決策使其營運成本大幅上升，還受到美國的嚴重制約，美國的 520 億美元補貼誘惑並未兌現，其在美國的工廠建設也遭遇重重阻礙。台積電曾占據全球約 56%的份額，可市值卻從 7200 億美元跌至 3200 億美元，損失近 2800 億。3 奈米技術的高投入和生產成本以及有限的效能提升，導致其 4 台 EUV 光刻裝置未能達到預期效果。
隨著國際半導體行業的衰退，成本上升，台積電宣布提高生產費用。在全球芯片市場競爭激烈的情況下，台積電的領先地位逐漸受到侵蝕，蘋果、輝達等大客戶拒絕使用其服務，轉而選擇效能更強、能耗更低的競爭對手。中國芯片產業迅速崛起以及在光學和量子領域的進展，意味著台積電在中國市場的地位面臨挑戰。
台積電的美國工廠開工時，投資大師巴菲特大量買入其股票，然而隨後卻突然拋售，引發市場動蕩。美國金融巨頭的跟進動作表明對台積電的不看好。台積電的遭遇進一步揭示了美國對它的敵意，以及美國企圖壯大自家芯片企業的意圖。
