解放初的廣州
1949年10月14日，廣州解放時，市內潛伏著一批間諜、特務分子，街頭充斥國民黨的散兵遊勇、地痞流氓、黑社會分子和土匪等。他們肆意搶劫，打冷槍刺殺幹部，放訊號彈為敵機指示轟炸目標，向廣州市軍管會和廣東省人民政府投擲炸彈。加上煙館賭場遍地，妓女臨街拉客，金融投機猖獗，物價暴漲，廣州陷於罕見的混亂。
城中各處房子門戶破落，街上根本就沒有什麽商業，大小商鋪在國民黨撤退前已經被洗劫一空。不時聽到冷槍聲，那是特務分子和國民黨余孽在制造恐慌。市民都在急切地尋找各種關系，或逃到港澳、或逃到鄉下躲避。到了夜間，除了冷槍聲，根本沒有人活動的氣息。
為了捍衛廣州新政權，恢復發展生產，中共華南分局在解放廣州後第六天的1949年10月20日，組建成立了由粵贛湘邊縱隊獨立六團7個連、東二支新一團、四團9個連組成的「廣州市公安局公安總隊」。葉劍英親自向中央電請北京市公安總隊抽調總隊長何明、參謀長湯光禮帶著150多名幹部南下治軍。
在隨後的幾年裏，廣東軍區又抽調若幹個連隊調入廣州市公安總隊，人數最多時曾下轄四個團，編制上萬人。
廣州市公安總隊在廣州一共存在了八年，先後三次大搬家。最先司令部設在龍津西路，1952年1月，總隊的司令部、政治部和幹部部遷至越華路116號，1955年6月20日，總隊機關再次由越華路遷至河南（現海珠區）同福路後街1號。
這支廣州市公安總隊有一個最大的特點，就是戰士都是根據上級指示，慎重挑選的。幹部和戰士，大多來自農村，組織成份和政治思想很純潔，大都經過戰鬥的鍛煉，軍事素質好，幾乎都是廣東籍的，懂得廣東話和廣州方言，最能與廣州人溝通。更讓總隊人自豪的是，這支隊伍營、連幹部多數具有初中以上文化水平，黨團員占總人數有三成至八成，這也是廣州所有部隊裏文化水平最高的。
廣州市公安總隊對穩定剛解放的廣州的社會局勢發揮了很重要的作用。
1950年3月3日，潰逃到海南島的國民黨意圖反撲，派出7架敵機在敵特反革命分子的配合下，對廣州進行大轟炸。廣州城中，所有的重要目標都升起特務分子施放的指示訊號彈。廣州市公安總隊事先已經收到線報，並作出準備，控制了越秀山、愛群大廈等制高點，用機槍對空中進行掃射，迫使敵機不敢過分低飛，因而大轟炸沒有命中重要目標。
但是，對於沒有高層建築的龍津西路、寶華路、恩寧路、黃沙車站一帶，敵機就進行了狂轟濫炸，廣州公安總隊司令部和省公安廳也在特務的指示下被炸，周圍民房倒塌或爆裂，最慘的是黃沙廣州南站一帶，幾乎全部炸平了，一片火海，炸死了143名群眾和30多名公安部隊戰士，數千人無家可歸。這也是廣州解放初期最大的慘案「三三血案」。
面對慘案，市公安總隊發出全市戒嚴令，除固定執勤部隊和一定的機動兵力外，全部投入到反空襲中。一方面控制好制高點，打擊施放訊號彈指引敵機轟炸目標的敵特分子，另一方面，在主要路口和街道加強警戒巡邏，穩定市區局面，安定了民心。
國民黨大潰敗時，將海珠橋炸掉了，剛解放的廣州，珠江河北與河南之間只能靠小艇來往。珠江河面十分混亂，上千只漁船和容留婦女賣淫的花艇混雜一起，而那些花艇名義上是娼船，實際上成為特務分子、土匪惡霸的安樂窩！更惡劣的是，在特務分子的操控下，娼妓竟敢大膽用女色腐蝕和拉攏幹部。
為了整治這些花艇，廣州市公安總隊將所有的花艇集中起來管理，從1949年12月至次年3月，這些花艇全部像串燒一般，排列在珠江兩岸，從濱江東一直排到沿江西，極為壯觀。總隊將這些花艇一一登記，並對所有人員進行排查。開始整治那幾晚，花艇隊伍可熱鬧了，不時就能聽見心虛的敵特反革命分子「撲通撲通」地跳入珠江水中，結果毫無意外，都被隊員們一一擒獲了。
廣州的金融投機分子利用地下錢莊，大肆投機倒把，造成物價大幅波動，市民生活苦不堪言。市公安總隊派出三個連，在1949年12月5日下午兩點，在廣州市十三行一帶，對172家錢莊中的130家進行檢查封存，並留下武裝人員把守。
與此同時，派出隊伍掃蕩「剃刀門楣」，取締地下錢莊，捕獲坐莊者522人，分別進行處理。這次行動歷時2個多月，直到錢莊審理結案，部隊才撤走。這次金融戰役，平抑了物價，保證了廣州金融市場的穩定。
解放初的廣州，有國民黨的散兵遊勇10多萬人，舊警察和常備自衛隊1萬多人，其中大部份被收容和搜捕處理了，但還有不少人隱藏在市區、郊外騷擾和搗亂。逃亡港澳的國民黨特務組織，經常派出匪特，與遊勇勾結，冒名詐騙，搶劫鬥毆，最多一天廣州竟發生搶劫案80宗！
更猖狂的是，他們時時將矛頭指向公安總隊。當時的廣州人還一律穿著木屐，只要一走動起來就是清脆的「啪啪」聲，與槍聲很類似。敵特分子就充分利用這點，在人群裏不時向公安戰士放黑槍，或對市民實施綁架。南下的公安戰士們剛到廣州，不能穿制服單獨上街巡邏，一穿就可能挨黑槍。
為此，公安總隊特別設計一套與特務展遊擊戰的戰鬥方案：上街巡邏或執勤時，分成便衣和公開兩部份，一開始是便衣在前，制服隊伍在後，便衣融入人群中摸清敵特位置；隔一段時間就倒過來，反復進行，這樣一來，就打亂了敵特的部署。「廣州遊擊戰」很有效，在市區一共剿匪49次，抓獲特務32人，土匪137人，繳獲槍支10多支，還有子彈、利劍和炸藥一大批。
廣州解放後，葉劍英被南調擔任中共中央華南分局書記、廣東省政府主席、廣州市委書記和市長。他和擔任上海市長的陳毅，就成為國民黨特務組織最想除去的南北兩顆「眼中釘」。廣州市公安總隊全權負責保衛葉帥安全。
為了保證葉帥絕對安全，公安總隊實施了三層警衛：近身警衛、內衛警衛和外出警衛。為了安全，葉帥不得不數易住地，先後住過農林上路宋子文、梅花村陳濟棠、法政路薛嶽、珠島孫科等舊官員的官邸。公安總隊每一次都要制定相關的保護策略。直到葉帥最後定居在珠島新建的房子裏，警衛工作才最後落定。
珠島四面環水，警衛工作壓力前所未有的大。為了葉帥，公安總隊專門搭起了木橋，晚上還架設全島探射燈，數十名隊員全天候盯住環島水域。戰後重建工作特別繁忙，葉帥出外情況特別多，公安總隊專門出動一個連隊保護他。1950年有一次在農林下路，就有特務在人群中意圖向葉帥開槍，周圍都是田，還有老百姓，便衣立即出手，共殲滅特務10多人！
公安總隊這支特別部隊，在廣州一共駐守八年，1957年5月，受軍委和廣州軍區命令，「中國人民解放軍廣州市公安總隊」領導機關復原，部隊整編成為後來的廣州市武警支隊和韶關市武警支隊一部份。
