太陽管理層今年夏天的運作沒有任何驚喜，總經理詹姆士-瓊斯將上賽季折戟季後賽首輪的罪過強加在了總教練沃格爾身上。前公鹿主帥布丹霍澤走馬上任，但鳳凰城球迷對他的執教能力同樣不抱有太大的希望。除此之外，太陽管理層僅引進了普拉里和蒙特-莫裏斯兩名混跡聯盟的邊緣人物，對於球隊整體實力的提升幫助並不大。因為總薪資已經超過第二土豪線的緣故，太陽老板伊許比亞需要繳納高額的奢侈稅，一旦球隊的戰績無法達到預期，太陽隊將隨時面臨拆散的風險。當然這是火箭管理層希望看到的結果，總經理斯通已經將手中的籃網首輪簽全部換成了太陽首輪簽，他篤定的認為，太陽隊距離重建的日子越來越近。
近期，據美媒【NBA Analysis】透露，灰熊隊在選秀大會中用9號簽摘下了身高2.24公尺，臂展2.41公尺的高大中鋒查克-艾迪，但總經理查克-克雷曼並不指望他在第一個NBA賽季中就能撐起灰熊隊的內線，於是他將目標釘選在了太陽隊先發中鋒諾基奇身上。該媒體給太陽、灰熊兩支球隊提供了一筆三方交易報價，火箭隊作為第三方參與其中，如果談判進展順利，杰倫-格林的同屆新秀紮伊爾-威廉斯將被送往休斯頓，具體的交易方案為：
1、太陽隊送出優素福-諾基奇得到布蘭登-克拉克+傑西恩-泰特；
2、灰熊隊送出紮伊爾-威廉斯+布蘭登-克拉克得到優素福-諾基奇；
3、火箭隊送出傑西恩-泰特得到紮伊爾-威廉斯。
這筆交易對於火箭隊來說可謂是一箭雙雕，既能得到高潛力的年輕球員紮伊爾，又能促成太陽隊送走先發中鋒。紮伊爾今年22歲，身高2.06公尺，臂展2.08公尺，體重84公斤，他是2021屆的10號新秀，飄逸的球風類似76人隊球星保羅-喬治，本賽季代表灰熊隊出戰51場例行賽，每場平均貢獻8.2分3.5籃板1.5助攻，三分球命中率30.7%。因為19歲新星GG-傑克森的橫空出世，紮伊爾在曼非斯處境艱難，他已經被總經理克雷曼擺上了貨架。火箭總經理斯通向來喜歡積攢天賦型球員，紮伊爾的出色的運動能力和標準的投籃姿勢吸重力火箭隊的註意，但身處合約年的他需要增加肌肉力量和投籃的穩定性來爭取更多的比賽機會。
相比於得到紮伊爾，斯通更想看到的是太陽隊的解體，諾基奇的離開將使得太陽隊的護框能力出現下滑跡象。克拉克是一名機動靈活的內線，但他更適合擔任大前鋒的角色，太陽隊在失去諾基奇之後，只能啟用底薪球員波爾波爾和普拉里，太陽隊在籃板球方面的劣勢將會更加明顯，總教練布丹霍澤可以依賴的只有杜蘭特、布克和比爾的手感。灰熊隊上賽季遭遇了嚴重的傷病潮，為了節省開支，先發中鋒亞當斯被送往了休斯頓，諾基奇上賽季每場平均能夠砍下10.9分11籃板的雙十數據，他的加入可以彌補灰熊隊失去亞當斯的損失。
