如今國際大賽中各球隊的表現正在「蘋果化」，足壇理想主義者將在國際大賽中得不到預想的樂趣。The Athletic作者James Horncastle就談論了這一話題。
現在國際大賽似乎已經成為了理想主義的「墓地」。
若你還想在國際大賽中欣賞激情澎湃的比賽，還是早早斷了這樣的念想吧。如果你認為現在國際大賽的比賽不僅關乎於比分，那你完全不必糾結是否熬夜看歐洲杯最後幾場比賽了。不然你熬夜所得到的，不過是「文化沖突」的洗禮。
八強賽之前，或許我們還能在賽場上看到一些激動人心的東西，至少我們能發現除了比分之外，還有值得重視的「過程」。
也正因為如此，法國的表現才飽受詬病。除了1比2不敵西班牙之時的進球外，他們在本屆歐洲杯上沒有一粒運動戰進球。在此前的新聞釋出會上，德尚被一名瑞典記者問及法國是否缺乏明顯比賽風格之時，他說：「你是瑞典人？你怕不是法國記者反串的吧！如果你覺得無聊，大可去看別的比賽。」
BBC負責歐洲杯報道的前英格蘭攻擊手萊因克爾表示，英格蘭對陣丹麥的小組賽踢得如同「狗屎」，這樣的表現讓英格蘭球迷也感到不安。那場比賽結束之後，人們吹著勝利的口哨，並向主帥索斯蓋特扔瓶子，這在此前是不可想象的。
德尚的法國隊在近五次大賽中四度殺入準決賽，而索斯蓋特的三獅軍團也是四次大賽中三次殺入準決賽。科曼的橙衣軍團則是近20年來首次殺入歐洲杯四強。正因如此，似乎「醜陋風格」所帶來的負面情緒，正在被晉級的樂觀情緒所取代——當然，這其中並不包括被被淘汰的法國。
漫步柏林特雷普托公園，看到蘇維埃戰爭紀念碑之時，你會想起列寧主義提著和托洛斯基主義者的說法：「只要有什麽東西可以證明目的是正當的，就可以證明手段是正當的。」這樣的言論套用到本屆歐洲杯上，也能說明一些評論的浮躁和虛偽。 足球向來與榮譽有關。正如尤文圖斯的座右銘所說：「勝利不是重要的事，而是唯一重要的事。」
西班牙是本屆歐洲杯上唯一的例外。只有他們渴望並有能力做到「打服對手（vencer y convencer）」。其他一些理想主義者，比如奧地利主帥朗尼克和義大利主帥斯帕萊蒂，都已經靠邊站了。當義大利被淘汰出局之後，當斯帕萊蒂被問及，是否衛冕冠軍應該少控球，多踢「大賽足球」之時，他說：「我不知道該怎麽做，我認為我不是最適合做這件事的人。」
斯帕萊蒂沒有像前任曼奇尼在上屆歐洲杯上所做的那樣靈活適應。當時義大利踢的事一種理想主義和反文化的風格，掌握控球權，並向前逼搶，直到斯皮納佐拉在對陣比利時的半準決賽中受傷，才改變了自己的風格。
義大利，傳統上也是「大賽足球」最典型的代表，在上屆歐洲杯即將結束之際，不得不更多依靠門將的英雄氣概和基耶利尼、博努奇的防守韌性。 但總的來說，這支球隊（以及2008年至2012年的西班牙）確實證明用一種更具雄心的想法來贏得冠軍榮譽，是有可能的。或許從這個角度來說，「大賽足球」是一個例外，而不是傳統。
但你也可以發現，醜陋的足球風格正在本屆歐洲杯上占據主導代為，國際大賽越來越被俱樂部比賽擠到了邊緣。在歐洲杯和美洲杯開賽之前，國家隊主帥們在今年有多少時間能和自己的球員們待在一起？三月份有10天，六月份有10天。然後在為期一個月的大賽中，你必須要率隊密集參賽。
土耳其主帥蒙特拉說：「每場比賽都不一樣，每場戰術都不一樣。每場比賽之前，我的球員都不一樣。我最近承受了很多的批評，因為我從來沒有采用過同樣的先發陣容。但你心目中的先發陣容不可能在40天內都出場戰鬥，同樣的球員也不可能總是處在最佳狀態，這還沒有考慮禁賽的因素。在今天的比賽中，當賽季末之時，理想的先發陣容是不存在的，它已經不復存在了。」
球員們筋疲力盡了。他們踢的比賽比以往任何時候都要多。2016年，參加歐洲杯的球隊從16支增加到了24支。現在歐冠聯賽的規模也越來越大，歐會杯（第三級別聯賽）也在最近應運而生。明年夏天，還將有一場規模更大的世俱盃比賽等待著大家。比賽組織者有更多的比賽能夠「販售」。更多的比賽意味著更多的錢，但也意味著主帥能夠用的訓練時間減少了。當球員們沒有恢復的時間，剩下的一點兒時間往往可以更好地用於對手分析和定位球訓練，而不是他們自己的比賽模式。
大多數球隊看起來打法都差不多，最終以3-2-5陣型的微妙變化結束。比賽陷入僵局。強度很低。本屆歐洲杯半準決賽中有三次進入延長賽。
當觀眾抱怨比賽無聊之時，另一場「遊戲」就開始了：指責遊戲。
23/24賽季球員在俱樂部比賽中的總上場時間
索斯蓋特、德尚和科曼盡管有種種缺點，但他們都受制於自己的選擇，也受制於背景和環境。商業正在扼殺這種「奇觀」。
美洲杯上，烏拉圭主帥貝爾薩的新聞釋出會比真正的足球比賽更壯觀。
過去，南美球隊在六七月的比賽中還是狀態相當不錯的，因為他們國行內賽要到2月或者3月才開始，而在歐洲頂級國家，他們在前一年的八月開始。然而現在，幾乎所有具有國際水準的南美球員都在歐洲俱樂部效力。
貝爾薩說：「烏拉圭在一場比賽中跑動最多的，那就是對陣智利的預選賽。那是在九月。歐洲聯賽還只進行了四場比賽。現在，他們已經踢了四五十場比賽了，然後九月的時候，又一周兩賽了。」
當他哀嘆烏拉圭在對陣巴西的半準決賽中只創造了3次機會，最終以點球決勝的同時，貝爾薩淡化了自己在烏拉圭自2011年以來首次殺入美洲杯準決賽中的作用。
自從貝爾薩在14個月前被任命以來，就沒有進行什麽「變革」。他說：「如果你問的事這些變化的相關性，或者什麽更重要？是我所做的改變，還是球員的個人的影響？我認為球員才是決定這支球隊的主要因素。」
今時今日的比賽中，這是不可能的，這讓貝爾薩很難過。
他說：「 足球正在走下坡路，我一點兒都不懷疑這件事。越來越多的人看足球，但它的吸重力越來越小，因為我們忽視了是什麽讓這項運動成為世界上最受歡迎的運動。 我們現在的比賽方式並不是為了‘保護’比賽場面。這有利於商業，因為商業的首要任務是讓盡可能多的人看比賽。但我相信這一切終將結束。」
「隨著時間的推移，值得關註的球員會越來越少，比賽的吸重力也會越來越小。因此，這種人為增加觀眾數量的做法將會停止。足球不是五分鐘的集錦節目。這是一種文化表達。「
足球一直都是關於時刻的。
在前全球化時代，各國都有自己的足球身份。現在它們彼此相似，就像所有的商業街一樣。這就是足球的「蘋果化」。
前克羅埃西亞國腳博班在最近表示：「足球不僅是美國化，而是物質化。」博班是足球運動的歐洲管理機構——歐足聯的前主席。公司化的大背景下，俱樂部已經成為了一種資產。高管們不再來自足球界，他們談論的是‘產業’。但是，足球不是一個產業，而是一項運動。」
這個行業支付給球員、教練的薪水可能比以往任何時候都要高。但這讓他們更加緊張，結果場面也受到了影響。結果——除非世界杯在北半球的冬季，歐洲賽季進行到一半的時候舉行——就是賽場上均是這種「大賽足球」。
所以，期待在國際大賽看到激情澎湃的足球，理想主義者還不如加入死亡詩社。
（Armour）
