記者寒冰報道,僅僅過去了89天,巴塞隆納依然一無所獲,然而哈維的命運卻經歷了翻天覆地的變化。在1月27日,巴塞隆納的總教練突然宣布將在賽季結束後離職,這一訊息震驚了整個體育界。
在接下來的近三個月裏,哈維率領球隊經歷了15場比賽,盡管在歐冠賽場上被巴黎聖日耳曼淘汰,無緣四強,在西甲國家德貝中再次輸給皇家馬德裏,甚至整個賽季被死敵「三殺」,但巴薩主席拉波爾塔卻向哈維發出了盛情的挽留。最終,哈維選擇留隊,繼續履行到明年夏天的合約。
哈維在巴薩的生涯似乎又一次遭遇了波折,這與三個月前的情境頗為相似。那時,巴薩在沙烏地舉行的西超杯國家德貝中以1比4的懸殊比分敗給了皇馬,緊接著在國王杯1/4決賽中,又在延長賽中2比4不敵畢爾巴鄂競技,無緣晉級。隨後,在聯賽主場,他們又以3比5的大比分慘敗給比利亞雷亞爾。短短兩周內,巴薩痛失兩個獎杯,且在三場重要比賽中均遭受重創。在這樣的輿論壓力下,哈維果斷做出了決定,宣布賽季結束後將離職。
哈維曾堅決選擇離開,但背後的原因卻深藏著對巴薩的深沈熱愛:「作為巴薩的忠實擁躉,我無法容忍當前的局面繼續下去。」然而,當巴薩在25日召開新聞釋出會,宣布哈維將繼續留任時,其教練的動機依然未變:「我始終銘記自己的巴薩身份,我的決策始終圍繞巴薩的利益展開。如今,我得到了主席、董事會、體育部門、球員和球迷們的信任,這份信任成為了我堅守崗位的關鍵力量。」
哈維與德科早在24日就已展開秘密會談,之後更是親自造訪了拉波爾塔的家。經過巴薩主席的熱情勸說,哈維最終決定留下。其實,這一訊息在25日的新聞釋出會之前,已從巴薩副主席尤斯特的口中泄露,新聞會只不過是對這一決定的正式確認罷了。
哈維的決意動搖並非一蹴而就,其背後蘊藏著多重因素的交織。自1月底他宣布賽季末將離職以來,巴塞隆納的表現卻出乎意料地迎來了全面振興。西甲賽場上,巴薩一路高歌猛進,不僅在客場以3比0的大比分戰勝馬德裏競技,更成功反超黑馬赫羅納,攀升至積分榜次席。在歐冠戰場上,他們的表現同樣耀眼,1/8決賽力克拿坡里,而在1/4決賽首回合更是客場3比2驚險戰勝巴黎聖日耳曼。
在這股勝利的熱潮中,西班牙的媒體們紛紛試探哈維,想要捕捉他是否會對自己的決定產生動搖。然而,哈維始終堅守著自己的立場,不為所動。然而,隨著巴薩在兩條戰線上連戰連捷,取得了驚人的六連勝,哈維的態度開始悄然發生變化。他開始對於自己賽季末是否離隊的問題持開放態度,這讓一直希望他能留任的拉波爾塔看到了希望的曙光。
哈維在一月底堅決選擇離開,這背後的推動力不僅是他深感自己在巴薩的表現已觸及天花板,更是因為巴薩所遭遇的債務危機讓球隊難以引進新援,從而維持其冠軍競爭力。然而,在這短短的三個月裏,拉波爾塔為俱樂部在財務管理上帶來了顯著的轉變。他成功說服耐吉以每年1.2億歐元的天價續簽了裝備贊助合約,諾坎普球場的翻新工作也在穩步進行中。
在大幅降低薪資總額的基礎上,巴薩的經濟部門預測本賽季有望實作盈利,稅前利潤甚至可能高達1100萬歐元。這一轉變意味著,在夏季轉會視窗,巴薩將能夠擺脫財政公平法案的嚴格限制,擁有比前幾個賽季更為充裕的資金進行引援。
在過去的三個月裏,哈維獨具慧眼,給予新人充分的機會,亞馬爾、庫巴西、費爾明、久烏等拉瑪西亞的新星們,以及新加入的羅克,都在他的信任下展現出了非凡的潛力。這樣的陣容讓拉波爾塔對巴薩的「拉瑪西亞式復興」充滿了期待。而引領這支充滿朝氣的青年軍走向復興的不二人選,正是慧眼識珠的哈維。
巴薩管理層的確考慮過幾位潛在的新帥候選人,但亞倫索、納格爾斯曼、圖赫爾和弗瑞克不僅在經濟層面上成本高昂,而且他們是否能夠順利融入拉瑪西亞的獨特風格也是一個未知數。與此同時,B隊的總教練馬克斯和義甲波隆納的主帥莫塔對巴薩的內部環境了如指掌,他們兩人被外界看作是哈維理想的接班人。
然而,隨著巴薩整體表現的回暖以及哈維態度的轉變,拉波爾塔最終決定與哈維繼續「攜手前行」。畢竟,這是一個熟悉的團隊,而哈維作為巴薩的傳奇人物,他在商業和人氣上的吸重力遠超馬克斯和莫塔。
在巴薩俱樂部,哈維的留任可謂是管理層、球隊以及哈維本人之間的「和諧共贏」。俱樂部省去了斥巨資尋找新帥的麻煩,球隊中的年輕球員也在哈維的引導下看到了成長的曙光。哈維手中握有的夏季轉會資金,更是為他復興巴薩的大計註入了新的活力。盡管上個賽季四大皆空,成績慘淡,但在這個充滿挑戰與機遇的十字路口,選擇留下哈維,無疑是巴薩在這個賽季中最大的收獲。