本賽季的CBA例行賽第三階段的比賽正在如火如荼地進行中，在衛冕冠軍遼寧隊與積分榜第二的新疆隊之間有一場惡戰。經過了四節的激烈角逐，實力更強的遼寧隊主場差一點付出趙繼偉受傷的代價，艱難以96-85擊敗了新疆隊，雙殺對手穩住積分榜第一位置也基本拿下了例行賽冠軍。盡管如此，但是遼寧隊面臨著來自潛在對手廣東隊與廣廈隊的巨大壓力。雖然遼寧隊在積分榜上領先，但季後賽上半區廣東隊、廣廈隊與遼寧隊的大戰一觸即發。也有球迷表示，楊鳴對於遼寧隊本賽季的「下棋」也算是完美收官。
在本賽季的CBA比賽中，遼寧隊與新疆隊此前似乎都在讓出積分榜第一的位置。因為，積分榜第五的廣廈隊不僅例行賽三殺了遼寧隊，而且還大比分打爆了新疆隊。而積分榜第四的廣東隊在第三階段保持8連勝不敗金身，是全聯盟最強的球隊。無論是廣東隊還是廣廈隊突圍，遼寧隊都將會面對這個強大的對手。然而，遼寧隊卻始終保持了積分榜第一與第二的徘徊位置。在上一場比賽慘敗給了浙江隊之後，後者也給了遼寧隊巨大的心理壓力。同時孫銘徽的受傷讓廣廈隊同一輪比賽狂輸廣州隊，這也讓楊鳴終於堅定了選擇季後賽上半區的排位。
拿下了例行賽冠軍之後，遼寧隊大機率會與廣東隊會師準決賽。廣東隊現在引進了新大外援喬丹貝爾之後也是兵強馬壯，成為了奪冠的熱門黑馬。杜鋒會在擁有一支強大的陣容和超過17人輪換的出色配置，給遼寧隊陣容老化將會帶來了巨大的威脅。面對廣東隊的挑戰，遼寧隊需要在陣容上進行調整和加強，以應對激烈的準決賽。浙江隊上一場比賽大比分擊敗了遼寧隊，本賽季也完成了雙殺衛冕冠軍的壯舉。楊鳴在第三階段同時輸給了廣東隊與浙江隊，也能夠更加準確評估兩支球隊的實力。
而楊鳴最終還是選擇了上半區的季後賽，此前全力壓制新疆隊就是宣告了遼寧隊的立場。在雙殺了新疆隊拿下例行賽冠軍之後，遼寧隊也終於再度獲得了例行賽的冠軍。而季後賽的排位與對陣似乎都掌握在楊鳴的布局之中，因為遼寧隊始終對於積分榜第一與第二的位置有選擇的余地，這也側面反映出了楊鳴的「下棋」是完美的收官。現在，遼寧隊基本選擇了與廣東隊還有廣廈隊同一半區。如果孫銘徽不能夠趕在季後賽之前復出，那麽廣東隊基本能夠與遼寧隊會師總決賽。
不得不說，廣東隊與浙江隊都是以快速反擊為主的球隊，而廣廈隊則是鋒線與內線壓制遼寧隊的硬實力。隨著廣廈隊主力後衛孫銘徽受傷，遼寧隊也正式選擇了避開浙江隊而準決賽先打廣東隊的戰略布局。
