在瓜迪歐拉的戰術中，中場司令塔這個位置不可或缺，起到穩定全域的壓艙石作用。
「瓜迪歐拉讓我在場上當教練，他把我的位置比作燈塔。」羅德裏上賽季說過，「他交代我：‘你穩住，別亂動，讓其他人圍著你轉。’有時，我在場上感覺很孤獨。」
明晚的比賽，羅德裏不會感到孤獨，因為對手陣中也有座司令塔。
去年夏天阿森納簽下德克蘭-賴斯後，艾爾特塔也把這名價值1.05億英鎊的新援比作燈塔，「他能啟用隊友，讓別人踢得更好，讓球隊變得更好」。
上賽季，阿森納曾與曼城爭奪英超冠軍，最後卻一無所獲，瓜迪歐拉靠著羅德裏圓夢幻三冠王。艾爾特塔是瓜迪歐拉的親傳弟子，當然也想擁有自己的羅德裏。去年夏窗，阿森納全力追逐賴斯。
本賽季早些時候，艾爾特塔告訴天空體育：「他還在西漢姆時，我就感覺這家夥在場上跟別人都不一樣，他身上有點與眾不同的東西。我覺得我們隊就需要這樣的球員。」
本周，賴斯在英格蘭隊接受采訪時承認，自己本賽季確實有模仿羅德裏在曼城的踢法，「我們教練希望6號球員就這麽踢球，你看現在世界上的6號位球員，曼城的羅德裏應該就是最好的」。
明晚，曼城和阿森納將正面交鋒，這場比賽事關英超冠軍歸屬，及英超賽季最佳球員的爭奪。
羅德裏對曼城的重要性無需多言。近1年多來，只要他上場，曼城在聯賽中沒輸過球。本賽季，曼城僅有的3場聯賽失利，都發生在羅德裏缺席的情況下。
「他對我們非常重要，」瓜迪歐拉本賽季初告訴天空體育，「沒有他，我們不可能有現在的成績。」
本賽季，賴斯在阿森納也是不可或缺，聯賽場場先發。
從賽季開始至今，這2名球員在數據排行榜上一直是你追我趕的態勢。
羅德裏是英超第1傳球高手，透過傳球穿透對方防線的能力獨步天下，他本賽季這類傳球的次數有望打破英超歷史紀錄。
賴斯在傳球數據上稍遜羅德裏，在帶球過人數據上勝出。
不過，對比羅德裏，賴斯本賽季主要的優勢點是防守。後者的中場攔截能力冠絕英超，羅德裏略遜一籌，但水平也挺高。
在被問及賴斯最大的優勢是什麽時，艾爾特塔說：「是他對比賽的閱讀，是他的球商，他在攻防中的判斷決策，什麽時候該傳球，怎麽傳，傳哪裏，用什麽腳法，還有對時機的拿捏，這些都非常非常重要，尤其是在他的位置上。」
「另外，無論在中場還是在對方禁區，他能比其他球員更早預判到一些情況，這是他的一大優勢。」
與上賽季相比，阿森納本賽季在各方面都有了長足的進步，這得益於賴斯在中場超強的影響力。有了他，槍手能更好地控制比賽節奏。
賴斯是阿森納的場上核心，羅德裏則是曼城低調的大腿。
「如果後腰像哈蘭德和德布勞內那樣出彩，我們就有麻煩了，」瓜迪歐拉說，「後腰絕對不能成為焦點，他們必須把該做的事情做好，但高光時刻必須屬於其他隊友。」
賴斯和羅德裏兢兢業業做好了本職工作，也踢出過很多高光時刻。本周末之前，兩人本賽季的聯賽數據同為6球5助。這也難怪外界喜歡拿他們做比較。
關鍵時刻，他們都會為球隊挺身而出，完成致命一擊。羅德裏上賽季在歐冠決賽中打進制勝球，本賽季在聯賽中多次打進絕殺/平球。
賴斯在最近5場聯賽中射入3球，送出3次助攻，在對陣盧頓和曼聯的比賽中都在補時階段打入制勝球。在阿森納客場對陣切爾西的比賽中，他球隊0-2落後的情況下打入關鍵球，吹響逆轉的號角。
本賽季，賴斯並沒有鎖死在6號位上。他有時和羅德裏一樣拖後居中指揮，近來前移到8號位，負責插入禁區得分。
「我一直說我最擅長踢6號位，」賴斯最近表示，「我出道就踢這個位置，這個位置我踢得最順手。但艾爾特塔說我要踢8號位時，我還挺期待的，我想往前走，去進球，去過人。」
對賴斯來說，位置其實並不重要。天空體育評論員傑米-卡拉格說：「我覺得德克蘭-賴斯已經證明了他全能的身手。我們現在對中場球員的分類就是‘他是後腰，他是8號位，他是10號位’。賴斯能勝任所有位置。」
瓜迪歐拉對羅德裏的評價也是如此：「他是目前世界上最好的中場球員，他無所不能。」
明晚，賴斯和羅德裏都肩負2項艱巨的任務——控制節奏，壓制對方。
