本賽季NBA打到分區決賽階段，東部塞爾提克一只腳邁進總決賽，西部灰狼和獨行俠，都不斷給球迷帶來驚喜，可以預見，本賽季總冠軍歸屬，大機率還是屬於西部。而季後賽首輪早早結束本賽季的諸多豪門球隊，已經開始為下賽季做謀劃：勇士在考慮如何處理保羅的合約，有可能被交易，有可能直接裁掉，而湖人很有可能底薪招募；湖人新帥雖未確定，不過管理層表態，圍繞濃眉建隊，但也存在選秀大會摘布朗尼的可能性，不過有一點確定，湖人詹眉組合的奪冠視窗越來越小，他們心儀的米契爾，似乎對湖人也沒太大興趣！而快艇這裏，保羅喬治基本確定要離開球隊。
今年1月份，快艇和雷納德完成3年1.52億美元的續約，雷納德放棄了4年2.2億美元，主動降薪降年限，說白了就是限制保羅喬治的續約，給哈登騰出空間。而雷納德續約過去5個月，喬治遲遲沒有任何進展，用隨隊記者艾斯尼莎裏的話說，喬治已經和快艇談判破裂了。原因就在雷納德這份提前續約合約上，直接卡死了喬治的續約目標。快艇當然希望保留三巨頭配置，但喬治一方面希望得到頂薪合約，同時也對交易否決權非常看重，全聯盟也只有比爾擁有交易否決權，已經成為負資產。這兩點快艇明顯都滿足不了，也不會給喬治球隊老大的待遇。
而已經確定的是，除了76人之外，尼克斯也對喬治非常感興趣，尼克斯總裁萊昂羅斯，和保羅喬治私交甚篤，而且球隊認為藍道爾不足以輔佐布朗森的沖冠需求。基本上雙方一拍即合。而快艇當然不在乎喬治的離開，關鍵是要先簽後換，得到足夠的籌碼。相比於76人當初交易哈登時給快艇留下的壞印象，尼克斯有充足的籌碼可供快艇選擇，除了先發布朗森+哈特+迪文森佐+阿努諾比四人框架保持不變之外，包括博格丹的到期合約，藍道爾還剩2年6300萬美元的合約，包括未來7個首輪簽，8個次輪簽，談判空間很大，尼克斯的主觀意願占很大比重。
但有一點要註意：跳出合約自由身離開，與先簽後換存在本質差距，快艇給不起喬治想要的4年2.2億美元超級頂薪，可又無法接受喬治跳出合約自由身走人，先簽後換的價格，預計會比2.2億美元要低，但超過雷納德3年1.52億美元沒什麽懸念，否則喬治失去了離開快艇的意義。而用福斯體育專欄記者的話說，如果喬治決定執行球員選項再交易，尼克斯只用藍道爾+博格丹的薪資是完美適配，但快艇有可能會要首輪簽。當初為了滿足雷納德，快艇用亞歷山大+蓋瑞納利+5個首輪簽換來喬治，亞歷山大已經成長為本賽季MVP第二名，已經掏空快艇家底。
而快艇在小卡和喬治帶領下，最高打到西決。除了第一年因鬧內訌被金塊翻盤之外，之後4年，小卡基本到了季後賽就受到傷病困擾，或者直接賽季報銷。喬治作為二當家，每場平均23分左右的輸出，不算好也不算壞。不過在哈登來到球隊後，喬治的存在意義被嚴重弱化，喬治打持球效率低，但可以作為穩定投射點，以及銜接段的主攻點，可這並非是無可替代的。因為球隊串聯組織和控場，有哈登主持大局，雷納德防對手核心+強攻終結，例行賽確實值得信賴。本賽季季後賽的缺陣，主要是雷納德長期在4號位，對抗壓力確實很大。說白了喬治一些高階數據，是吃了小卡和哈登的價值紅利。
而喬治一旦離開，換來藍道爾和博格丹，藍道爾有投射有對抗，博格丹則是替補神射手。而喬治確定離開，其實對於哈登留下是利好，哈登本賽季季後賽每場平均21.2分8助攻，當雷納德倒下時，喬治也變得不值得信賴，首輪前四場幾乎全依靠哈登在支撐。用洛杉磯媒體的話說，因為哈登的存在，快艇需要改變雙鋒線核心的模式。而尼克斯說白了就是給布朗森找個穩定出勤的二當家，不至於打到季後賽，球隊只剩下迪文森佐、哈特、哈騰幾人在苦苦支撐。尼克斯絕對核心布朗森，按照美媒報道，他不願意等到明夏簽5年2.7億美元，預計今夏選擇4年1.6億美元提前續約，為球隊補強讓步。
簡單來說，喬治選擇為了頂薪離開，對尼克斯來說也是一次改變的機會，畢竟他們的實力層級在東部已經是例行賽第二+季後賽次輪，咬咬牙就能到東決。對快艇來說是提升，藍道爾會在例行賽和哈登共同承擔更多工，給雷納德減壓，快艇最多再給雷納德兩年時間，兩年不成功，基本上就要重建，只要雷納德賽季末段保持健康，快艇就有機會迎來超級崛起。
