台北時間3月28日， 雷霆坐鎮主場迎戰火箭，賽前，雷霆以50勝21負的戰績穩坐西部第二的寶座，他們渴望更進一步，爭奪西部榜首的位置，這不僅標誌著這支青年軍的崛起，還能以此助力亞歷山大和約基奇在MVP的競爭中占據有利位置。因此，雷霆盡管缺少了亞歷山大，但他們也絕不會在這場比賽中有任何放水的心思。不過，雷霆在護框方面的短板卻不容忽視，此前與公鹿一戰，他們內線被對手輕易打穿，以25分的巨大分差失利。據此美媒分析，雷霆在季後賽中的前景並不樂觀，他們很可能在季後賽成為湖人或太陽等強隊的首輪「犧牲品」。但值得一提的是，雷霆本賽季的攻防效率均位列聯盟前五，他們在利用對手失誤得分方面更是高居聯盟榜首，投籃命中率也名列聯盟前茅。一旦雷霆全力發揮，即便是杜蘭特和詹姆士這樣的巨星也恐難以抵擋。
相較於雷霆整個賽季的強勢，火箭本賽季的表現呈現「高-低-高」的趨勢，盡管目前還在為附加賽名額苦苦掙紮，但是賽前他們已經豪取9連勝的佳績，直追西部第十的勇士。火箭核心杰倫·格林坦言，他一直在密切關註勇士的比賽動態，球隊的目標就是團結一心，全力沖擊季後賽。根據美媒的數據統計顯示，進入三月份以來，杰倫·格林的正負值位居聯盟榜首。自申京受傷後，杰倫·格林重新掌握球權，火箭在節奏加快的比賽中，他打出勢不可擋之勢。而本場對陣雷霆的比賽中，杰倫格林再次打出了超巨級別的數據，全場比賽24投14中，3分11投7中，延長階段連續砍分，最終憑借37分9籃板7助攻的全面數據，保證了火箭如願拿到10連勝。
進入3月份以來，火箭打了13場比賽，期間的戰績為12勝1負的驕人戰績，一場失利是3月7日惜敗快艇，這場比賽頗具戲劇性，火箭曾一度領先快艇高達20分，不過快艇意外地在下半場展開了猛烈的反撲，在比賽的最後階段，火箭還本有機會扭轉乾坤，但杰倫·格林和申京在關鍵時刻罰球失準，而哈登和喬治的罰球則更加穩健，快艇僥幸帶走了勝利。然而，火箭在其他12場勝利中的表現堪稱強勢，他們不僅擊敗了實力強大的太陽、騎士、國王、雷霆，還輕松戰勝了一些魚腩球隊。值得一提的是，在申京受傷後，杰倫格林擁有絕對的開火權，火箭取得了一波8連勝，每場平均得分高達128分。那麽，火箭為何在賽季尾段變得如此強大？這背後的原因並不復雜。
在過去的兩年裏，球隊核心杰倫·格林的打法過於自由奔放，球隊對於他的定位也比較模糊，格林自身也暴露出諸多不足，如防守不力、對抗能力欠缺以及情緒不穩定等問題。然而，本賽季烏度卡的到來，為火箭註入了新的球隊文化。雖然一開始烏度卡也縱容了杰倫·格林的打法，但隨著時間的推移，他開始對杰倫·格林的出場時間進行調整，甚至在比賽的第四節將其棄用。面對這樣的改變，杰倫·格林雖然表達過不滿，但在新秀合約即將到期之際，他也不得不重新思考自身的問題，從而逐漸改進自己的缺點。進入3月份以來，杰倫·格林的得分能力得到了顯著提升，尤其是在申京受傷後的8場比賽中，他每場平均貢獻35+8+4，兩項命中率均超過了50%。而這一切的改變，都離不開烏度卡教練的悉心指導和培養。
豪取10連勝後，火箭球員伊森在社媒喊話：勇士來吧！那麽，火箭是否有可能對勇士構成威脅呢？從賽程難度來看，火箭的對手勝率略高於勇士，但兩隊之間還有一場關鍵的卡位戰等待進行。如果勇士在這場比賽中犯錯，給了火箭機會，那麽後果將不堪設想。而勇士本賽季的掙紮已經從賽季初對年輕球員的打壓轉變為老將們無法穩定發揮的問題。柯瑞年齡的增長、克雷替補角色的局限以及陣容的畸形都使得勇士的處境越來越艱難，此外，老將格林的情緒始終難以自己掌控，今天對陣魔術時被罰出場，如果不是柯瑞末節收割比賽，勇士將陷入絕境。盡管勇士管理層和柯瑞都抱有幻想，但現實卻是殘酷的。火箭的崛起幾乎成為了壓垮勇士的最後一根稻草，而勇士想要在剩余比賽中逆襲的難度極大。
對於聯盟而言，勇士的出局可能並不是他們所期望的。畢竟，勇士作為一支金字招牌球隊，柯瑞作為聯盟的流量支柱和門面擔當之一，他們的存在對於聯盟的商業價值有著不可忽視的影響。因此，不排除聯盟會采取一些手段來幹預比賽結果，給火箭施加壓力。但在毒舌看來，火箭已經展現出了強大的實力和潛力，他們完全有能力幫助勇士結束這個時代，開啟新的重建之路。與此同時，杰倫格林也是該是聯盟力捧的物件之一，如果他能打出超巨的表現，加上火箭的加成，他的影響力完全能媲美甚至超越愛德華茲、亞歷山大等新星。故而勇士需要正視現實，不要再自我折磨了，也到了是時候推翻重建，迎接新的挑戰了。
