根據英媒【每日鏡報】報道，近年來盡管沙烏地超級聯賽簽下了眾多過氣的世界級球星，試圖提升聯賽知名度和國家形象，但令人尷尬的是聯賽的平均上座率仍在持續下滑，聯賽代言人C羅也慘遭打臉。
在2003年初，五屆金球獎得主C羅在與曼聯決裂，尋求轉會歐洲主流球隊無果的情況下，選擇加盟利雅德勝利延續自己的職業生涯，並成為沙烏地國家形象大使。此後，內馬爾、本澤馬、文尼和坎特等世界級球星都沒能經受住金錢的誘惑，紛紛放棄了自己的職業生涯，前往中東養老。
根據德勤會計事務所的數據，沙烏地職業聯賽在夏季視窗總計花費9.57億美元(7.49億英鎊)購買新球員，僅排在世界第一聯賽英超之後。 由於瘋狂的投資，沙超聯賽也水漲船高，已經在130多個地區獲得了新的轉播協定，價值是上賽季的四倍多。
然而，讓人極度尷尬的是新簽約的球員並沒有對上座率提升產生任何影響，聯盟的平均上座率只有8321人，這比上賽季下降了約10%。甚至在利亞德新月對陣吉大聯合決定冠軍歸屬的焦點戰役中，只有5000名觀眾到場。該輪有三場比賽觀眾人數不足千人，分別是282、695、840，創下了歷史新低。
沙烏地職業聯賽營運長卡洛·諾赫拉在接受采訪時被問及盡管有大牌簽約，但上座率仍在下降的問題時，諾赫拉表示上座率低下不是球星問題，體育場設施老舊是一個「主要因素」。 他說道：「讓消費者體驗更好的體驗是轉型戰略的一部份，但沒有什麽會在一夜之間改變，特別是以我們目前擁有的設施而言。」
諾赫拉還表示，相應俱樂部得到了沙烏地公共投資基金的三年預算的計劃沒有改變，但下個轉會視窗，俱樂部必須首先出售球員，才能在今年夏天簽下新球員。
葡萄牙巨星C羅也因此前的言論慘遭打臉。在今年環球體育獎頒獎儀式上，葡萄牙巨星堅稱沙超聯賽與五大聯賽水平相當，甚至超過了法甲聯賽。該言論遭到了鋪天蓋地的批評，言辭最激烈的是法國98世界杯冠軍成員勒伯夫，他在BetVictor采訪時說道：「當我聽到C羅說沙烏地職業聯賽比法甲更好時，我很惱火。你認為他為什麽選擇對法甲而不是葡超聯賽發表這樣的評論？那是因為梅西曾經在法甲踢球，面對梅西，他心底自始至終都有著自卑。」
