以前NBA聯盟對抗激烈，尤其是內線球員，拼的就是個身體素質和護筐能力，所以往往能進入輪換的內線球員，都會獲得可觀的合約。而現在進攻範圍越來越大，三分比重劇增，聯盟內線球員的日子則越來越不好過。
昔日的明星球員們，諸如考辛斯、卓蒙德、懷特賽德、霍華德以及小喬丹等，如今有的淪為了配角，有的則直接被聯盟的浪潮所吞噬。在這個日新月異的聯盟中，對於內線球員的期望日益嚴苛。他們不僅需要擁有守護籃筐的能力，還需掌握投射技巧，不僅要能為隊友創造進攻空間，還得擅長策應和傳導球權。不得不感慨，如今的中鋒們，想要在這片籃球天地中立足，確實是越來越難了。
今年夏日炎炎，自由球員市場中的中鋒人選稀缺，但其中三位球員或許將引發各大球隊的競相追逐。其中，布魯庫林籃網隊的克拉克斯頓無疑是一顆璀璨的明珠。作為2019年次輪的佼佼者，他猶如一顆冉冉升起的新星，近年來穩步成長。本賽季，他每場平均貢獻11.8分、9.9籃板、2.1助攻以及2.1封蓋，投籃命中率更是高達62.9%，展現出了令人矚目的實力。
在2022年炎炎夏日之際，籃網慷慨地為克拉克斯頓獻上了一份為期兩年、價值高達1725萬美元的合約。待今年合約中875萬美元的薪酬履行完畢後，這位才華橫溢的球員將恢復自由身，可自由選擇未來的歸屬。然而，籃網方面已經搶先一步放出風聲，他們有意繼續留住這位年僅25歲的內線新星，並願意提供一份平均年薪高達2500萬美元、總額逼近1億美元的豐厚新約。
不少球迷都好奇，那位每場平均貢獻10＋10數據的球員，為何能領取如此高額的薪水。深入了解他在球隊中的定位後，答案便浮出水面。克拉克斯頓每場出戰近30分鐘，其每場平均籃板數位列聯盟前茅，高居第13位；而他的每場平均封蓋能力更是驚艷，榮登聯盟第6；命中率同樣不容小覷，名列聯盟第5。這些都充分證明了克拉克斯頓是一位既高效又極具統治力的球員。然而，唯一稍顯遺憾的是，他至今尚未在三分投射上有所突破。倘若克拉克斯頓在三分方面也能有所建樹，那麽他的下一份合約超越3000萬美元也絕非天方夜譚。
位居次席的尼克斯隊悍將哈爾滕施泰恩，自2017年踏入NBA大門以來，便與火箭隊結緣。然而，僅僅兩個賽季的匆匆相遇後，他便被球隊割舍。此後，哈騰的籃球生涯便開始了顛沛流離的征程，他相繼效力於金塊、騎士、快艇等隊，直到在尼克斯找到了屬於他的歸宿。終於在紐約這座籃球之城，他站穩了腳跟。2022年夏天，尼克斯隊以一份價值1600萬美元、為期兩年的合約，將哈騰招致麾下。而今，這位球員也將迎來他職業生涯的新篇章，成為一名自由球員，迎接更多的挑戰與機遇。
本賽季哈騰每場平均出戰25.3分鐘，得到7.8分8.3籃板2.5助攻1.2抄截1.1封蓋，投籃命中率達到64.4%，創職業生涯新高。而現在隨隊征戰季後賽，在米契爾-羅賓森因傷賽季報銷的情況下，哈騰肩上的任務則更重，季後賽他每場平均上場29.3分鐘，能得到11.1分7.1籃板3.5助攻1.1封蓋，投籃命中率60.7%。
展望即將到來的炎炎夏日，尼克斯隊顯然不會輕易割舍這位技藝全面的內線多面手。據Mracs深入剖析的市場行情來看，哈騰接下來的合約年薪預計將在1200至1500萬美元的區間內，這無疑為這位曾在第二輪第13順位被選中的球員書寫了極為耀眼的篇章，他的籃球生涯已然取得了令人矚目的成功。
最後一位選手，乃是上賽季身披火箭戰袍的蘭代爾。在炎炎夏日，2023年的那個季節，蘭代爾與火箭隊締結了一份為期四年，總價值高達3200萬美元的合約。然而，這份合約的保障僅限於首年，而隨著今年夏日的到來，球隊極有可能不會繼續履行剩余三年的合約，因為在現有的陣容中，申京與亞當斯兩位中鋒已經穩穩占據了主力位置。
然而，這並不意味著蘭代爾的能力有所欠缺，只是他與申京在球場上所扮演的角色有所重疊。考慮到亞當斯在防守端的強大實力以及他那高達2000萬美元的合約，我們確實不能輕易忽視他的價值。在本賽季例行賽臨近尾聲時，申京的受傷給了蘭代爾一個展示自我的機會，他充分發揮了自己的實力。在隨後的連續8場比賽中，他每場平均貢獻11.1分和5.4個籃板，投籃命中率更是高達69.4%。這樣的表現足以證明，一份年薪800萬美元的合約對於蘭代爾來說，無疑是物有所值的。
蘭代爾在告別火箭之後，市場中的買家依然趨之若鶩，畢竟如今符合標準的中鋒人選愈發稀缺。這一切，或許都要歸功於約基奇的卓越表現，正是他大幅提升了優秀中鋒的評判標準。瞧，今年的MVP榮譽再次被他輕松攬入懷中，真是令人嘆為觀止！
