2026年世界杯預選賽亞洲區18強賽戰罷4輪後暫告一段落，下輪賽事將在11月份重新開啟，由於2026年世界杯將進行擴軍，參賽球隊擴增到48隊，因此亞洲區的晉級名額也相應地增加到8.5個，亞洲區18強賽的球隊都看到晉級2026年世界杯的希望，其中包括中國男足，也看到再次打進世界杯的可能。
自從2002年韓日世界杯，中國足協豪賭，放棄聯賽升降級全力保障中國男足國家隊沖擊世界杯，最終成功晉級，然而沒有想到的是，從此之後，中國足協的領導都爭先效仿，急功近利，豪賭世預賽，這使得中國足球陷入假，賭，黑等亂象中，即便是連續兩次的打假掃黑行動仍舊無法肅清亂象，中國足球的基礎被破壞殆盡，中國男足的水平也不斷下滑，淪為亞洲三流。
中國男足現世界排名第91，亞洲排名第13，世預賽亞洲區36強賽中，中國男足和南韓，泰國，新加坡同組的情況下，居然最終的戰績與泰國持平，不得不比較相互戰績才驚險過關。在18強賽分組抽簽中，中國男足淪為第五檔球隊，被分進C組中，同組的球隊有日本，澳洲，沙烏地，巴林以及印尼，國足的小組目標只能是定在爭奪小組前四，爭取拿到一下進入附加賽的資格。
18強賽開啟後，中國男足不出意料之外地遭遇連敗，0-7慘敗日本，1-2惜敗沙烏地，1-3被澳洲逆轉，直到第4輪，面對小組第六檔球隊印尼時，中國男足在主場憑借拜合拉木和張玉寧的進球，2-1險勝印尼，取得18強賽的首場勝利，這場勝利來得太及時了，不僅扭轉了國足三連敗的頹勢，也重燃小組爭四的希望。
台北時間11月14日晚22點，世預賽亞洲區18強賽第5輪中，中國男足將客場挑戰巴林。巴林在亞洲中的排名是第12位元，僅比國足高一位，18強賽前4輪中，巴林除了首輪爆冷客場擊敗澳洲之外，其余的三場比賽不勝，主場0-5慘敗給日本，主場2-2絕平印尼，客場0-0平沙烏地。四輪過後的積分是5分，比國足多2分。
從歷史的交鋒記錄來看，中國男足7次對陣巴林的戰績是3勝4平保持不敗，自1986年至今，國足對陣巴林保持38年不勝，最近一次交手是在2018年的熱身賽中，國足0-0與巴林握手言和，而三場勝利的比分是5-1，3-2和1-0。這是一場對雙方而言都至關重要的比賽。
國足若是能夠在客場拿下巴林，不僅能夠延續38年的不敗紀錄，而且積分將達到6分，由於同組的日本將對陣印尼，沙烏地與澳洲直接交鋒，所以國足的排名也至少將上升到第3位，晉級形勢將豁然開然。在C組中，中國男足很難從日本，沙烏地和澳洲的包圍圈中突圍，不過爭奪小組前四希望很大，只要壓制住巴林和印尼就能夠穩奪第四，然後進入第四階段的附加賽再去爭搶剩余的2.5個晉級名額。
