在主場逆轉戰勝灰熊後，球迷們對火箭的期望似乎又有所提升。然而，在德州的西南組對決中，面對實力相對較弱的馬刺，火箭不僅輸掉了比賽，還暴露出許多問題。例如，第二節僅得10分，而在關鍵時刻，火箭也未能抓住多次得分機會。
根據賽後數據分析，火箭在各項統計上均遭遇慘敗，內線防守被馬刺輕易突破。剛與火箭簽下1.85億大合約的新星艾爾佩倫-申京，顯然難以逃避責任。雖然他目前在新秀合約階段，薪水並不算太高，但火箭對艾爾佩倫-申京非常重視，因此提前為他續簽了5年的次頂薪合約。不過從新賽季的表現來看，艾爾佩倫-申京令人有些失望。這場比賽他僅得到6分和5個籃板，再次在關鍵時刻被教練放在場邊。火箭全場的籃板球比馬刺少了15個，差距顯而易見，即使馬刺第一次投籃不中，他們仍然能夠獲得二次進攻的機會。
此外，火箭在籃下的防守顯得缺乏侵略性，全隊僅有3次封蓋，先發內線球員艾爾佩倫-申京和賈貝瑞-史密斯均未貢獻封蓋，唯一有封蓋表現的主力是狄龍-布魯克斯，其余的兩次封蓋則是卡姆-惠特莫耳和塔裏-伊森完成的。相比之下，主場作戰的馬刺則表現出色，除了維克托-文班亞馬貢獻了3次封蓋外，哈里遜-巴恩斯、史帝芬-卡斯爾以及布蘭娜姆也都有所幫助。
內線得分同樣顯得不足，火箭以42-54大幅落後於馬刺，表現遠不如對手強硬。盡管火箭在某些方面有優勢，比如三分球命中率上，他們41投13中，憑借這一數據比馬刺多得了15分。然而，內線的實力和表現卻形成了明顯的差距，單靠三分球來擊敗對手實在太困難。
在艾爾佩倫-申京狀態不佳的情況下，替補藍領喬克-蘭代爾幾乎成了意外之兵。實際上，上賽季後半段，艾爾佩倫-申京受傷時，喬克-蘭代爾的表現也非常出色。這場比賽中，由於艾爾佩倫-申京發揮不力，史蒂文-亞當斯同樣缺陣，喬克-蘭代爾在下半場承擔了重要角色，最終他7投5中貢獻了13分和2個籃板，給老東家馬刺帶來了很大壓力，但遺憾的是，火箭仍未能取得勝利。
