世界田聯決定從2026年開始在偶數年舉行「世界田徑終極錦標賽（World Athletics Ultimate Championship）」。這是為了在不舉行世界田徑錦標賽的年份，將田徑明星聚集在一起，吸引體育迷的視線。
南韓男子跳高名將禹相赫
台北時間4日，世界田聯表示：「為吸引全世界數百萬電視觀眾，策劃了革新形式的錦標賽。第一屆大賽將於2026年9月11日至13日在匈牙利布達佩斯舉行。此後每兩年舉行一次終極錦標賽。」終極錦標賽的形式是在三天內進行100公尺等跑道計畫、跳高等場地計畫的比賽。
世界田聯排除了馬拉松、競走等道路計畫，設定的獎金規模也大於單數年舉行的世界田徑錦標賽。世界田聯表示：「第一屆終極錦標賽總獎金定為1000萬美元，各計畫冠軍獎金定為15萬美元。這是有史以來田徑比賽的最高金額。」2023年布達佩斯世界田徑錦標賽個人計畫冠軍獎金為7萬美元。
美國短跑名將萊爾斯在2023年布達佩斯田徑世錦賽上橫掃男子100公尺、200公尺和4X100公尺接力金牌。
世界田聯自信地說：「我們聯合會的目標是讓田徑明星們得到真正的金錢補償。」「終極錦標賽參賽者除了獎金之外，還可以獲得各種商業優惠。」據悉，跑道計畫參賽者的世界排名為1~16位元，場地計畫參賽者的世界排名為1~8位元。「短跑皇帝」博爾特（牙買加）退休後，一直在考慮田徑人氣下降的世界田聯認為「明星們的對決」是解決方案。
田徑女子400公尺欄歷史上最佳選手雪梨·麥克勞庫林
除了奧運會和世錦賽之外，世界田徑明星們交手的機會不多。雖然每年都有鉆石聯賽，並將部份分站賽積分合計後進行鉆石聯賽總決賽，但在奧運會或世錦賽不舉行的年份，明星們會壓縮參賽場次，這導致在鉆石聯賽總決賽上，部份計畫的頂級選手經常大舉缺席。
世界田聯決定新設提高獎金的比賽，在不舉行世界田徑錦標賽的年份引導田徑明星積極參加比賽。世界田聯宣傳說：「終極錦標賽將是奧運冠軍、世錦賽金牌得主、鉆石聯賽總決賽冠軍聚合在一起進行競爭。屆時將有70個國家（地區）約有400名選手參賽，他們將展開一場最高水平的對決。」
