詹姆士·菲利普·米爾納，1986年1月4日出生於英國的里茲市。孩提時代的他，就展現出了不俗的足球天賦。早在他10歲那年，就被埃弗頓看中了，應邀去參加一場足球比賽。但是，因為天降暴雪這種突發狀況，比賽被取消了。在埃弗頓還沒有下一步動作之前，當地的里茲聯俱樂部就找到了米爾納，將其招致麾下。
憑著自己在里茲聯青訓營的出色表現，米爾納從同齡人之中脫穎而出。值得一提的是，米爾納的出色，不僅表現在球場之內，還表現在球場之外。他沒有任何的不良嗜好，也不喜歡花哨的打扮，整天穿著運動服。隊友們開派對喝酒的時候，他卻坐在一旁喝果汁。按照前里茲球員杜貝裏的說法，足球是米爾納唯一的心事。
早在2002年，當時只有16歲的米爾納，就在維納布爾斯的麾下，完成了自己在英超聯賽的首秀。同樣是在2002年，米爾納在里茲聯對陣巽德蘭的較量攻破對手球門，一舉成為了打破了英超聯賽當時的最年輕進球紀錄。
能打破這種紀錄的球員，有一個算一個，都是俱樂部重點培養的物件。但是，當時的里茲聯俱樂部，已經出現了嚴重的經濟問題，不得不透過出售主力球員的方式維持生計。這直接導致了，球隊的戰鬥力大振幅下滑。等到2003—04賽季結束之後，里茲聯就不幸降級了。
降級之後的里茲聯隊，起初並不想放棄米爾納的，並沒有在降級之後的第一時間把米爾納擺上貨架，而是把他租借到斯溫登隊練級。但是，日益惡化的經濟問題，使得里茲聯最終還是忍痛賣掉了米爾納。
里茲聯當時的經濟問題，究竟有多麽嚴重呢？按照米爾納本人的說法，里茲聯當時還在拖欠他的薪水呢。不過，米爾納並沒有計較這個問題。他不僅接受了東家出售自己的決定，還主動放棄了自己被東家拖欠的薪水。
至於米爾納的下家，則是老牌俱樂部新堡。時任紐卡主帥羅布森，相當喜愛米爾納。哪怕當時的米爾納明顯缺乏比賽經驗，羅布森照樣願意對米爾納委以重任。只可惜，如此適合米爾納的教頭，在米爾納加盟紐卡的第一個賽季就不幸下課了。而羅布森的接替者索內斯，因為戰績壓力的問題，不得不使用那些經驗豐富的球員，米爾納一度被按在替補席上。
米爾納想要獲得更多的出場時間，於是就以租借球員的身份為阿斯頓維拉效力。一個賽季之後，練級成功的米爾納重返紐卡，迅速釘選了自己的主力席位。然而，那幾年的紐卡，那是異常混亂。球隊的陣容看起來頗為豪華，戰鬥力卻令人無語。接下來的幾個賽季，都在積分榜上排在10名開外。
在這種背景之下，米爾納另擇明主，轉會去了自己效力過的阿斯頓維拉。在這裏，他不僅是球隊的絕對主力，還打出了現象級的表現。2010年的時候，米爾納被選入英超聯賽的年度最佳陣容。
有資格入選英超年度最佳陣容的球員，只要歲數不是太大，都是轉會市場上的香餑餑，米爾納也不例外。他才入選年度最佳陣容被多久，就被財大氣粗的曼城招致麾下。
時任曼城主帥曼奇尼，相當器重米爾納，給了這位英格蘭悍將大量的出場時間。而米爾納也沒有辜負曼奇尼的信任，幫助新東家奪得了2011—12賽季的英超聯賽冠軍。
但是，隨著曼奇尼的下課，隨著曼城在中前場的重磅引援越來越多，米爾納的地位受到了巨大沖擊。等到2013—14賽季以及2014—15賽季，盡管這位英格蘭悍將在這兩個賽季的英超聯賽出場次數加起來高達63次，可他替補出場的場次比他先發登場的場次還多。
對於任何一家俱樂部而言，兩個賽季在聯賽出場63次的球員，都是球隊的重要一員，曼城也不例外。所以，在2015年的時候，曼城毫不猶疑地給米爾納提供了續約合約，還是周薪高達16.5萬英鎊的高薪續約合約。
這時候的米爾納，已經29歲了。咱們說句心裏話，這個歲數的球員，就算換隊，也很難取得突破性的進步了。許多球員到了這個歲數，就一心考慮如何簽下一份大合約了。
偏偏米爾納不走尋常路，當時已經29歲的他，居然拒絕與曼城高薪續約，反倒是以自由球員的球員投奔利物浦，簽了一份周薪12.5萬英鎊的新合約。
一周少賺4萬英鎊，這絕對不是一個小數目。米爾納之所以這麽選擇，純粹就是因為時任利物浦主帥羅傑斯承諾米爾納加盟之後就是中場主力。也就是說，米爾納投奔利物浦的原因，純粹是足球原因，他壓根就沒有考慮金錢因素。
在羅傑斯的麾下，米爾納踢得很爽，但是球隊的戰績達不到預期，羅傑斯只能黯然下課。至於羅傑斯的替代者，則是克洛普。
不同的教練，自然有著不同的用人思路。更喜歡在中場活動的米爾納，在渣叔麾下一度被安排在了左邊後衛的位置上。當克洛普詢問米爾納想踢左後衛還是想踢右後衛的時候，這位英格蘭悍將幽默地回答道：「這就像在問我，從這些家夥之中選一個跟我太太過夜一樣。」
盡管米爾納對邊後衛的位置明顯不感冒，可是這位英格蘭悍將挺純粹的，只要能上場踢球就很開心了。他不僅接受了克洛普的安排，還在球場上拼盡全力，讓利物浦受益匪淺。
接下來的日子，米爾納在克洛普的麾下扮演著萬金油一般的角色。哪個位置需要他，他就出現在哪個位置。盡管米爾納的表現遠沒有莎拉赫們那麽出彩，可是他對利物浦的貢獻，卻是毋庸置疑的。
以克洛普的睿智，自然深知米爾納的價值。2023年的上半年，克洛普眼看著米爾納的合約就要到期了，於是就催促利物浦與米爾納續約。盡管米爾納當時已經37歲了，可是克洛普還是想要讓米爾納繼續留隊。
只可惜，克洛普終究不是老板。盡管渣叔一心想讓米爾納繼續留隊，但是俱樂部管理層拒絕提供續約合約。克洛普在無奈之下，只能拿出一個助理教練的席位來挽留米爾納。
37歲的老將，確實應該考慮退休之後的個人發展了。若換成其他老將碰上這種事情，多半會開開心心地留在克洛普身邊擔任助教。但是，米爾納這名球員，對於足球那是特別純粹。他只想繼續踢足球，根本就不考慮退休之後的問題。於是，這就有了渣叔想留米爾納卻留不住的巨大遺憾。
至於離開利物浦之後的米爾納，在布萊頓繼續自己的足球生涯，日子過得蠻開心的。希望這位英格蘭悍將，能夠盡情享受足球帶給他的快樂。像他這麽純粹的球員，在當代足壇那是越來越少了……
