2000年的自由球員市場，鄧肯離開馬刺加盟魔術幾乎已經是板上釘釘的事情，不料因為一個無關緊要的問題招到拒絕之後，最終還是選擇留在了聖城，估計當時拒絕鄧肯的人腸子都要悔青了。00-01賽季的休賽期，時任魔術隊的總經理約翰·蓋布瑞為了能夠簽約球星讓球隊重拾競爭力，於是開始瘋狂清理薪金空間。
當時他們已經瞄準了三位候選人，鄧肯、希爾以及麥迪，對於後兩位的招募幾乎就差簽合約了，而對於鄧肯，魔術更是煞費苦心，為了能順利得到他，球隊把之前的總教練給炒了，換來了與鄧肯私交甚篤的現任快艇總教練瑞佛斯，要知道，鄧肯在進入聯盟後可是得到了瑞佛斯不少的幫助，所以這種「友情牌」效果還是非常顯著的，鄧肯當時就承諾會以魔術作為自己的第一選擇。
然而在兩人之後共進晚餐的過程中，鄧肯隨口問了一句：如果我的家人要前往客場看球，他們能與我們一塊坐飛機嗎？當時瑞佛斯幹脆利落的拒絕了，回復到：不，提姆，任何人包括你我，都不能帶家屬上飛機，之後鄧肯沈默不語，顯然在那時瑞佛斯還沒有認識到問題的嚴重性...2000年7月12日，鄧肯與馬刺在聖安東尼奧召開新聞釋出會，正式對外宣布續約。
看似無關痛癢的一次拒絕卻讓魔術失去了組建三巨頭的機會，更可能因此失去了爭奪總冠軍的機會，估計瑞佛斯早知如此就不會拒絕鄧肯那個要求而導知功虧一簣了。現在想想，如果當時沒有那次拒絕，鄧肯如願加盟魔術，那麽歷史的劇本恐怕就會被重寫，或許鄧肯就不會終老聖城，球衣退休也可能不會在那裏了...
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