上賽季，恩比德一度是有機會蟬聯例行賽MVP的。在1月底之前，他總共出戰了33場比賽，每場平均轟出36分11.4籃板的炸裂數據，此外，他每場平均5.8次助攻也創造了生涯新高。貌似，在繼續穩居聯盟頭號得分手王座的同時，大帝在打法上也出現了一些「約基奇化」的新趨勢。
在高階數據統計上，恩比德的EPM（每回合效率值）高達7.9同樣位列全聯盟之首。此外，賽季中在與頭號競爭對手約基奇直接對話時，大帝也轟出了41+10+7幾乎是完爆對方……
然而時間來到今年的1月31日，看似一帆風順的行程卻突然翻車了……在一場對陣勇士本該肆虐對方內線的比賽中，恩比德卻在與庫明加搶球時意外受傷。後來經過檢查，大帝確定是膝蓋半月板撕裂並迅速接受了手術治療。
也是在這次手術之後，大帝的賽季軌跡、76人的爭冠目標甚至球隊所有的一切定位都不得不被迫改變了……
首先，對恩比德自己來說，這次賽季中期的突然傷停，讓他徹底失去爭奪所有個人獎項的機會。因為，NBA在上賽季開始前出台了所謂的「65場新規」，任何球員若想在賽季末進入各大獎項的評選範圍，就必須在例行賽至少出戰65場。坦白說，這樣的要求對於常態情形下的大帝，都不是一件容易達標的事情，更何況是在比較嚴重的膝傷手術之後了。於是，上賽季結束時，大帝不但沒能獲得MVP提名，也將賽季得分王的皇冠讓給了唐西奇。此外，在最佳陣容等獎項的評選中，同樣沒有出現任何一次他的名字。
比評獎遭冷落更讓人難受的，還有恩比德復出後的狀態。為了確保76人的季後賽席位，大帝確實趕在例行賽末段復出了，只是他的競技水準，尤其是腿部力量的恢復明顯很不理想……並且從大帝實戰的舉手投足來看，他也時刻伴有膝傷復發的風險。而最終，「半條命」的大帝也沒能在季後賽帶隊取得突破，他在首輪就遭遇了球風強硬的尼克斯兇狠的圍剿，最終也只能吞下一輪遊的苦果。
連續7年無法在季後賽取得突破，恩比德的帶隊能力已然受到了嚴重的質疑。之後的夏天，他又加入了美國男籃夢幻隊，並跟隨球隊在巴黎拿到了奧運金牌。然而，大帝在國際賽場上遭到的嘲諷卻更甚，在某些高度強調轉換速度和機動性的場次中，他還悲苦的淪為國家隊體系中的拖油瓶。
生涯來到30歲的而立之年，恩比德的球場價值似乎面臨著被重新評價和定位的必要性。究竟該如何使用大帝，他又是否值得繼續作為核心來依仗，也成為了這個休賽期，很多業內人士、球迷專家們激烈討論的話題。
但對於這個問題，76人的管理層卻沒有太多猶豫就給出了十分明確的答案。新賽季的征程，恩比德依然是隊伍的絕對核心，這一基本思路不會有絲毫動搖，但為了給球隊的征戰多上一層保險，隊伍也需要補充新鮮血液入隊，在大帝疲勞或者遭遇小傷小病的情況下，需要有其他人能挑起大梁。
為此，76人隊釘選了保羅-喬治，並在上賽季還沒有結束的時候就非正式的與之進行了接洽。喬治已經34歲了，上賽季，他在快艇的表現曾遭到過不少惡評。例行賽，他每場平均只能得到22.6分，創造了三年來的新低。到了季後賽，在小卡受傷結束後喬治也沒能挺身而出，個人數據反倒繼續下滑，每場平均只能得到19.5分。
但就是這樣一名即戰力明顯下滑的鋒將，竟然在今夏陰差陽錯成為球員市場上的頭牌，並且最終從費城收獲了一份4年2.12億美元（外加最後一年球員選項）的頂薪合約，在拿到這份新合約後，喬治幾乎是可以放心在76人養老了，因為按照合約規定，他在38歲那一年依然可以執行選項，拿到5660萬美金的豐厚薪水……
不可否認的是，喬治的彈藥柯瑞多少還有些儲備，在健康的時候，他每場平均拿到20分依然不會太難。效力快艇的5年裏，喬治和小卡一直存在角色定位上的重合現象，但來到76人，他卻能再度做回小前鋒位置上的頭牌。在NBA日益小球化的當下，優質的3D球星成為了市場上最寶貴且稀缺的資源。因此能以一份頂薪簽下喬治，即便是巔峰已過的喬治，在費城高層看來也是完全能夠接受的結果。
費城的核心訴求也很簡單，那就是要盡可能利用好恩比德已經所剩無幾的巔峰視窗期，在未來短暫的兩三年裏做最後一搏。為此，他們不僅願意花大價錢，甚至用別人眼中的「毒藥合約」去簽約喬治，在其他方面的補強上，這個夏天球隊的出手也變得異常闊綽……
在內線，卓蒙德的回歸，讓大帝在休息時段有了一個合適的替身選項。上賽季，莊神在公牛板凳席上重新找回存在感，例行賽，他每場平均貢獻8.4分9籃板，兩項數據都出現了明顯的反彈。而有了這幾年作為替補的歷練，莊神這次重新回到費城的輪換名單之中也應該多了不少生存心得吧。
凱萊布-馬丁原本是沒打算來費城的，但今夏，馬丁的團隊在與熱火進行續約談判的時候卻犯了眼高手低的毛病。休賽期開始後，熱火方面第一時間就給馬丁提供了一份4年5800萬美金的新合約，竟然被後者拒絕了。後來，馬丁一方的報價也沒有被熱火管理層接受。一來二去之下，雙方徹底撕破了臉。可這件事情，卻便宜了作為旁觀者的76人，讓他們意外成為了馬丁的下家，而最終，費城拿下馬丁只用了一份4年3200萬美金的合約，這個報價竟然也比熱火的低了不少。
在外線，老射手艾瑞克-高登的加入也讓76人多了一個攻堅的選項。當然，這還遠遠沒完，在替補席上，費城還補入了瑞吉-傑克森和剛剛在奧運會上大放異彩的亞布塞萊，且這三筆簽約的價格都要比市場預期更低。此外，費城還續約了小肯揚-馬丁、洛瑞和烏布雷。在選秀大會上，費城摘下的杜克神射麥肯，拋開其網紅內容也是能在實戰中，尤其是在三分火力上幫助到球隊的。
一通操作下來，費城的陣容深度之出眾，陣容結構之合理幾乎達到了令所有業界人士都驚嘆的程度。上賽季，他們還一度因為二陣容乏力，在大帝受傷後，在季後賽的硬仗裏被打的節節敗退。但下賽季，在大把燒錢和補強後，他們卻搖身一變成為了東部挑戰塞爾提克，並有希望將綠軍拉下馬的頭號勁敵……
相較於上賽季後程的用兵困境，如今76人主帥納斯再也不需要為人員儲備的問題困擾了。但與此同時，在人員選擇和搭配上，他又陷入了全新的，可以稱之為幸福煩惱的甜蜜旋渦之中。
接下來，人們真正擔心的問題將是費城的新三巨頭是否相容，大帝和喬治的健康度又是否撐得到明年6月份，他們能將紙面上的華麗多大程度轉化為實際戰力的強大。而這些問題確實是需要球隊將帥的通力合作，需要團隊中每個人用整個賽季去摸索和破解的。
對於隊中二當家馬克西來說，76人陣容的升級也會給他的生涯走勢帶來全新改變。上賽季，在哈登離隊後，馬克西成了恩比德身邊最為可靠的搭檔，他與大帝之間的擋拆配合也釋放出前所未有的潛力。結果，整個賽季打下來，馬克西每場平均轟下25.9分6.2助攻1抄截，三項數據都達到了生涯新高度。他入選了全明星，也在賽季末捧起了最佳進步球員的獎杯。
所有這些，還促使馬克西在今夏順理成章與76人實作頂薪續約。但在續約之後，馬克西的角色是否又會有新的變化呢？幾乎所有人都清楚，新季，76人如果想快點形成化學反應，就得指望隊伍中每個人（尤其是主將們）做出犧牲。但不同於大帝雷打不動的核心位置，作為二當家，馬克西也許才是要率先出來表態的那個人……
