當一項賽事多年如一日地靠某位球員拉動人氣的時候，這項賽事是缺乏活力的。
你猜得沒錯。我說的這項賽事是指上海大師賽，我說的這位球員就是費德勒。
無論是退休之前還是退休之後，費德勒對於上海大師賽都是神一般的存在。曾經有媒體寫道，上海用迎接國王的儀式去迎接費德勒的光臨，他在這個國家和這個城市擁有無數的崇拜者，他走到哪裏都會引來山呼海嘯般的歡呼，費德勒就是網球，費德勒就是網球之神。
粉絲們樂於拜神，賽事組織者則樂於造神。將某位球員塑造成神一般的存在，顯然有利於吸引更多的粉絲，賣出更多的票房，這是任何賽事組織者都樂見其成的事情。
在造神和封神過程中，媒體起著推波助瀾的作用。他們用所有能想得出的華麗辭藻去描述神的偉大與完美。考慮到網球比賽本質上是兩位球員之間的競爭和對抗，媒體還樂於將其中一位球員塑造成英雄，然後再有意或無意地把他的對手貼上惡棍的標簽，從而讓比賽充滿對抗性和戲劇性，編織出有趣的敘事。
從過往的歷史來看，上海大師賽可以追溯到2002年的大師杯，迄今已有22年的歷史。從最初的大師杯到現在的大師賽，上海的這項賽事始終與費德勒緊密聯系在一起。
2002年上海大師杯初創的時候，正逢費德勒開始在網壇嶄露頭角，他在當年的上海大師杯上打入四強。2005-2008年，上海連續舉辦了四屆類似於目前年終總決賽的大師杯，費德勒贏得了兩冠一亞的成績，其中在2006-2007年連續兩年奪得大師杯冠軍，這幫助他在上海積攢起超高的人氣。
2009年，ATP推出了全球九站大師賽，上海成為其中之一。在最初幾年，費德勒在上海的成績並不理想，他缺席了首屆上海大師賽，2010年決賽負於莫瑞，2011年再次缺席，2012年在準決賽再負莫瑞，2013年第三輪負於孟菲爾斯，2014年在決賽中擊敗黑馬西蒙，首次在上海大師賽奪冠。
2015年，費德勒在第二輪爆冷出局，2016年再次缺席，2017年贏得了第38次「費納決」的勝利，第二次收獲上海大師賽的冠軍，這是費德勒在上海成績最高光的時刻。
2018年，費德勒在準決賽被丘裏奇淘汰。2019年，費德勒在1/4決賽不敵茲維列夫。2020-2022年，上海大師賽因眾所周知的原因停辦三年。在此期間，費德勒步入職業生涯暮年，在2021年溫網打完最後一場純粹意義上的職業賽事之後退休，當時上海大師賽仍處於閉賽期。
在三巨頭之中，喬科維奇曾在2012-2013、2015和2018年四次在上海大師賽奪冠，他是該項賽事成績最好的球員，但因為各種原因，兩次奪冠的費德勒仍是上海大師賽人氣最高的球員。
所謂的各種原因，我梳理了一下大致有以下幾個：1.費德勒是勞麗仕的代言人，而上海大師賽是勞麗仕冠名賽事；2.費德勒自身的超高人氣和受歡迎程度；3.上海大師賽對費德勒的寵愛和崇拜。
上海大師賽在2023年重新開機之後，連續兩年邀請已退休的費德勒光臨，並推出了為其量身定做的「超級摯友」活動。費德勒本人也對上海大師賽情有獨鐘，他在上海待的時間更長，出席的活動也更多。
賽場之外，費德勒成為最炙手可熱的人物。即便在賽場上，費德勒也大有喧賓奪主的超高人氣，他的風頭甚至蓋過了場上比賽的球員。
三天前，在辛納對陣馬哈奇的準決賽上，有球迷高喊「我愛你，羅傑！」這迎來一陣哄笑聲，一向沈穩且缺乏幽默感的辛納並沒有受此影響，他重復著用護腕擦汗的動作準備發球，此時另一位女球迷高喊「我愛你，辛納！」幽默感十足的馬哈奇也參與到了這場「表白」遊戲之中，他對著觀眾席喊道，「那我呢？」此刻，全場爆發出更大的哄笑聲，電視鏡頭給到了辛納，隨後又給到了坐在觀眾席上的費德勒。
通常來說，球迷和場上的球員對如此幽默輕松的插曲並不會反感，但也有人對這個現象抱有不同的看法。
美國網球評論員馬林諾夫斯基認為，費德勒顯然搶了別人的風頭，他是「引起騷亂的共犯」。
馬林諾夫斯基評論說，「這種即興的互動似乎印證了ATP目前面臨的一個困境，他們在費德勒和納達爾退休之後，仍對這兩位球員抱有極強的依賴。當山普拉斯離開網球界時，他多年來一直遠離聚光燈，讓下一代發展。費德勒不是那樣做的，他經常出現在 ATP巡回賽和大滿貫賽事上。」
在喬科維奇與辛納的決賽上，費德勒再次出現在了觀眾席上，這一次他甚至摘掉了墨鏡，坐在面前擺著白瓷杯的主席台上，有球迷評論費德勒頗有「費書記」的味道。
在這場決賽過程中，現場的直播鏡頭多次給出費德勒的特寫，我數了一下，費德勒出鏡的次數大概達到了兩位數，這在網球直播中是非常罕見的情況。
馬林諾夫斯基就此評論說，「費德勒在上海的出現無疑為他贏得了高額的出場費，並讓上海球迷滿意，因為這讓他們的門票看起來更超值。但是，一個更重要且更公平的問題是，費德勒的懷舊存在是否將聚光燈和註意力從現役球員身上移開？而原本這些年輕的現役球員才是當今網壇的主角，是他們正努力接過費德勒的衣缽，致力於將網球帶到新的高度和更高的人氣水平。費德勒是否應該學學山普拉斯那樣，將更多的曝光機會讓給年輕的球員，而不是去與他們爭搶球迷的註意力。」
事實上，費德勒頻繁出場且頻繁出鏡，這不僅分散了觀眾的註意力，更給場上的球員帶來額外的心理壓力。
在決賽之後，喬科維奇對著主席台上的費德勒說了一段意味深長的話，「我很高興見到羅傑。我不習慣在看台上看到你，我希望你能在場上和我們一起比賽。這可能是我第一次在你面前比賽，我承受了一些格外的壓力。謝謝你的到來，還有卡洛斯和胡安·卡洛斯，感謝你們來觀看這場比賽。」（來源：網球之家 作者：雲卷雲舒）
