The Athletic談論了足球運動員因過於密集的賽程而面臨的疲勞和受傷風險，以及這種現象對球員健康和比賽品質的影響。
在2024歐洲杯決賽中，哈裏-肯恩在場上掙紮地踢了一個小時後被索斯蓋特換下，這並不是大多數人期望中的比賽結束畫面。
事實上，他可能本不應該參加2024歐洲杯。由於背部受傷，肯恩錯過了拜仁慕尼黑德甲賽季的收官戰，他當時的主帥圖赫爾曾表示，肯恩的背部「完全阻塞」，在「日常活動中都會感到不適」。這一傷病嚴重到讓他不確定能否在5月對陣皇馬的歐冠準決賽中出戰。
他並不是唯一一個受到傷病影響的球員。貝林厄姆仍在忍受去年11月肩膀脫臼後的影響，他可能需要接受手術。幾個月來，貝林厄姆一直佩戴著專門的肩部護具，以便於他能夠自由比賽。對皇馬球迷來說，有一個好訊息是，姆巴佩在歐洲杯上受傷的鼻子不太需要進行手術。他在比賽中佩戴了特殊的面具。
西班牙門將烏奈-西蒙在歐洲杯後不久對手腕進行了手術，這也是早該進行的手術。他透過使用止痛針劑支撐著幫助西班牙贏得2024年歐洲杯。
美洲杯的情況也類似。大家或許已經看到了梅西流淚的畫面，他的腳踝在決賽中受傷後腫脹得幾乎是正常大小的兩倍。在阿根廷與智利的第二場比賽中，他就已經因為腹股溝問題而需要小心對待自己的健康狀況。
他的邁阿密國際隊友蘇亞雷斯也將因所謂的「膝蓋不適」而錯過即將到來的MLS全明星賽，這可能與他過去幾年一直在應對的慢性膝傷有關。
伯恩茅斯的泰勒-亞當斯將在英超賽季開始時因背部手術而缺席。這位美國中場在美洲杯上帶傷作戰，他本應該更早進行手術。
「他想參加美洲杯，因為這對他非常重要，」他的伯恩茅斯主帥安多尼-伊蘿拉說，「但他受到限制，他仍然感到疼痛，因此在他們出局兩天後就接受了手術。」
但也許比這些問題更突出的是，許多頂級球員看上去都十分疲憊。
「在這樣瘋狂的賽程下，到了賽季末又要參加最後一場比賽，真的很困難，」貝林厄姆在決賽後說道。「對身體來說是個挑戰，無論是心理上還是生理上，你都已筋疲力盡。」
現年21歲的貝林厄姆在長達11個月的賽季中為俱樂部和國家隊出場了54次，從8月的第二周一直到次年的7月中旬。皇馬主帥安切洛蒂嘗試管理貝林厄姆的出場時間，偶爾給他放假，但即使有時讓他坐在替補席上，安切洛蒂還是會在需要時派他出場，當時他肩膀仍纏著繃帶。
不難想象貝林厄姆會感到疲憊，但與其他人相比，他的工作量相對較輕。在曼聯幾乎場場不落的的布魯諾-費爾南德斯上賽季出場時間達到了5399分鐘。阿森納的常規主力蘇里巴和德國隊長京多安也都超過了5000分鐘。「這是一個非常艱難的賽季，」京多安在歐洲杯期間略顯低調地表示。
艾爾瓦雷斯可能沒有打那麽多分鐘（「僅僅」為曼城出場了3480分鐘），但他的賽程相當殘酷。他的賽季從8月11日開始（如果算上社群盾杯是8月6日），一直為曼城效力到5月，其間最長的休息時間僅為13天。在足總杯決賽後15天，他在阿根廷的首場美洲杯熱身賽中亮相。他在美洲杯中先發了除一場外的所有比賽，然後經過10天的「奢侈」休息後，他又出現在阿根廷對陣摩洛哥的奧運會首場比賽中。
奧運男足計畫的決賽將於8月9日舉行，因此他在過去的整整一年中，可能只有幾次兩周左右的休息。在奧運男足的決賽次日，曼城就要打社群盾比賽。
所有這一切都支持國際職業球員協會（FIFPro）和一些主要歐洲聯賽對國際足聯提起法律訴訟的觀點，指控這個足球管理機構主持的國際賽程已經「過度飽和」。
FIFPro表示：「目前的賽程密度已經超出了聯賽的可承受範圍，並對球員的健康構成了風險。國際足聯近年來的決定屢次偏袒其自身賽事和商業利益，忽視了作為管理機構的責任，損害了國家聯賽的經濟利益和球員的福利。」
值得指出的是，英超球隊對於過於繁忙的賽程提出的抱怨略顯虛偽。它們進行冗長的季前賽和賽季後巡回賽，這不僅包括長途旅行還要打比賽。切爾西在橫跨美國大陸的季前賽中13天內踢了5場比賽。熱刺和新堡聯在上賽季英超結束後的第二天就飛往澳洲。
問題依然是國際足聯，以及包括歐足聯在內的大多數管理機構，在安排賽程時，他們一貫采取的做法是「越多越好」。世界杯從2026年擴軍，改版的歐冠賽制，新的世俱盃，國家聯賽以及其他任何他們能想出的絕妙點子，都意味著從理論上講，一個頂級男足球員下賽季可能會踢87場比賽。雖然實際上沒有球員會真正出場這麽多次，但這說明了FIFPro所提出的觀點。足球比賽太多了，即使你不關心球員的疲勞過度，過多的比賽也會貶值整個賽事。
「你從8月開始比賽，一直到5月都停不下來，」2024年歐洲杯決賽中打入制勝球的西班牙球員奧亞薩瓦爾說道。「然後6月有國家隊比賽，之後是世俱盃。他們將於7月結束，然後幾周後聯賽又開始了。需要扭轉這種局面，但這不是我們（球員）能決定的。我們必須盡可能地適應。」
排除球員疲勞和比賽價值的下降因素，奧亞薩瓦爾是一個很好的例子，他的遭遇就說明了為什麽FIFPro會發起了這一行動。
在2021年夏天，奧亞薩瓦爾參加了歐洲杯，然後是東京奧運會，前後僅相隔16天。他在金牌爭奪戰中為西班牙出場104分鐘，一周後便回到皇家社會的國內賽場。那個賽季晚些時候，他遭遇了十字韌帶受傷，導致他缺席了9個月比賽，並錯過了世界杯。
可以說這裏有個人因素：如果他願意，奧亞薩瓦爾可以選擇不參加奧運會，但這是奧運會，是任何運動員都渴望擁有的經歷。因為管理者不懂「少即是多」這個詞的意義，就苛責球員個人想要最大限度利用他們短暫職業生涯的願望，這是很不近人情的。
我們無法明確地將過多的比賽和那次特定傷病聯系起來，但這顯然沒有幫助。
「關鍵是每場比賽之間要有足夠的恢復時間，」曾與多家足球俱樂部合作的顧問體育理療師尼克-沃斯談到了為什麽過多的比賽會成為問題。「身體上的苛刻要求意味著球員更容易受傷，因為他們是在疲勞狀態下比賽。」
俱樂部通常盡最大努力控制關鍵球員的出場次數，並使用各種方法來判斷球員何時達到極限需要休息。但這些方法並非萬無一失：「它是一個指示器，而不是決策者，」沃斯說。
球員本人也希望參加從醫學角度看他們本不該參加的比賽。在今年夏天的歐洲杯和美洲杯上帶傷出戰的所有球員，如果這些比賽是在賽季中期的普通聯賽中進行，他們可能會選擇休息。
國際職業球員協會（FIFPro）還對過度使用止痛針劑以延長球員的比賽時間提出了擔憂。「這種情況沒有人們想象的那麽頻繁，」沃斯說，但他也警告說，這種決定存在「一定的風險」。
風險不在於註射本身，而在於這些註射會掩蓋痛苦，而痛苦是身體讓球員知道自己受傷的一種方式。「所以有時候人們會在使用止痛針劑的情況下比賽，但風險在於可能在不知情的情況下讓傷情惡化，」沃斯說。
今年夏天的兩項重要賽事中，盡管有精彩的比賽、令人振奮的時刻和新英雄的誕生，但由於最大牌的球星要麽受傷，要麽帶傷出戰，抑或單純因為疲憊，整體的觀賞性受到了影響。
「我們是人類，而不是機器，」前利物浦和西漢姆門將阿德萊恩本周對The Athletic說道。「我們需要一種平衡，讓球迷也能享受足球。我們需要保持活力且有能力參賽。正所謂沒有演員，也就沒有電影。」
