台北時間7月12日，科懷-萊昂納德因傷宣布結束美國男籃，此舉繼續激起了廣泛的爭議。波士頓塞爾提克的前球星保羅-皮爾絲猛烈批評稱，科懷應該考慮退休。同時，前NBA球員亞瑞納斯也直言不諱地稱科懷為「騙子」。
科懷由於膝部受傷（慢性膝蓋疼痛和炎癥）的影響，無法在奧運會上發揮全力。快艇隊同樣擔心他的膝傷惡化。最終，美國隊和快艇隊決定共同讓科懷結束國家隊。
在一個電視節目中，保羅-皮爾絲嚴厲批評科懷-萊昂納德，表示他應該真正開始考慮退休的可能性。「我確實這麽認為，這是為了他的健康著想，畢竟他已經缺席了44%的比賽。科懷真的應該為自己的未來好好考慮。」
實際上，皮爾絲已多次公開表示科懷應該考慮退休。在美國男籃的一份官方聲明中提到，在過去幾周科懷一直在為奧運會做準備，並在拉斯維加斯進行了密集訓練。對此，亞瑞納斯譏諷道：「他幾周前進行了密集訓練？那完全是在撒謊！我們不久前還看到他在哥斯大黎加度假。」
格蘭特-希爾，另一位相關人士，表達了他的失望之情，他說：「我們確實為球隊的利益著想，需要保護球隊，爭取最佳的成功機會。關於膝蓋的情況，我不太了解。因此我們認為讓科懷結束是符合我們的最佳利益，也符合快艇和科懷的最佳利益。」盡管科懷希望留在美國隊，盡管曾嘗試過，但最終沒有成功。希爾還補充道：「我對他能來到這裏，並願意作出犧牲表示感謝。」
美國男籃在評估了場上的情況和科懷的健康狀況後，決定讓懷特頂替科懷加入隊伍。希爾表示他一直都是懷特的粉絲，對他的加入感到高興。
#深度好文計劃#在美國男籃熱身賽擊敗加拿大後，雷霸龍-詹姆士對科懷結束國家隊作出回應，表示：「我相信這是科懷和美國籃協之間的中立決定。我們原本都很期待他的參與。歸根到底，他依然是我們的兄弟。但最重要的是，我們祝福他一切都好。」
史帝芬-柯瑞也對此表態：「我知道他很想打球。希望他能保持健康，因為籃球賽場需要他。如果他無法上場，我們會非常想念這位歷史級別的球員。我們希望他能為新賽季做好準備。」
