武磊兩戰新加坡打入4球，截至目前共計在本屆世預賽打入5球，盡管關於武磊的爭議從未斷絕過，身邊的搭檔也已從艾克森變成了張玉寧，但這位上海海港前鋒依舊是國足當前最穩定的進球點。【東方體育日報】專門撰文分析了新帥伊凡對於武磊的使用，並透過其身邊搭檔和隊友的變換與更叠，對武磊在國足的奮力追夢予以了充分肯定與贊揚。
進球數據最具說服力
兩戰新加坡，武磊打入四球，繼續奠定伊凡執教時期主力前鋒的位置。從技戰術層面來說，先不管伊凡這套追求菱形站位的打法是否契合中國隊的特點，但442抑或必要時候轉換戰4231陣型的確比較符合武磊的個人特點。客場對陣新加坡的首粒進球中，當球執行至禁區外圍王上源腳下時，只有武磊有著第一時間的反跑前插意識，此舉最終促成了他在門前的頭球得分；而周二晚上武磊為國足打被僵局的那一球，更是典型的「武磊式」進球。
算上客場與泰國的一粒進球，到目前為止，武磊已經在四場世預賽小組賽中打入五球，與日本隊的上田琦世、卡達的阿裏並列射手榜首位（更正：算上2粒點球，實際上阿裏4場7球獨占射手榜榜首，武磊則與上田琦世、孫興慜等人並列第二），比較遺憾的是，武磊在客場對陣新加坡一役中射丟一粒點球，錯失了獨占頭把交棒的機會。
此前，外界有一種觀點認為武磊更多時候只能在俱樂部有出色的表現，相反在國家隊總是無法持續貢獻，可以說這是一種不太負責任的說法。除本屆世預賽外，上屆世預賽中，武磊總共打入12球，僅僅位列阿聯的阿裏-馬步庫特之後排名第二位。其中，在中國隊從40強賽突圍的最後四場比賽中，武磊場場破門。射手榜上排在他身後的名將還有打入10球的阿茲蒙，以及日本雙星南野拓實和大迫勇也。而在中國隊過往歷史上，還從來沒有一位球員能在單屆世預賽上有過如此進球的表現。
上述數據表明，武磊在代表國家隊出戰近兩屆世預賽時，其表現和進球數完全稱得上是「一線火力點」。而伴隨著這些數據背後，另一種言論其實也就不攻自破了，那就是國家隊中，武磊的身後並沒有奧斯卡這樣的超級球星，相反更多的是透過團隊之間的配合與個人把握住有限的幾次機會得來。
堅持把武磊留在場上，伊凡的信任收獲了報酬
當一支球隊需要進球時該怎麽做？亞洲杯期間，揚科維奇的選擇是早早撤下武磊，換上活力被外界認為更足的其他球員，而伊凡科維奇的選擇是，將武磊「扔」在前場直到最後。兩相對比，結果已經說明了一切。
做這樣的對比並沒有對韋世豪或林良銘們有任何不尊重的意思，而純粹是出於現階段球員得分感覺和球隊戰術需要考慮。
亞洲杯期間，中國隊三場比賽顆粒無收，作為頭號射手的武磊一球未進，承受了巨大壓力。時任總教練揚科維奇迫於輿論壓力，連續多次在比賽剛過第60分鐘時直接換下武磊，希望透過補充場上的新鮮血來開啟局面。遺憾的是，無論是這樣的調整還是選擇調整的時機，都沒能「踩」在點上。對陣吉爾吉斯和黎巴嫩的比賽中，武磊被換下前才剛剛有過幾次觸球甚至接近破門，結果很快就被換下，中國隊也沒能如願在前兩場小組賽中取得勝利，不得不被逼至與東道主卡達直面交鋒的境地。
回到與新加坡兩戰的過程，盡管武磊也錯失了一粒點球機會，但縱觀主客場兩回合，中國隊所有有威脅的攻勢中，都有武磊的鏡頭。尤共是在天津的這場比賽，武磊兩射一傳。直接制造了本隊三粒進球。其中他個人的第二粒進球，堪稱最近狀態火熱的縮影，在接到張玉寧後場斜傳後，武磊持球一路推進至禁區，在隊友包抄人數有限的情況下，果斷起腳送射打入遠側邊網，幫助中國隊在艱難的局勢下將比分擴大至3比1。
不少人詫異，當時比賽已經過了第80分鐘，武磊的體能依然足以支撐起完成上述技術動作。這其中，一方面要感謝穆斯卡特今年到隊後帶給海港全隊的高強度訓練；另一方面，其實也與武磊如今對比賽的理解提升和進球感覺未曾減退有關。
當中國隊創造出反擊機會時，武磊往往是最具威脅的那個人，甚至越是比賽臨近尾聲，他越能把握和創造出機會。這一點，被伊凡看在眼裏，而最終老帥也讓自己的信任和選擇得到了報酬。
最佳搭檔，從艾克森變成張玉寧
在艾克森傷傷停停的情況下，用誰來出任442陣型中除武磊外的另一名前鋒？伊凡科維奇的答案是張玉寧。這名來自北京國安的中鋒在主場與新加坡一戰中雖然沒有進球，但卻策劃參與了其中三球，可謂此役獲勝的幕後功臣。
事實上，用誰來搭檔武磊的另一層含義，也可以理解成用誰能夠最大化激發武磊的優勢發揮，在這點上，上海海港過往的一些例子或授權以做一定參考。當年海港剛剛沖上中超時，武磊的身邊有過瑞典射手海森、澳洲高中鋒麥克布林等，兩人或射術跑位精湛，或牽制能力出色，總而言之部能為武磊吸引一部份防守兵力。留洋之前的幾個賽季裏，海港鋒線上還有過吉安、艾克森等，也正是從那段時期開始，武磊的場上位置開始逐漸「由中轉邊」，進一步發揮他的速度和前插特點。
在海港奪冠的2018賽季，武磊倒是被時任總教練放到中路，當然，那時的海港主打433陣型，身後有奧斯卡，右路有胡爾克的情況下，武磊的進球潛能完全被釋放，最終也讓其個人和球隊雙雙收益。2023賽季海港再度奪冠，不過這一年中，武需更多時候被哈維爾放到了箭頭位置，一方面球隊的幾名外援中鋒出勤率不夠穩定，在場上貢獻也比較有限，加之李聖龍又受到傷病困擾，這種情況下，哈維爾也唯有將所有擔子都放到武磊身上。去年年底，武磊交出一份8球的成績單，只是過程並不輕松。
早在上屆世預賽中，國足就曾打造過武磊+張玉寧的組合，而那時的艾克森狀態也比現在更好一些。圍繞武磊這個點，球隊的進攻思落比較明確，這也促成了40強賽突圍時武磊的爆發。
伊凡上任後，對中後場的人員調整更多一些，此外在邊路安插了費南多，雖然「小摩托」如今不比巔峰時的競技狀態，但在其體能充沛的情況下，其突破能力和腳下拿球的成功率還是頗為顯著。他的存在也能為球隊起到牽扯對方防守重心的作用。
至於張玉寧，在從傷病中恢復過來後，他的狀態穩步提升，從技術特點上來看，張玉寧能傳球、能充當支點，並且處理球的合理性也不錯，所有這些特點都與武磊十分契合，得益於此，兩人在場上的化學反應也就不難理解了。對張玉寧來說，最大的挑戰還是傷病與體能，這方面仍需要透過日常的訓練和保護完善。
戰友接連淡出，唯有奮力一搏
「現在我覺得自己慢慢變成老隊員了，所以在這種時候我覺得我們隊裏幾個老隊員要帶領大家走出這樣的困境，也是告訴年輕隊員怎麽樣去面對這樣的壓力……」4比1戰勝新加坡後，武磊這樣說道。
歲月不饒人，強如C羅和梅西也無法逆轉年齡帶來的影響，何況武磊。不過，一字一句表達自己逐漸成為老隊員，這還是第一次。早在年初海港一眾隊友前往崇明根寶足球基地看望恩師時，被問及是否準備回基地「接班」時，武磊說：「我才32歲」。那麽，是什麽讓武磊如今直面自己「逐漸成為老隊員」的話題呢？恐怕和身邊的好戰友、好朋友相繼開始淡出國家隊有關。
此次兩戰新加坡之前，國足第一隊長吳曦缺席集調，明面上是教練組沒選，但實際上也和吳曦個人有意逐步淡出有關。隨著年齡的增長，吳曦今年來傷病增多，出於延續職業生涯和給予年輕球員機會的考慮，這一次國足和吳曦雙方算是心照不宣了。事實上，盡管吳曦比武磊大2歲，但早在國奧時期兩人就成了關系甚篤的好友，進入國家隊後，兩人還曾當過一段時間室友。武磊曾評價說，很多時候有些默契或言語中的含義，只有兩人彼此之間能懂，這或許就是一種緣分。
與武磊和吳曦一樣友誼深厚的，自然還有張琳芃。2022賽季，當張琳芃回歸海港前，武磊可能是最先知道「情況」的人之一，而當他同樣回歸海港並且和球隊一起再度捧起中超聯賽冠軍獎杯後，武磊說：「這個冠軍和上一次最大的不同，就是琳芃回來了，我們一起實作了兒時的夢想。」然而，正所謂天算不如人算，隨著客場同新加坡一戰中出現失誤，向來要強的張琳芃在賽後表達了考慮結束國家隊的想法。盡管在背靠背的賽程中，這位國足隊長還是和球隊一起來到了天津，但最終他沒有再披上球衣登場亮相，而在賽後全隊一起繞場致謝的隊伍中，張琳芃在人群中多少也顯得有些「安靜」。
戰友們的接連淡出，多少會令武磊有些憂傷，但換個角度來說，這或許也能給到他不同的動力。其實，若非聽到武磊自己說出「逐漸變成了老隊員」，可能還很少有人會意識到，原來這個常年飽受外界各種非議和壓力的國足頭號射手，今年也將滿33歲了，現實來看，2026年舉行的美加墨世界杯極大機率是他最後一次圓夢的機會。遺憾的是，下一場國足與泰國一戰，武磊因累積黃牌停賽，屆時國足和武磊要想延續夢想，唯有依靠團隊的力量。
