奧尼爾是聯盟毫無疑問的歷史第一中鋒，可是他也很難單核帶隊奪冠，奧尼爾剛去湖人隊的時候，柯比剛進聯盟，還沒有成長起來，而且那時候西部強者如林，尤其是爵士隊，這就是湖人隊難以跨過的大山。
首先說奧尼爾加盟湖人隊的第一年，奧尼爾每場平均得到26.2分12.5個籃板2.9次封蓋，而柯比才18歲，只能夠每場平均得到7.6分，然而湖人隊還是在例行賽取得了56勝26負的戰績，成功打進季後賽，並且打進次輪，結果被爵士隊淘汰。
奧尼爾加盟湖人隊的第二年，每場平均28.3分11.4個籃板，柯比與去年也有了提升，得分翻了一倍，來到了每場平均15.4分。在例行賽他們取得了突破，得到了61勝21負，並且在季後賽一路高歌，打進了西區決賽，然而卻再一次的面對爵士，結果又一次被淘汰。
奧尼爾加盟湖人隊的第三年，柯比在這一年，迎來了再一次的突破，上場時間從26分鐘，一躍來到了37.9分鐘，得分是19.9分，打出了準全明星的表現，然而那一年趕上了聯盟停擺，只打了50場例行賽，湖人戰績是31勝19負，依舊是強勢打進季後賽，並且打進次輪，結果再一次的遇到了爵士隊，湖人隊也是遺憾的再一次被淘汰。
湖人隊在擁有奧尼爾和柯比的情況下，依舊是三連敗爵士，除了爵士隊太強，馬龍和史塔克頓還在巔峰之外，與湖人隊混亂的管理層也有關系。
湖人隊以奧尼爾為建隊核心沒有錯，可是他們不應該對球員進行大清洗，迪瓦茲被提前換走，攻防一體的頭號球星塞巴洛斯也被交易走了。
這與之後招募詹姆士，清洗球隊有很大的不同，詹姆士是聯盟第一人，具有著絕對的威信力，而清洗球員幫他找的幫手，也是聯盟頂級的球星，很容易就形成戰鬥力。
奧尼爾那時候，雖然讓他坐穩了球隊老大的角色，但是讓新秀以及交易來的新兵打造主力輪換班底，顯然還是欠妥的，自然也就很難競爭過那些老牌強隊了，他們只能夠等待新秀的成長，好在他麽有足夠的耐心，在奧尼爾加盟的第四年，就打造出了王牌之師，一舉奪得三連冠。
從長遠來看，顯然讓外來球星，帶領自己選的新秀成長，更為劃算。湖人隊管理層那時候雖然混亂，但好在並不昏庸，而現在的管理層，雖然更為明確，但是也會偏信偏疑，等到詹姆士離開球隊之後，等待湖人隊的，將會是漫長的重建，遙遙無期啊。
