騎士在東區準決賽出局之後，傳聞湖人有意引進唐諾文-米契爾。不過，據知名記者山姆-阿米克透露，騎士隊老板丹-吉爾伯特「絕不會將米契爾交易到湖人」。或許有人猜測這可能與吉爾伯特和雷霸龍-詹姆士之間的過往有關，但實際上，真正的原因是吉爾伯特對於像湖人這樣的大市場球隊抱有一種本能的反感。
在過往的勞資談判中，吉爾伯特是主張削弱豪門球隊影響力的領軍人物。甚至在凱瑞斯-保羅的交易案例中，吉爾伯特也曾致信當時的NBA總裁史騰，試圖阻止那筆交易。
湖人隊對米契爾的興趣已經持續了很長時間，他們希望米契爾能成為球隊的核心控衛，他的持球投籃能力和強硬解法正是湖人所需要的。在詹姆士的職業生涯這個階段，他急需一個核心控衛來分擔他的持球壓力。
雖然湖人今年休賽期的交易籌碼比去年交易截止日時更多，但在整個交易市場上，他們的優勢並不明顯。如果湖人願意送出奧斯丁-裏夫斯，他們的報價可能會更有吸重力，但湖人可能更希望在保留裏夫斯的情況下得到米契爾。
吉爾伯特不願意將米契爾送到湖人的訊息並不令人意外。作為球隊老板，他不希望自己的明星球員轉投他隊，尤其是湖人這樣的大市場球隊。吉爾伯特對小市場球隊難以吸引大牌球星的情況深感不滿，並對大市場球隊持有天然的敵意。他曾在2011年的勞資談判中帶頭抗議「富者更富」的現象，並成功讓大市場球隊拿出更多的收入分成給小市場球隊。
吉爾伯特最著名的舉動之一是阻止保羅加盟湖人。在湖人達成交易協定得到保羅後，吉爾伯特向時任聯盟總裁的史騰發去一封信，表達了他對這筆交易的不滿，並最終導致交易被否決，保羅被送至快艇。
至於吉爾伯特和詹姆士的關系，雖然兩人在詹姆士第一次離開騎士時關系緊張，但在詹姆士重返騎士並帶領球隊奪冠後，兩人的關系已經和解。吉爾伯特對詹姆士的離開表示感謝和祝福，他們之間的關系雖然不算親密，但也不至於成為仇人。因此，吉爾伯特針對的並不是詹姆士個人，而是湖人這支大市場球隊。
