「不要靠近拍照，別過來！」騎在馬背上的6歲女孩普潔皺著眉頭，對著路過草原，想給她拍照的日本探險家關野大聲呵斥著，稚嫩的臉蛋上故作嚴肅，可誰也沒想到，這次對話開啟了他們長達6年的情誼～～
第二天一早，關野來到了女孩家的蒙古包拜訪，一番寒暄後，他從女孩外婆口中得知家裏遭了大難，女孩爸爸早年外出打工沒了音訊，三個月前，他們家的39匹馬又被偷了，女孩媽媽外出找馬，至今還沒回來。
女孩名叫普潔，寓意是星期四這天生的天之驕女。6歲的普潔瘦弱矮小，小小年紀就擔負起照顧家裏的責任，每天騎馬牧羊，搬柴做飯，唯一的幫手就是兩歲的表弟巴薩。
一旁的關野看著普潔如此能幹，不住地伸出大拇指給女孩點贊，敬佩之心油然而生，直呼以後要讓自己的女兒也和普潔認識。
幾天後，普潔媽媽回來了，女孩終於放下小大人的嚴肅模樣，躲在媽媽身後露出了羞澀的笑容。
可惜，媽媽沒有找到被偷的39匹馬，就在過去一個月，媽媽白天找馬，晚上裹著外套睡在野外，吃了很多苦。但是，在媽媽臉上，始終掛著燦爛的笑容。
因為女孩媽媽的回來，一家人也變得有說有笑。這天天氣放晴，關野提議給他們一家人拍張照，普潔特意換上了節日才穿的蒙古袍，照片中的普潔和媽媽露出了燦爛的笑容，潔白的牙齒在陽光下閃爍著。
拍完照，普潔媽媽送了關野一匹白馬，關野盛情難卻，就請普潔媽媽幫著照看，關野和女孩相約來年春天再來騎馬。
第二年3月，關野應約而來，還給普潔買了個遊戲機做回禮，一路上，他想起過年時普潔媽媽寫信說，他們依然沒有找到遺失的馬，但關野的馬被照顧得很好。關野還想起普潔今年就要上學了，而且，女孩也很想念關野。
可當關野興沖沖地來到女孩的蒙古包家裏，卻發現普潔並不開心，而且，普潔媽媽也不在。「普潔，你媽媽呢？」關野問女孩，女孩低著頭說：「媽媽出去了。」「媽媽去哪裏啦？」關野好奇地轉過頭問女孩舅舅，舅舅也低下頭含糊地說：「進城了。」這時，女孩外婆悄悄告訴關野：「女孩媽媽去世了！這裏的風俗不讓說，抱歉。」
原來，一個多月前，普潔媽媽從馬上摔下來，當時被馬踩到了後背，救護車叫了三天都沒來，他們只能連夜把人送到醫院，可又因為沒錢，醫院拒收。回家的當天，普潔媽媽就去世了，年僅33歲。
關野聽了外婆的敘述，心情久久不能平靜，他拿出當時給普潔和媽媽拍的照片，照片裏的普潔和媽媽笑得是那麽燦爛，這是多麽令人惋惜啊！
幾天後，普潔正式上學了，她穿著新衣服，兩條辮子上戴著兩朵大紅花蝴蝶結，她上課的時候認真地聽老師講課，如饑似渴。
碰巧，這天正好也是普潔媽媽的「七七」祭日，普潔想去看媽媽，但被拒絕了。因為按照草原習俗，父母去世頭三年，子女是不能去掃墓的，據說子女的眼淚，會讓父母的靈魂舍不得離開人間。
普潔媽媽的墳墓是個矮小的土堆，外婆把酥油糖分給大家，又把剩下的撒在四周給小鳥們吃，在普潔媽媽墳墓前，普潔舅舅哭得像個孩子，而一向樂觀堅強的外婆也哭成了淚人。
沒多久，一場巨大的暴風雪席卷草原，許多牛羊都被凍死了。而此時，關野也要走了，他要繼續自己的非洲探險。臨行前，普潔舅舅特意殺了一只羊，為他餞行。大家圍成一圈，關野拿出比較好的照片，普潔看著照片中笑著的媽媽若有所思，普潔悄悄告訴關野，她要努力學習日語，將來做一名轉譯，走出草原。她和關野約定，等她長大了，就去日本看關野。
上車前，普潔外婆給了關野一袋牛肉幹，讓他路上吃。外婆一如既往地笑著和關野說再見，但眼淚卻忍不住流了下來，也許在外婆的心中，早已把關野當成了自己的孩子。
關野的車越開越遠，可普潔和外婆還在揮著手。「不知道下次什麽時候能再見？」關野望著漸漸變成小黑點的普潔一家人，心理不禁有些舍不得～～
5年後，關野結束非洲探險又回到了草原，普潔的表弟巴薩已經長大，可外婆的臉上卻沒了笑容。原來，普潔也去世了！
就在普潔小學畢業考的前一天，回家路上發生了車禍，年僅12歲的她，倒下了，鮮活的生命永遠定格在了影像中。
看到這裏，我瞬間淚崩，同時，耳畔響起了一首歌【不要怕】：「風起了，雨下了，時光流轉，歲月滄桑，不要怕，不要怕，不要怕！」是的，孩子，不要怕！你是草原上最美麗可愛的小花，相信你在天堂，能遇上你那同樣愛笑的媽媽。
