豐臣秀吉，縱觀他的一生其實也可以說是傳奇，從貧苦的小孩成長到日本的霸主，但是卻最終被自己的野心給吞噬，引以為豪的豐田姓氏只不過延續了兩代就從此消失。
1582年6月2日，戰國三傑之一，即將統一日本的織田信長被手下明智光秀殺害了，本能寺的大火將他的屍體燒毀殆盡，人間50年，如夢似幻。羽柴秀吉聽到織田信長被殺害的訊息，他既悲痛又興奮，他知道他的時代馬上就要來到了。
天文6年，尾張地區一個貧苦農戶裏，一個瘦小零落皮膚黝黑的小孩子誕生了。母親給他取名日吉丸，希望他能像太陽一樣活潑開朗，給家裏帶來希望。日吉丸正式的名字叫藤吉郎，他的父親是尾張戰國大名織田信秀的鐵炮足輕，在一場戰鬥中受傷致殘，無法再上戰場而回家務農，但不久就因傷重去世。
無法生活的母親帶著7歲的藤吉郎和姐姐阿友，改嫁給同村的男人竹阿彌。繼父竹阿彌性情粗暴，動不動就拳打腳踢，藤吉郎不堪忍受於是離家出走。藤吉郎身材矮小，宛若猴子，猴子也就成為了他的外號。藤吉郎對這個外號十分厭惡，所以他決定要成為武士。
1554年，在外流浪多年的藤吉郎投奔到了織田信長的麾下，作為一名打雜仆役。他十分珍惜這來之不易的機會，在幫織田信長拿拖鞋的時候會把拖鞋捂熱了遞給織田信長，得到了織田信長的賞識的藤吉郎，不斷被提拔，終於在1560年成為了一名農民兵小隊長。
1560年，成為了小隊長的藤吉郎隨織田信長在桶狹間砍下了今川義元的頭顱，得勝歸來之後，織田信長做主把大將淺野長生的養女寧寧，也就是後來的大政所許配給了他。藤吉郎也終於有了自己的姓氏木下，逐漸在織田家站穩腳跟。
隨後，織田信長的嶽父齋藤道三被兒子齋藤義龍殺害，織田信長抓住機會對齋藤義龍宣戰。但是齋藤義龍的稻葉山城堅不可摧，進攻多次受阻，織田信長決定在半路上修築墨俁城作為進攻的前哨陣地。
這個計劃在織田信長提出來之後，除木下藤吉郎外其他家臣無一贊同。藤吉郎因為出身貧賤，一直得不到其他武士家臣的認可，他決定主動接下這項不可能的任務。自是有很多人等著看他的笑話，但他早已成竹在胸。
他打破建城須就地取材加工的固定思維，一早命令工人在異地就把築城所需材料加工好，然後趁洪水爆發漂流至墨俁，連夜進行組裝。由於計劃周密，措施有力，現場築城奇跡般的只用了一夜就完成了。後齋藤氏聞訊派兵前來攻打，但為時已晚。
墨俁城一役奠定了木下在織田家的地位，木下第一次向所有瞧不起他的家臣展示了膽略和超人的規劃組織才能。這個其貌不揚的提鞋小子，終於登上了歷史舞台。
兩年後他把名字改成了木下秀吉，木下跟著自己的織田信長打敗了三好家，淺井長政，並且受封於長濱城成為了大名，正式寄存於戰國群雄之中。他從織田信長的名臣柴田勝家與丹羽長秀名字中各取一字創造出一個新的姓氏羽柴。
成為大名的羽柴秀吉信心滿滿，他堅信自己將隨著自己的恩師和伯樂一起統一全國，讓羽柴這個姓氏流傳下去。但是他沒想到命運還是和他開了一個大大的玩笑。
天正十年，也就是1582年，羽柴秀吉率領3萬兵力進攻毛利，此時的高松城成為了進攻路上的最大障礙。高松城本是天然要害，四周都是沼澤，秀吉以破格高價動員鄰近村民，花了12天在高松城沼澤地帶四周築起一道3公裏長，7公尺高的堤壩，再引進河水，讓高松城成為浮在湖中的水城。
毛利的援軍雖然也已經趕到，但不敢輕舉妄動，因為高松城已成危卵，只要豐臣軍搗壞堤壩一隅，濁流很可能吞噬整座城。羽柴秀吉十分滿意現在的局勢，他夢想著統一全國之後，織田主公會把整個地區交給他來管理。
6月3日，一位密探誤闖進了羽柴秀吉的營地，密探送來的訊息是明智光秀圍攻本能寺，織田信長自盡身亡。聽到這個訊息的他猶如晴天霹靂，但他故作鎮定，將所有人打發完之後，他開始思索接下來的對策。
他想起來最得意的謀士黑田官兵衛剛剛對他說過的話，在這世間，只有貴公才擁有取得天下大權的能力。此時的他褪去了忠臣模樣，他將化作日本霸主柴田勝家，丹羽長秀，明智光秀這些名臣都會成為他的墊腳石，他將比織田信長走得更遠。
羽柴秀吉做出了以下幾個決策，一是封鎖信長身亡的訊息，繼續圍攻高松城。二是馬上準備結束高松城之圍，快速撤退。三是在沿途集合，將士兵力與明智光秀決一死戰。他馬上派謀士黑田官兵衛與毛利方進行談判，由於秀吉方在領土問題上做出了重大讓步，使整個交涉進行的非常順利。
和談完成之後，天正十年六月五日，秀吉送出信件給其他大名，要求他們加入討伐明智光秀的大軍。細川藤孝和捅井順慶，重臣丹羽長秀全都收到了合戰請求。
天正十年六月六日，羽柴大軍開始撤退，5天後他們到達了尼崎城。羽柴秀吉到達尼崎城之後，池田恒興，中川清秀，高山右進等人加入了陣營。這時已經形成羽柴秀吉聯軍4萬對陣明智光秀17,000的懸殊比例，隨後而來的將是史稱天王山會戰的明智光秀討伐戰。
決戰馬上就要開始了，十二日夜大戰開始，兩軍在山崎北部對峙。池田突襲明智軍的津信春，使得羽柴軍成功包圍明智軍。秀吉采納軍師黑田官兵威的進言，閃開北面城門，全力攻打其他三面。
明智軍崩潰，士兵紛紛從北面開城逃去，光秀和少數進城逃往阪本城，在路上遭到土民襲擊。光秀被竹槍刺傷，不得不下馬自殺身亡。天正十年六月十五日，山崎合戰結束，明智家的勢力至此完全敗亡，羽柴秀吉開始他的制霸天下之路。
天正十一年，秀吉擊敗原織田家名臣柴田勝家，統一了織田家勢力，繼承了信長打下來的領土，清除了織田家反秀吉勢力，自此再也沒有人能夠制止得了他了。為了能夠洗刷自己低賤的出身，他認前關白自衛前久為義父，並在天正十三年征服四國島，並得到了新的姓氏豐臣。
從1589年到1590年，豐臣秀吉又發動小田園之戰，滅掉了關東最強大名後北條氏基本上統一了日本。從一個連姓氏都沒有的藤吉郎到全日本的統治者豐臣秀吉，他用了整整35年。
1588年，豐臣釋出刀狩令收繳百姓武器，農民的武力可以說遭到沈重打擊，但阻絕了再次發生內戰的武器條件。在他的治理下，日本的經濟發展重新煥發了生機，多年戰亂的日本一時間國泰民安。如果故事到此為止的話，豐臣秀吉將會成為受全世界敬仰的風雲人物。
但豐臣秀吉將目光投向了中國，那個看似搖搖欲墜的明朝。他幻想著征服北韓，占領中國，建立一個亞洲大帝國。這個想法讓他興奮不已，此時他已按捺不住激動的心情。
1592年，秀吉出兵14萬征伐北韓，日軍非常順利地占領北韓。如果沒有萬歷皇帝的大征的話，說不定能在死前踏上北韓的領地。
