前不久我到了義大利西西裏的首府巴勒莫，參觀了據說是歐洲現存歷史最悠久的諾曼時期的王宮，這是一座經歷了阿拉伯人諾曼人和西班牙人的王宮。王宮從外部看並不起眼（圖1），而我，則是奔著王宮中著名的帕拉提那禮拜堂（圖2-15）而來的。參觀這極富歷史與多元文化的古跡太需要相關的知識了，而我為在這方面的匱乏而深感愧疚和遺憾。
帕拉提那禮拜堂之所以聞名於世，是因為其極為精湛華麗同時又是多種文化小熔爐的光輝典範，可以說是獨一無二，因此，吸引了全世界的崇拜者。富麗堂皇的禮拜堂呈現出多種不同民族風格的完美融合，充分反映了西西裏島歷史上各種文化交融的狀況，而最難得的是近千年來得以如此完美的保存下來。多元文化融合的如此完美，讓我感嘆，又令人叫絕！
首先，由於西西裏島被阿拉伯人統治了相當長時間，因此禮拜堂具有鮮明的阿拉伯風格，其尖拱門精美無比，後面墻壁上的大理石及馬賽克圖案也非常有阿拉伯特色。屋頂是阿拉伯式木雕，相當的精致且復雜，八角形蜂窩造型是典型的阿拉伯建築裝飾風格，這在歐洲很是稀有，太難得見到了，它們是如此華麗精美，以至於後來的其它占領者仍將其保留下來。
阿拉伯時代以後，由於不同的占領者，漸漸地多種風格在禮拜堂體現出來，兩邊側廊的屋頂則是諾曼式的木屋頂，石柱為希臘式，而中間的徽章則是西班牙阿拉貢家族的。
皇家寶座上方則是拜占庭風格的馬賽克壁畫，壁畫以聖像和聖經故事為主。文字有的是拉丁文，還有些是希臘文（拜占庭風格）。最早的壁畫年代推斷可能在公元1140年左右，大概是來自拜占庭的工匠制作，所以壁畫中有些人物為希臘東正教中的聖人。而禮拜堂大門上方的繪畫人物是西班牙波旁王朝的西西裏國王費迪南三世和王後瑪利亞.卡洛琳娜的傳說故事。
總之，在禮拜堂中，希臘人的柱式、羅馬人的鑲嵌圖案、阿拉伯人的莫耳式窗戶、諾曼人的建築形制，西班牙人的巴洛克裝飾，這些在千年的歷史長河中所承載的多元燦爛文化，讓人十分贊嘆而又難以忘懷。由於我的建築與美學知識以及歐洲歷史知識十分有限，還不能很好的體會和理解禮拜堂的精華所在，回來之後，在查閱了一些資料後，仍有再次拜訪之願。
