紹興二十五年（1155年）十月二十二日，執掌南宋相位的權臣秦檜病逝於家中，一直被壓著的趙構總算喘了一口氣，畢竟此後，他再也不需要戰戰兢兢，在靴子裏藏匕首了。
說實話，這麽多年來，面對勢力不斷膨脹的秦檜，趙構只能盡力維持君臣的和諧，一來是怕金國安排秦檜廢了自己，二來也是利用秦檜充當自己和金國溝通的橋梁。
如今這個溝通的橋梁沒了，也意味著南宋朝廷最大的主和派代表也沒了，他一死，一幫不滿他求和的主戰派紛紛站起來彈劾秦檜。
【中興瑞應圖】
盡管趙構不喜歡秦檜，但媾和，也是自己默許和期盼的，更怕主戰派的聲音影響到自己和金國的關系，深怕金國以此為借口發兵，所以下詔，禁止臣民議論秦檜。
只是趙構越怕什麽，越來什麽。
紹興二十九年（1159年）十二月九日 ，金國境內主戰派完顏亮弒君自立，他是太師完顏宗幹的兒子，弒君自立必然有人不服，而他的辦法很簡單，誰不服就殺誰。
即位之初，就瘋狂屠戮宗室，只是越殺，反對他的人越多，因而完顏亮先遷都，而後意圖滅宋來鞏固皇位。
但宋金畢竟是簽訂合約的，總不能毀約失人心吧？
機智的完顏亮派使者到臨安，當著朝臣的面，對著趙構就是一頓劈頭蓋臉的罵，就是激怒南宋，讓南宋主動出兵毀約，這樣自己就可以名正言順的出兵了。
但完顏亮沒想到，如此羞辱趙構，趙構就是不接招，盡管被金使罵的面紅耳赤，但秉著能不動武就不動武的原則，忍了下來，硬生生跑到後殿才哭出來。
這番忍的功夫，連完顏亮都沒脾氣。
這番忍的功夫，連完顏亮都沒脾氣
既然趙構不接招，那完顏亮不客氣，直接出兵，只要滅了南宋，還談什麽毀約不毀約的。
紹興三十一年（1161年）十月，完顏亮率眾六十萬，兵分四路南下，打算一舉滅宋。
這一刻，趙構徹底懵了，倒不是他擔心南宋江山不保，而是純粹擔心自己的性命，畢竟自己對金國是如此的卑躬屈膝，甚至殺了嶽飛等主戰派，只要能茍延殘喘，什麽割地稱臣，都沒有問題。
只是沒想到，金國卻直接翻臉不認人，讓自己這麽多年的和平之夢，化為泡影，也淪為臣民的笑話。
這才趙構最怕的，得知大軍來襲，趙構想的不是如何禦敵，而是準備跑路，讓親信禦營宿衛使楊存中準備大船，打算繼續前往海上。
只是大敵當前，楊存中卻不肯帶著趙構逃命，反而說願意護衛趙構上前線。
這番話讓趙構心驚不已，這哪裏是要「護衛」？這是要兵變啊，一旦自己說個「不」字，怕不是要被迫「禪讓」了。
如此一來，為了保住性命，只能硬著頭皮上前線督軍。
好在完顏亮內部殺的人心不穩，外部又有虞允文的天時地利人和，采石磯一戰，輸的一敗塗地，最終被人弒殺。
金人退兵了，但趙構得考慮自己的未來了。
如今金人毀約，宋金日後難免要大戰，自己是被金人打怕了，但如今主戰派勢力擡頭，自己不答應出兵，後面的日子可想而知。
與其到時候不體面，不如現在趁著大勝體面下台，千百年後，還能留下一個禪讓的美名。
再說，自己又沒兒子，江山治理的再好，還不是留給旁系？
所以，趁著自己還有名聲，還有精力，不如退位當個太上皇，盡管以往的太上皇日子不太好過，但自己挑選的儲君趙昚是太祖一系的人。
沒有自己，趙昚就是一個普通老百姓罷了，而且趙昚沒啥勢力根基，能有今天，純粹是自己的原因，加上經過這麽多年的考察，趙昚的確是一個孝順的孩子，想來繼位後也是如此。
有了這麽一個基礎，這個皇位不坐也罷，而且當太上皇有個好處： 該有的榮華富貴不會少，最重要的是金人入侵的時候，自己好跑路，即便親征也是趙昚的事情 。
想到這裏，趙構當即決定，選擇次年擇日禪位。
盡管有大臣上書，說什麽趙構春秋鼎盛，還能繼續當皇帝之類的，但對於趙構來說，這些都是虛的，說什麽也要禪位。
紹興三十二年（1162年）六月十一日，禪位大典正式開始。
當天中午，群臣和趙昚都在紫宸殿內，一番退讓的戲碼後，趙昚正式登基，是為宋孝宗，而趙構則退位成為太上皇，開始享受退休生活。
只是退休後，趙構不打算住在宮裏，而是重建一座宮殿，當做自己養老之地，經過一番挑選，趙構選了一個絕妙的地方——秦檜府邸。
秦檜的府邸位於大內之北，之所以選擇這裏，是有望氣者指點這裏有王氣。
礙於秦檜的權勢，趙構可不敢說什麽，反而秦府落成那一天，親筆禦書「一德格天」，被秦檜高高掛了起來。
只是趙構一直惦記著這塊風水寶地，秦檜死後，就將秦家人趕回建康，在秦府的基礎上擴前自己的養老宮殿，並取名「德壽宮」，很顯然，趙構也是期望自己可以長壽的。
曾經的德壽宮，毀於戰火，如今杭州還有復原修建的
說實話，趙構真的會挑選，新建的德壽宮靠近太廟、禦街和西湖，出行遊玩很容易。
尤其是西湖，趙構非常喜歡，但天天去太擾民，於是在德壽宮開掘了十多畝的池子，引入西湖水，號稱「大龍池」，又在旁邊疊石為假山，取名「萬歲山」，還有飛來峰、聚遠樓、四面亭等等建築。
當然，作為趙構居住的宮殿，自然得花心思，精心構思的建築設計不說，內部還有各種金碧輝煌的亭台樓閣和各種珍貴的樹木花草，打造的豐富一個人間仙境一般。
尤其是「香遠堂」，堪稱德壽宮最美的地方，玉石雕刻的萬歲橋，種滿千葉白蓮的大龍池，新羅白羅木蓋的四面亭，用的都是水晶琉璃，相當奢華：
香遠堂，堂東有萬歲橋，長六丈余，並用吳璘進到玉石甃成，四畔雕鏤闌檻，瑩徹可愛。橋中心作四面亭，用新羅白羅木蓋造，極為雅潔。大池十余畝，皆是千葉白蓮。凡禦榻、禦屏、酒器、香奩、器用，並用水晶——【武林舊事】
如今的復原修建的德壽宮
每到八月十五的時候，南宋皇室就在這裏賞月聽曲：
南岸列女童五十人奏清樂，北岸芙蓉岡一帶，並是教坊工，近二百人。待月初上，簫韶齊舉，縹緲相應，如在霄漢——【武林舊事】
如此勝地，萬一「兒子」不孝順也白搭，好在宋孝宗的確很孝，對趙構真的和親生父親一般。
為了怕趙構錢不夠用，宋孝宗下令， 每月送十萬貫給德壽宮 。
一年百萬貫，趙構害怕別人說自己奢侈浪費，就下令說不要這麽多，一個月給個四萬貫就夠了。
雖然一年不到五十萬貫，但這些只是趙構的零花錢罷了，德壽宮的各項開支都是國庫出錢的，根據當時記載，德壽宮一年的各項開銷需七十萬貫，可以 德壽宮一年基本開銷就是百萬貫級別 。
要知道，南宋一年的軍費也就一千兩百萬貫，趙構一個府邸的開銷就用了十二分之一，而且都是實打實的足錢，可見其消耗。
當然，趙構生日、皇太後生日這類日常節日，宋孝宗也要表示表示。
比如淳熙三年（1176年）趙構生日，宋孝宗奉 銀五萬兩、絹五千匹、錢五萬貫、度牒一百道 （度牒是硬通貨，可以賣錢）；
而當年給金國的歲供也不過是銀二十五萬兩、絹二十五萬匹，好家夥，一個生日就花了五分之一歲供。
又比如淳熙八年（1181年），趙構七十五大壽，宋孝宗給 金銀酒器兩千兩、銀三萬兩、錢十萬貫 ，盡管趙構只拿了三分之一，但也相當多了。
宋孝宗當得起這個「孝」字
除了平常生日，宋孝宗也是給錢給物。
然而即便給這麽多錢，趙構依舊感覺拮據（宋孝宗進獻要被史官記錄，不好多拿），因而縱容宦官梁康民私設酒庫。
要知道，私設酒庫屬於違反朝廷禁令的，盡管這是德壽宮開的，但言官袁孚還是揭發這件事，引起趙構的不快。
但貼心的宋孝宗立馬阻止，並且罷免了袁孚的官職。
趙構得知後，貼心地送上了德壽宮私釀的酒，取名「德壽私酒」，或許宋孝宗喝的很開心，下令 每年給德壽宮糯米五千石，專供德壽宮釀造禦酒 。
但如此放縱，得到很多言官的勸諫，不得已，宋孝宗下令，五千石裏，兩千石給禦前酒庫，三千石給德壽宮酒庫，堵住這幫言官的嘴。
除了釀酒賺錢，趙構還玩起了的房租生意，因南宋雜稅很多，趙構下令在市場上修建房屋以供出租，房子上掛「德壽宮」，這樣一來，就可以免稅。
如此利好的訊息，自然引起富人們的追捧，以至於房子供不應求，眼看需求的人越來越多，一些富人買通德壽宮的人，買點德壽宮的旗子插上，這麽一來就可以借助德壽宮的名義免稅了。
趙構書法【徽宗文集序】
由於免稅效果太好，以至於後來的糞船上都插了德壽宮的旗子，淪為笑柄。
德壽書名滿市廛，一丁猶是賦三千。不須更問燈籠錦，翼翼宮旗插糞船——【南宋雜事詩】
糞船插德壽宮旗已經是難得一見的奇景了，但趙構連廁所都納入德壽宮產業：
時德壽宮建房廊於市廛，董役者不識事體，凡門闔輒題德壽宮字，下至委巷廁混皆然——【齊東野語·汪端明】
錢財無憂了，下一步自然是享樂了。
盡管趙構生不出孩子且年事已高，但對女色方面絲毫不減當年，入住德壽宮後，就不斷搜羅民間美女，前前後後給予夫人稱號的女子就有十多人，還有沒有品級的宮女幾十人。
除此之外，就是搞藝術了。
趙構遺傳了父親宋徽宗的藝術細胞，對於書畫方面異常的喜歡。
在位期間，就搜尋名家書畫，一些人為了得到賞賜，紛紛盡獻，以至於德壽宮所藏的書畫堪比當年宋徽宗時期。
趙構【賜嶽飛手敕】，上面幾個大印基本都是另一個太上皇乾隆蓋的
閑暇時刻，宋徽宗就對這些書畫進行把玩臨摹，臨摹累了，就去欣賞歌舞、音樂和雜劇。
吃喝玩樂，玩樂有了，下面就該吃喝了，宋高宗對於吃方面，也是相當講究。
盡管宮內美食事無數，但總有吃膩的一天，因而趙構下令，搜尋好吃的民間美食進獻出來，一時間，知名的如「 李婆婆雜菜羹 」、「 賀四酪面 」、「 臟三豬胰 」以及「 宋五嫂魚羹 」等等數種美食，都成為德壽宮內深受歡迎的食物。
而趙構嘗了之後，也不忘送點給宋孝宗。
住在仙境、兒子孝敬、美女無數、富貴不斷，難怪趙構那麽長壽。
只是再長壽，也有逝去的那一天。
淳熙十四年（1187年）八月，是趙構皇後的生日，宋孝宗照例前往德壽宮慶祝，這一年，趙構已經是八十一歲的老人了。
人生七十古來稀，趙構屬於長壽，而如此年齡，在宴席上，絲毫不覺地疲倦，從上午一直坐到下午，且食量一如既往。
但到了九月五日這一天，趙構卻在吃早飯的時候身體麻木，顯然是中風征兆，被送入寢宮內休息。
然而在太醫診治的時候，兩撥醫生卻給了不同的結論，此前醫生的是熱藥，雖然病情穩定，但一直沒見好，有喊來另一波醫生，但這波醫生認為是風痰，改用涼藥，這麽一來一去，趙構的病情反而加重。
此後趙構的身體一天不如一天，到了十月八日，一命嗚呼。
說實話，一般太上皇的日子都不怎麽好過，遠的不說，就說李淵和李隆基這兩位太上皇，一個被兒子天天監視，出宮都不能行，一個晚年淒慘無比，深怕兒子給他下毒。
可以說晚年過的淒慘無比，哪有趙構如此快活？
兒子孝順無比，想幹什麽就幹什麽，盡管乾隆的太上皇生活也不錯，但畢竟年事已高，最後一年被和珅牽著鼻子走。
千裏江山，趙構絲毫不在意
能如趙構如此清醒快活一世的太上皇，古往今來，也就他一個。
