在周三的季後賽附加賽中擊敗紐奧良鵜鶘隊為39歲的詹姆士和洛杉磯湖人隊贏得了四天的休息時間，為他們首輪季後賽對陣丹佛金塊隊的比賽做準備。
洛杉磯需要充分休息，也許需要一些運氣，才能擊敗衛冕冠軍。丹佛隊在上賽季西區決賽以來一直占據優勢。
距離湖人上次擊敗金塊已經將近500天了。西部第二的金塊隊在周日的比賽中以八連勝姿態對陣湖人隊，其中包括上賽季西區決賽的橫掃。
對於湖人隊來說，這些失利都沒有任何影響。周三贏得比賽後，教練哈姆告訴他的球員。
哈姆說：「回到0-0。」 「顯然他們在我們的球隊面前取得了很多成功，但總會有新的一天。」
盡管樂觀是合情合理的——總的來說，湖人隊在過去的15場比賽中贏得了12場——兩次MVP得主約基奇和金塊隊引起了高度警惕。
詹姆士談到了這個系列賽：「比賽中不能犯錯。」 「讓他們感到困難。顯然，他們也會試圖讓我們感到困難。」
那湖人為什麽面對金塊如此困難呢？湖人要面臨最大的挑戰是什麽呢？接下來請跟著小編進行深度解析。
前場組合的身形處於劣勢，在金塊面前吃虧
湖人隊的安東尼·戴維斯、八村塁和詹姆士的前場陣容——其中八村塁是這一組中身材最小的，身高6尺8寸也就是2公尺03，體重230磅——在大多數球隊面前都具有巨大的優勢。但在對陣金塊隊時情況就不同了，因為他們也擁有三名身高2公尺03或更高的前場先發球員。
盡管小波特並不像湖人隊的先發球員那樣高大，他的身高是6尺10寸，體重218磅，但金塊的小波特、亞倫·高登和尼古拉·約基奇的組合仍然達到了737磅，使他們成為聯盟中最龐大的前場之一。一般來說，對手越大，湖人本賽季的戰績就越糟。
對陣身材高大前場的球隊，戰績勝率不足5成
對陣主要前場組合體重至少達到730磅的球隊，湖人隊在17場比賽中取得了7勝10負（勝率為.412），凈勝分為-2.2。相比之下，對陣聯盟中身高最矮的球隊時，湖人隊表現卓越，他們對這些球隊的戰績為16勝6負（勝率為.727），凈勝分為+3.9。
具體來說，丹佛的身高和技巧似乎抵消了湖人隊在防守禁區的能力。在去年的西區決賽中，金塊隊打出了122.0的進攻效率值，這是他們贏得冠軍的最佳系列賽成績，而在今年的三場例行賽中，每100次進攻能得到125分，這是根據NBA高級統計數據，丹佛隊對任何對手的第三佳進攻效率值。
限制對手投籃命中率和進攻效率問題
本賽季對陣湖人的兩分球命中率為59%，遠遠高於他們的總體命中率56%或湖人隊限制對手，命中率的54%。丹佛還在對陣湖人時在三分線外火力全開，在去年的季後賽中，他們的三分命中率為40%，本賽季則為42%，這是他們對陣西部任何對手的第二高命中率。
盡管金塊隊的命中率很高，但湖人隊和金塊隊的對決通常是膠著的。今年的三場比賽中有兩場和去年季後賽的四場比賽中有三場進入了最後五分鐘或延長賽分時差在五分以內的關鍵時刻。在這些情況下，丹佛隊在2023年的西區決賽中以28-13的比分領先湖人隊，而在2023-24賽季的例行賽中，他們以27-10的比分領先湖人隊。
如果湖人隊要在今年的復賽中扭轉局勢，他們將需要在關鍵時刻取得更多的成功。
那為什麽湖人有了與金塊一戰之力的能力？其中的X因素是什麽？
加比·文森特的復出
在周三的比賽中，當湖人隊在第二節從10分落後逆轉領先並在中場休息時，加比·文森特正處於勢頭的中心。
文森特在外線追逐鵜鶘的投手CJ·麥凱倫的同時，自己也能投進兩記三分球和一個抄截。文森特在這一節的八分鐘內，湖人隊比鵜鶘隊多得了13分。賽後，湖人隊管理層的多名成員贊揚了這名替補後衛的影響力。
洛杉磯在休賽期幾乎用掉了所有中產特例來簽下文森特，他在與邁阿密熱火隊的總決賽之後加盟湖人隊。文森特因膝蓋受傷錯過了幾乎整個例行賽季，但他在三月底回到陣容中，成為了湖人隊最好的單防球員之一，尤其是在範德貝爾特缺席的情況下。‘
加比·文森特的防守能力
文森特的技能對付丹佛金塊隊的控衛賈邁爾·莫瑞特別有幫助。莫瑞在去年的西區決賽中對陣湖人隊時每場平均得到32.5分，命中率為53/41/95，但在對陣文森特和熱火隊的總決賽中，他的每場平均得分為21.4分，命中率為45/39/93。
根據統計數據，莫瑞在文森特是主要防守者的情況下，總決賽的每100次進攻能得到30.9分，而在上一輪對陣前湖人隊球員丹尼斯·施羅德時，這一數據為36.9。
布魯斯·布朗離開導致金塊失去重要替補球員
對於雙方來說，另一個關鍵的人員變動是前鋒布魯斯·布朗的離開，他在去年夏天的自由市場離開了丹佛。
布朗在上賽季對陣湖人隊時是一股雙向力量，每場平均得到12.4分，命中率為52.8%，同時在防守端將羅素牢牢盯住，以至於湖人隊的後衛在系列賽中失去了輪換的機會
。
羅素在周三的勝利中投中了五個三分球，包括最後一分鐘的絕殺球，以確保獲得第7號種子。
詹姆士的健康
而詹姆士則在作為湖人隊球員的最後一個例行賽中度過，並表示他的健康狀況比去年的橫掃要好得多。
詹姆士說：「我在休賽期裏非常自豪，努力讓我的腳踝，腳步再次恢復正常，讓我的身體恢復正常。」
現在，湖人隊在詹姆士最後一個總冠軍征途中的下一個挑戰是擊敗衛冕冠軍——自奧蘭多園區賽以來他們尚未在季後賽中擊敗對手。
就像哈姆在周三告訴他的球隊一樣：「我們想迎難而上，我們不躲避任何戰鬥。」
