霍福德。
美媒SportsCenter曾曬出過一份現役NBA無冠球員最長生涯榜單，其中凱瑞斯·保羅以19個賽季獨占第一，魯迪·蓋伊、麥克·康利、艾爾·霍福德、撒迪厄斯·楊以17個賽季並列第二，羅素·衛斯特布魯克、艾瑞克·高登、尼克拉斯·巴頓、羅賓·羅培茲則征戰NBA16個賽季。
同時，SportsCenter也丟擲一個問題：誰將是這份榜單中率先奪冠的人？
如今，這個問題的答案終於揭曉：38歲的艾爾·霍福德，贏得了自己職業生涯第一個總冠軍。
作為2007年NBA選秀中僅剩的5名球員之一，聯盟裏只有6名比霍福德年長的球員還擁有穩定的出場時間，如果將限制設定為核心輪換，那麽僅有雷霸龍·詹姆士、凱瑞斯·保羅和凱爾·洛瑞符合要求。
如何形容霍福德的職業生涯，「愛惜羽毛」再合適不過。
他透過自己獨特的身體保養秘籍，幾乎避開了所有可能毀掉職業生涯的因素——傷病、磨損和場外問題。就連塔圖姆也坦言，為了能像霍福德一樣保持「完美的狀態」，自己一度偷學過他的日常訓練。
霍福德從大學就開始保養自己的身體。
愛惜羽毛，從大學開始
霍福德職業生涯「長壽」的秘訣，要從大學開始講起。
剛剛進入大學第一年的霍福德，就獲得了一個綽號：教父。因為他不僅看起來十分嚴肅，對待每件事情也十分認真。
佛羅裏達大學校隊運動訓練師、現任體育健康運動主任杜克·沃納這樣評價：「從他做事的方式來看，他在年輕時就非常職業了。」
大學時期，霍福德所在的佛羅裏達大學就開始註重運動員的身體恢復，在沃納和總教練比利·唐諾文的帶領下，球員每次訓練結束都必須接受恢復治療，治療方案包括按摩療法、冷凍療法和柔韌性訓練。同時，球隊還會在拉伸前進行傷病預防計劃，球員會進行四個部份的訓練，包括腳踝和下背部的訓練。
沃納強調這些流程至關重要，要在平時就養成恢復身體的習慣，而不是等到受傷後才接受治療。
對於青少年來說，身體保養很難引起他們足夠的重視，但作為「球二代」的霍福德從小看著父親蒂托打球，很早就明白了保養身體的重要性。
「霍福德在這方面的與眾不同之處在於，他對如何保持健康以及如何做到最好有著強烈的好奇心，在那個年齡，很多人都沒有這樣做。」沃納表示。
在三年的大學生涯中，霍福德只缺席了兩場比賽，在連續兩年奪得NCAA冠軍後，霍福德、諾亞、布魯爾和托裏恩·格林在2007年進入NBA。
彼時沃納就斷言：「他們都在NBA打球，我們一直猜測霍福德可能會在NBA呆得最久，以他的成熟程度，他的職業生涯跨度會很長。」
霍福德則稱，沃納是他能在NBA長期立足的原因之一，因為沃納的訓練課讓霍福德受用終身。同時，霍福德也一直在探索最適合自己的訓練方法。
2015年，霍福德在TB12訓練場與亞歷斯·格雷羅一起訓練——格雷羅是傷病預防公司TB12的聯合創始人，也是NFL當家球星湯姆·布雷迪的長期健身和營養顧問。
彼時的霍福德正效力於老鷹隊，球隊的醫療團隊也發生著變動。在看到布雷迪的營養和生活方式後，霍福德決定學習一下他的保養方法。在2015-16賽季開始前，霍福德接受了身體測試，並從格雷羅那裏學習了一些布雷迪的身體保養技巧。
除了布雷迪外，霍福德還研究了其他頂尖運動員的保養方法，包括C羅和詹姆士。甚至在二十多歲的年紀，霍福德就已經開始向吉諾比利和文斯·卡特尋求建議，一旦他發現對自己有益的東西，就會收入囊中。
霍福德說：「他們都宣揚類似的東西——治療、堅持治療和承諾，很多和我同齡的人都在做這些事情，因為我們明白它的重要性。」
霍福德會向橄欖球巨星湯姆·布雷迪請教。
主動求變，湯姆·布雷迪給他靈感
格雷羅透露，在TB12期間，霍福德希望專註於兩個方面：預防傷病和制定適合自己位置的訓練計劃。
雖然那時霍福德只有二十多歲，但他已經開始考慮隨著身體情況的變化，在打法上也做出一些改變。在2015-16賽季，霍福德首次開始嘗試投三分球，他還想改變自己的身體，以適應位置變化帶來的新要求。
「我們討論過很多，包括他的位置需要你保持怎樣的體重？他的位置意味著什麽？他需要移動嗎？他的位置更多是基於速度還是敏捷，或者是力量？一旦他開始為自己的位置定義這些，我就可以根據他想要實作的目標為他制定一個針對性的計劃。」
格雷羅表示，霍福德的身體每五年就會發生一次生理變化，他需要根據身體的新情況調整訓練計劃，而這種調整的本質是重新訓練大腦和身體，所以霍福德越快適應變化，就越容易實作職業生涯的延長。
格雷羅認為，訓練是需要針對性的，「你的飲食是有針對性的，你的恢復也是有針對性的，這些都是為了確保你最大限度地利用一天的時間。」
在與TB12合作的過程中，霍福德不僅可以學習格雷羅制定的針對性計劃，還可以在日常生活中觀察布雷迪的一點一滴。
霍福德表示，在與布雷迪相處的過程中，最深刻的是布雷迪對日常工作的專註、決心和投入。
「我從未見過如此專註的人，」霍福德感慨，「我覺得很多時候，我們總是在思考不同的事情，或者提前思考，或者思考其他事情。而布雷迪卻非常專註於當下。這一點真的讓我印象深刻。」
格雷羅也坦言，這對於任何時間有限的職業運動員來說都至關重要，因為他們要忙於很多事情，而專註可以讓運動員的訓練達到最高的效率。
在訓練場時，霍福德也與布雷迪討論了很多話題，包括營養、補水和鍛煉方案。在交流中，布雷迪強調，對他有用的方法不一定對其他人也有效。比如布雷迪的飲食非常嚴格，但霍福德的飲食相比於布雷迪則沒有那麽嚴格，布雷迪的經驗霍福德就不能「照搬照抄」，而要具體問題具體分析。
「對我來說，問題是我該如何將別人的經驗融入我的生活方式？我該如何執行這些東西並從中獲益？」霍福德表示。
由此，為了讓自己的飲食計劃更加有針對性，霍福德聘請了一位私人廚師。到現在為止，這位廚師已經陪伴他十年了。
「她也和球隊聯系緊密，她非常清楚我需要吃什麽，比賽前我應該怎麽吃，比賽後我應該怎麽吃，第二天我應該怎麽恢復，她確保我盡可能多地補充營養，盡可能吃得幹凈。這些能幫助我表現得更好，讓我處於最佳狀態。」
霍福德每場比賽都會拉伸腳趾。
不設上限，「武裝」到腳趾
對於這位38歲的老將而言，退休一直是他身邊揮之不去的話題。
但霍福德卻打趣道：「這很有趣，自從我23歲起，每個人都在談論我老了。我已經在考慮未來，考慮球隊，考慮所有其他事情了。」
霍福德強調，自己不會因為年齡給職業生涯設限，「只要我身體感覺良好就行，我不想在場上表現得不像我自己，我不想給自己設限。這是我從布雷迪身上看到的一點，也是我從他身上學到的我認為很棒的一點，他從不限制自己什麽時候上場，我不想因此而限制自己。」
每次比賽前，霍福德會花幾分鐘時間用彈力帶拉伸自己的腳趾——霍福德不會拋棄每一個身體部位，即便這個部位可能很不起眼，他不會厭倦每一種訓練方式，哪怕訓練方式非常枯燥。
當隊伍沒有訓練或比賽時，霍福德也不會懈怠，他會利用這些時間做一些有氧運動，例如30到40分鐘的伸展運動、軟組織鍛煉、力量訓練。
「對我來說，這樣做很重要，因為我覺得這確實對我有幫助，所以我會堅持這樣做。雖然我沒有非常復雜的休息日計劃，但我要確保我在休息日也能有效率。」
盡管霍福德的運動能力在隨著年齡的增長而下降，但他透過打法上的改變，找到了新的方法來為球隊做出貢獻。
本賽季，霍福德首次擔任第六人。例行賽期間，他每場比賽投籃命中率降至職業生涯最低的6.4次。塞爾提克主要利用他拉開空間，而不是像以前那樣作為進攻核心。
霍福德說道：「我要確保自己能在防守端打出可靠的表現，而在進攻端，我要為任何可能的任務做好準備。」
霍福德口中「可能的任務」在波爾辛吉斯傷退的情況下出現了：在塞爾提克對陣熱火隊的第三場比賽中，波爾辛吉斯小腿受傷，這次受傷導致波爾辛吉斯缺席了接下來對陣騎士和溜馬的系列賽。
在「臨危受命」的情況下，霍福德進入先發。在對陣騎士的最後一場比賽中，霍福德全場投進6記三分，砍下22分15板5助3帽，成為季後賽史上砍20+10+5+5最年長的球員。
在對陣溜馬的第三場比賽中，霍福德先發出戰35分鐘，砍下23分5籃板1抄截3阻攻，幫助球隊完成18分大逆轉，也成為NBA歷史上第四位在季後賽單場投進7個及以上三分球的中鋒球員。
數據統計顯示，在塞爾提克季後賽的前14場比賽中，霍福德所在的先發陣容每100次進攻比對手多得18分。在季後賽中，霍福德在場時，塞爾提克隊每100次進攻比對手多得12.7分。
當38歲的霍福德終於收獲生涯第一座NBA總冠軍獎杯，背後是他對自己做好每處細節的苛求。
