台北時間2月22日，NBA即將開啟下半程，ESPN數據專家Kevin Pelton撰文為沖冠球隊分檔，一共有15支球隊上榜，塞爾提克被分在第一檔，而且是獨自在這個檔次。快艇分入第二檔，太陽在第三檔，湖人和勇士均為第四檔。具體分檔和簡析如下——
第1檔：塞爾提克
綠軍是本賽季的頭號奪冠熱門，有望成為歷史上第13支每場平均贏對手至少10分的球隊。此前12支解鎖這一成就的球隊，唯一沒能奪冠的是1971-72賽季的公鹿。不過，綠軍在季後賽能否保持例行賽的高效，是一大問題。至少例行賽期間，綠軍關鍵時刻的進攻效率已經比前兩年有明顯提升，本賽季排在第5，而上賽季是第11，2021-22賽季是第26。
第2檔：金塊、快艇、公鹿
這一檔可以定義為在首輪占據主場優勢，並有季後賽獲勝經驗的球隊。作為上賽季的冠軍，金塊依然保持核心陣容，他們的先發五虎百回合贏對手13分，幾乎與上賽季（13.1分）持平。這能在至少同場250分鐘的球隊裏排第4。不過，他們的整體輪換面臨考驗，勃勞恩的成長沒有達到預期。
快艇已經攀升到西部第三，只要萊昂納德能保持健康，再加上哈登的組織能力，快艇無疑會成為西部沖冠的熱門競爭者。公鹿先發五人組的百回合贏分15.3分，依然是聯盟第一的水準，但問題是瑞佛斯能否調教出更好的輪換陣容，他們的防守也面臨考驗。
第3檔：騎士、灰狼、尼克斯、雷霆、76人和太陽
這一檔主要是沖冠軍團中的新面孔。對這個檔次的球隊需要保持一定的警惕，但考慮到季後賽經驗的重要性，騎士、灰狼、尼克斯和雷霆確實還需要證明自己。
這一檔的另外兩支球隊，76人和太陽擁有更豐富的經驗，但目前都有各自的難題。太陽受困於之前的傷病和陣容深度，他們很難獲得主場優勢，不過太陽先發五人組的百回合贏分是14.9分。
76人的主要困難是恩比德的健康狀況，如果他的膝蓋手術不會影響他在季後賽繼續打出MVP水平，那麽76人仍是一個可怕的對手，但76人預計下滑的排名有可能讓他們在首輪就碰到強大的對手。
第4檔：獨行俠、勇士、湖人、熱火、鵜鶘
考慮到熱火去年闖入總決賽，他們不能被小覷，但自從1994-95賽季的火箭以來，還沒有哪支球隊能在例行賽獲勝不足52場的前提下奪冠。而這一個檔次裏戰績最好的鵜鶘，也需要在余下比賽中獲得19勝10負的戰績才能達到這一標準。
即便如此，湖人的奪冠賠率依然優於76人，一大原因是尊重詹姆士的生涯履歷。最近湖人確實也在扭轉頹勢，7戰6勝，但他們可能在季後賽遇到強大的西部對手。勇士也在變得更好，特別是格林回歸後，他們的陣容輪換有所改善。
ESPN認為本賽季的國王下滑明顯，不會成為沖冠競爭者，所以國王沒有進入分檔榜單。
