NBA圈子一直流傳的一句話是：雷霆的選秀，火箭的舊將以及馬刺的助教。
特別是2000年代末，雷霆的選秀眼光簡直絕了。那時候，他們選人的感覺就像開掛了似的，怎麽選都不會錯。
這一切始於2007年。當時雷霆（那時還叫西雅圖超音速）在拓荒者選了格雷格·歐登之後，選中了凱文·杜蘭特。這個結果可能讓拓荒者那時期的管理層至今都夜不能寐。
雷霆在2008年的選秀也同樣成功。他們連續兩年都選到了選秀大會中最好的球員，這次他們用第四順位選了羅素·衛斯特布魯克。
而且，他們還用第24順位偷到了伊巴卡。這支球隊的年輕才俊越來越多，勢頭也越來越猛。
你可能會想，這種好運或者天才操作總得有個頭吧。不過，雷霆又在2009年選秀大會用第三順位選了詹姆士·哈登。當時的雷霆，可真是風生水起，潛力無窮啊。
到了2012年，杜蘭特、衛斯特布魯克、哈登和伊巴卡這四位核心球員帶領雷霆自球隊搬遷以來首次闖入總決賽。雖然他們最終輸給了邁阿密熱火，但當時人們普遍的感覺是，這樣一個年輕且有天賦的團隊肯定會再次站上總決賽舞台。
然而，當雷霆隊決定不給哈登他想要的合約續約金額（四年6000萬，只差400萬）時，這種樂觀情緒就受到了打擊。結果，火箭趁機而入，撿了個大便宜。
最終，雷霆將詹姆士-哈登交易至火箭得到凱文-馬丁、傑利米-蘭姆、兩個首輪簽和一個次輪簽（最終轉換成了亞當斯、阿夫裏內斯和米契-麥蓋瑞）。
火箭大賺特賺
在被交易到火箭之前，哈登一直在為雷霆犧牲自己。為了適應球隊的配置，特別是他和衛斯特布魯克之間的關系，哈登甘願擔任第六人的角色。
哈登和威少都需要球權才能發揮最大效用，所以讓其中一個人帶領第二陣容是最合理的選擇。哈登在這個角色上表現得如此出色，以至於在他為雷霆效力的最後一個賽季，他贏得了年度最佳第六人的稱號，並幫助球隊闖入了當年的總決賽。
當哈登來到休士頓時，他成為了火箭的一哥，而哈登證明自己已經完全準備好承擔這份責任了。
加盟火箭的第一個賽季，哈登每場平均得到25.9分4.9籃板和5.8助攻，投籃命中率 43.8%，三分命中率 36.8%，真實投籃命中率 60.0%，勝利貢獻值 12.8。
哈登的得分幾乎飆升了整整10分。他從在雷霆每場平均16.8分的替補球員，變成了火箭每場平均25.9分的領袖。哈登也因此在火箭連續八年入選全明星陣容，這是他的第一次。
那個賽季也是火箭連續八年進入季後賽的第一年，而在此之前的三個賽季他們都無緣季後賽。哈登在火箭逐漸成長為聯盟最好的球員之一。
從2015-16賽季到2019-20賽季，哈登的數據就像是從2K遊戲裏走出來的一樣。他證明了自己是聯盟歷史上最偉大的進攻武器之一，而且正處於巔峰狀態。
在這段時間裏，哈登贏得了三個得分王和一個助攻王。從2016-17賽季開始，他連續四年領跑聯盟的勝利貢獻值。
哈登在火箭隊的日子裏，唯一沒能實作的就是奪冠。考慮到哈登巔峰時期剛好跟金州勇士的王朝時期重疊，這一壯舉變得異常艱難，所以沒能奪冠也在情理之中。
當哈登強行離開休士頓時，火箭也設法從他身上回收了巨大的價值，將他交易到了布魯庫林籃網。
雷霆未能登頂
考慮到哈登後來的表現，雷霆隊在哈登交易中的報酬可以說是相當慘淡。
凱文·馬丁，可以說是哈登交易中的核心球員，但他只在雷霆待了一個賽季。而傑利米·蘭姆在離開球隊之前，也從未成為過一位得分上雙的球員。
這筆交易對雷霆來說，最好的部份就是用從火箭得到的一個首輪選秀權選中了史蒂文·亞當斯。這位大個子球員在雷霆隊的大部份時間裏都是先發中鋒。
盡管對亞當斯充滿敬意，但當他是這筆交易中得到的最值得一提的球員時，這就已經足以說明這筆交易的問題了。
回想起來，火箭隊真是賺大了。
說實話，這真的只能被評估為火箭的一次搶劫。雖然可以理解雷霆當時還不知道哈登的潛力，但用一位MVP換回這麽點價值，看起來還是很糟糕的。
對雷霆來說，更糟糕的是哈登發展得比威少還要出色。對比兩人各自最好的五年時光，哈登顯然更勝一籌。
雷霆當時可能並不知道這一點，因為哈登在他們隊裏只是第六人。也許，問題就出在這裏。俄克拉荷馬城沒有正確評估哈登在隊時的巨大潛力，結果導致他們用遠低於哈登價值的價格就把他交易了。
當然，很多這樣的批評都是事後諸葛，這一點很重要，要牢記。然而，雷霆還是在這筆交易中損失慘重。
