2015年2月20日，凱文-賈奈特放棄交易否決權，籃網與灰狼的交易落地，賈奈特終於回歸明尼蘇達。
之後的那個夏天，灰狼用狀元簽選中了卡爾-安東尼-唐斯，賈奈特也在15-16賽季結束後宣布退休。很顯然，那個賽季的賈奈特發揮了傳幫帶的作用，老狼王帶一帶新狼王，一切都是那麽美好與值得期待。
從16-17賽季到20-21賽季，唐斯連續五個賽季每場平均20+10（得分+籃板），但是灰狼只有17-18賽季有過一次季後賽之旅，當時的功勞還算在吉米-巴特勒身上，唐斯在那個時候已經被打上了軟蛋的標簽。接下來的21-22賽季，灰狼又是首輪出局，唐斯還在那年休賽期與灰狼達成了4年2.24億美元的續約。
可以想象唐斯當時面臨的輿論壓力，之後就是灰狼的操作，他們得到了魯迪-戈貝爾，然後在2023年季後賽首輪不敵金塊，質疑聲達到了頂峰。然而，這一切似乎在搶七逆轉金塊後釋然，就像安東尼-愛德華茲說的一樣： 夥計，這九年可真***難受的。
擺爛獲得高順位選秀的球隊不少，可是真正收獲成效的並不多。76人就是典型的例子，想當初隊內有喬爾-恩比德、本-西蒙西、馬凱爾-富爾茲等球員，恩比德「相信過程」的口號也一度響徹聯盟，現如今的76人似乎只剩下恩比德和泰雷斯-馬克西，前景不太樂觀。
灰狼其實也差不多，當時球隊聚集了唐斯、安德魯-威金斯、查克-拉文等球員，天賦不輸給任何球隊，結果連年無緣季後賽。所謂柳暗花明又一村，愛德華茲的到來讓灰狼又一次看到希望。但是，這一切的背後也與唐斯的改變有直接關系。
搶七大戰，愛德華茲狀態一般，全場24投6中其中三分球10投2中。好在，唐斯站了出來，全場14投8中其中三分球6投1中外加6罰6中得到23分12個籃板2助攻2抄截1封蓋。想當初，20+10對於唐斯來說信手拈來，現在卻比較少見，前兩輪只有三次。但是，灰狼全部取勝。
所以，並不是唐斯變菜了，他仍然有每場平均20+10的能力，但是如今的灰狼已經是愛德華茲的球隊，唐斯要轉變自己的角色了。其實，這對於唐斯來說是個不小的挑戰。好歹也是狀元秀，又處在當打之年，憑什麽給你愛德華茲打下手？戰術地位暫且不談，就心理這一關，便會讓很多人無法接受。
唐斯接受了自己的定位，他開始為愛德華茲拉開空間，也能夠在防守端不遺余力。當球隊需要他進攻的時候，唐斯也能夠站出來。前兩輪戰罷，唐斯投籃命中率為51.7%、三分球命中率為44%、罰球命中率為83.3%，兩個字： 高效。
至於防守端，尼古拉-約基奇或許最有發言權，他面對唐斯的時候55投24中，命中率只有43.6%，其中三分球21投4中，命中率只有19%。戈貝爾是灰狼的先發中鋒，但唐斯才是防守端與約基奇對位時間最久的球員，而且約基奇在面對戈貝爾的時候命中率達到52.3%，比唐斯高了接近十個百分點。
是時候把「軟蛋」這個標簽從唐斯身上撕掉了，或許圍繞他打造球隊依舊不會取得多麽出色的成績，但是作為二當家，唐斯的表現無可挑剔。難能可貴的是唐斯好歹也是狀元秀，他做出了調整、做出了改變，這是最有利於球隊的地方。九年了，唐斯未必達到當初球迷、球隊對他的期望，可他正努力讓球隊更好。這就足夠。
文/鄧肯的笑
