都說時勢造英雄，而英雄也在不斷重新整理世界。
NBA已經走過了78個年頭，見證了許多超級巨星，他們一起書寫NBA乃至世界籃壇的歷史。而每個行業的興衰都取決於龍頭老大的優劣，NBA在所謂的上古時期，也就是80年代以前，影響力很難與現在相提並論，雖說彼時依然有很多籃球巨匠，但聯賽走向職業的年頭尚短，球員的職業水準和聯盟的各種軟硬體都有待提高。
而真正把NBA帶向全世界的就是喬丹，雖說NBA八十年代有所謂的「Show Time」，但平心而論，在地球的東方還真沒人知道魔術強森和賴瑞柏德是誰，更不用說遠古時期的籃球皇帝和魔戒了。
由於喬丹的橫空出世，才讓全世界開始關註到NBA，這才讓NBA一步一步變成世界超級聯盟。所以不管NBA此前出現過多少超巨，真正意義上的籃球之神只有喬丹，他是NBA和耐吉的救世主，沒有喬丹，籃球不會有今天這麽繁榮，甚至都不會出現柯比、詹姆士等一眾超巨。
實話實說，我們所看的喬丹的比賽基本上都是在看錄像，因為在上世紀末是很少有籃球直播的。即便如此，喬丹給我們帶來的視覺震撼是無與倫比的，他們的打球方式跟我們所認知的籃球完全不是同一項運動。而作為聯盟頭牌，喬丹時期的籃球風格就是鐵血，說難聽點就是骯臟，當然並非喬丹打球骯臟，而是對手為了限制喬丹而使出各種骯臟的手段。
這也是為什麽喬丹是籃球第一人的原因，喬丹為我們展現的競技態度是無論遇到什麽樣的艱難險阻，甚至是以身體健康為代價，最終仍要取得勝利，這種雖千萬人而吾往矣的豪邁氣概是當下NBA球星根本不具備的。喬丹進入聯盟之後就展現出高人一等的天賦，可惜籃球是對抗性非常強的運動，很多人為了阻止喬丹直接選擇惡意犯規，因此喬丹多次倒在了對手腳下。
而喬丹並沒有選擇放棄，更沒有選擇抱團，而是把自己練得更加強壯，以抵抗對手帶來的沖擊，這才是競技體育的本質，職業籃球拼的就是頂級的意誌和身體素質。喬丹很少抱怨裁判，因為那個時代的打球方式就是如此，很多NBA球員其實都是退伍軍人，球技一般，但脾氣很大，性情野蠻，遇到喬丹這種「能繡花」的球員自然會「好好照顧」，就像內馬爾和梅西經常被惡意侵犯一樣，畢竟破壞比完成要容易太多。
跟如今的NBA比賽不一樣，九十年代的公牛隊想在季後賽走得更遠，幾乎每場比賽都要如臨大敵，即使對手無法限制喬丹，也要從他身上扒一層皮。就是在這種籃球風氣之下，喬丹取得了兩次三連冠，並獲得5個MVP和10個得分王，前無古人，後無來者。在NBA進入真正的職業化之後，沒有任何一支球隊可以取得兩次三連冠，其中最接近喬丹的也不過是全盛時期的湖人隊，這也是21世紀以來最後的一次三連冠。
作為聯盟頭牌，喬丹給當時聯盟定下的基調就是堅韌和鐵血，從不找任何理由解釋失敗。而作為喬丹接班人的柯比同樣沿襲了前輩的這種硬朗風格，他經常說喜歡那種「老式籃球」，不喜歡現在稍微有點身體接觸就吹犯規的方式。這種「老式籃球」說的就是上世紀八九十年代的籃球風格，而柯比作為21世紀某個時段的聯盟老大，同樣給聯盟定下類似的基調，他經常被對手侵犯，也很少抱怨，甚至喜歡以一敵三，更是說出那句有名的「亞軍就是頭號輸家」。
在進入21世紀之後，不可一世的OK組合先是遭遇到艾佛森的頑強挑戰，後又被活塞和馬刺斬落馬下，那是一個群雄逐鹿的時代，同時也是喬丹時代的延續。有人說21世紀初的防守強度是最高的，既有硬度又有體系，而以柯比為代表的聯盟老大把NBA的基調同樣定位強硬和忠誠。
而到了詹姆士這裏，一切就大變樣了。作為NBA最近十年的門面，詹姆士給NBA造成了極壞的影響。他給球員灌輸了「打不過就抱團」的理念，以至於很多年輕球員紛紛選擇抱團取暖，一時間各種三巨頭淚流滿面，球員們再也不想從自身找原因，再也不想努力，而是投機取巧，用做生意的方式去營運自己的職業生涯。
詹姆士對聯盟的傷害是不可逆的，如今哪支球隊沒有三兩個巨頭，都不好意思跟人打招呼，不用說奪冠無望，就連進季後賽都費勁。於是本來在20年前相對平衡的聯盟變成了強弱差距非常大的情況，宇宙勇就是典型的例子，在巔峰期，勇士隊往往第三節就打卡下班，雖然他們的進攻美輪美奐，但看多了就會覺得索然無味，畢竟籃球是對抗的運動，如今的籃球既沒有對抗，也沒有競爭。
詹姆士給聯盟定下的基調是投機，而杜蘭特作為聯盟前三的球員則發揚光大，升級成為「打不過就加入」，如此操作讓NBA毫無下限可言。而杜蘭特加入的正是如日中天的勇士隊，很難想象聯盟是如何允許這樣一個運作的。所以在詹姆士和柯瑞輪番當老大的那些年裏，兩個人都並非優質的門面，都是抱團取暖的貨色。
喬丹、柯比和艾佛森等人讓NBA變成崇尚對抗、忠於球隊的優質聯盟，而詹姆士、杜蘭特和柯瑞讓NBA變成徹頭徹尾的生意場。從布朗尼加入湖人隊的那一刻起，NBA已經正式變味兒了，之前我們對詹姆士和NBA的評價可能都是猜想，而如今二者都不裝了，只要能賺錢，什麽所謂的忠誠、榮譽都不重要，這才叫真正的三觀盡毀。
不可否認，NBA在最近的十幾年從財物方面達到了新的頂峰，但參考物價和各種經濟因素，其實NBA已經在走下坡路，其中最大的原因就是聯盟在近十年並沒有培養出像喬丹和柯比這樣的優質偶像。
