整個2023-24賽季，布雷克·葛里芬都沒有在任何一支球隊找到屬於自己的位置。於是，他也知道到了告別的時刻，當地時間4月16日，35歲的葛里芬正式宣布退休。不計入他因傷缺席的職業賽季第一年，葛里芬在NBA共打了13個賽季，六次進入全明星陣容，五次進入NBA最佳陣容。
作為2009年選秀的狀元，葛里芬對洛杉磯快艇的轉變和崛起起到了關鍵作用，將這支球隊從聯盟笑柄轉變為一個能吸引凱瑞斯·保羅、保羅·喬治以及萊昂納德等超級巨星的隊伍。
隨著年齡增長，傷病削弱了葛里芬曾經出色的運動能力，他從一個高飛灌籃冠軍，逐漸轉變為依靠技術的「地板流」球員。在職業生涯的最後階段，他成為了爭冠球隊中的角色球員，卻也未能贏得總冠軍
不論是超級球隊的核心，還是被買斷合約的「流浪漢」，這些身份都與葛里芬產生過聯系，他的職業生涯也是一種獨一無二的存在。所以在他退休的時間節點，可以來好好回顧一下他頗為傳奇的NBA歲月。
三段不同的職業生涯
葛里芬的職業生涯實際上是三個截然不同的階段。首先，他是一個在飛在籃筐上方的天才。作為2009年的選秀狀元，葛里芬在新秀賽季開始前接受了修復髕骨骨折的手術，從而休戰整整一年。當他在2010-11賽季復出時，他成為了可能是NBA歷史上最令人興奮的球員，也是近年來立即為球隊做出貢獻最大的球員之一。
十三年後，葛里芬仍然是最近的一位以新秀身份入選全明星陣容的球員，也是本世紀唯一一位被教練選為全明星替補的新秀。（註：姚明是自1998年的提姆·鄧肯之後的第一個入選全明星的新秀，他在2003年被選為先發球員。）葛里芬實作這一壯舉，主要是依靠他的高難度灌籃。據統計，他在新秀賽季的214次灌籃僅次於德懷特·霍華德的紀錄，而在與保羅搭檔後的職業生涯第二季，他僅在61場比賽中就完成192次灌籃，領跑聯盟。
葛里芬在他的前四個NBA賽季中完成了784次灌籃，時至今日還是NBA的紀錄，霍華德（746次）和小喬丹（723次）是這一時期能與葛里芬在灌籃方面一較高下的球員。
除了灌籃多，葛里芬生涯的傷病也很多。在生涯前四個賽季中幾乎參加了所有比賽後，葛里芬在2014-15賽季至2017-18賽季間的單季出戰場次沒有再超過67場。他的灌籃總數在第五個NBA賽季下降到了只有84次，並且再也沒有超過單季70次。然而，只要葛里芬保持健康，他仍然是當時聯盟中表現最出色的球員之一，他逐漸從一個接球灌籃手變為一個在外線為自己和隊友創造機會的球員。
雖然打法改變，但葛里芬在這個時期的表現依舊出色。在2015年季後賽中，葛里芬每場平均可以得到25.5分、12.7個籃板和6.1次助攻，與保羅一起幫助快艇在首輪擊退衛冕冠軍馬刺，還在西區準決賽中以3比1的大比分領先火箭。但最終，火箭在連贏三場，逆轉晉級，葛里芬錯過了進入西區決賽的機會。
葛里芬職業生涯的第二個巔峰出現在2018-19賽季，他在這一季時隔四年再次入選全明星陣容，在活塞打出得到生涯最高的24.5分和5.4次助攻，幫助球隊進入季後賽，這也是2016年至今，活塞唯一一次季後賽征途。
在2018-19賽季末期，葛里芬一直忍著膝蓋疼痛出戰，這最終影響了他的狀態，導致他在接下來的賽季只打了18場比賽。傷愈回歸時，葛里芬的運動能力大大下降，這迫使他進行了又一次轉型。葛里芬在自己的大合約還剩一年半的情況下接受了買斷，為了追求總冠軍，他最終以遠低於合約金額的價格加入了布魯庫林籃網。
盡管當時葛里芬的加盟並沒有像籃網隊宣傳的那樣給球隊帶來巨大的好處，但他證明了自己在和超級巨星並肩作戰時仍然能夠做出貢獻。葛里芬在那個賽季的12場季後賽中都是先發，平均每場得到9.0分和5.9次助攻。在東區準決賽中，籃網隊在厄文腳踝扭傷缺陣和哈登腿筋受傷影響狀態的情況下，最終在鏖戰七場後輸給了密爾瓦基公鹿。
在生涯的最後一個賽季，也就是2022-23賽季中，葛里芬加盟波士頓塞爾提克，雖然只打了一場季後賽比賽，但這次季後賽之旅卻創造了葛里芬個人最好的成績——他與球隊一路打進總決賽，但未能奪冠。
兩次改變洛杉磯快艇
年輕的球迷可能無法想象，在葛里芬到來之前快艇曾是多麽糟糕的一支隊伍。盡管這支球隊曾在2006年進入過西區準決賽，並跟當時強大的太陽隊鏖戰七場，但這是快艇在前後12年裏唯一的一次季後賽之旅。直到2009年，他們拿到狀元簽並選中葛里芬，一起才開始有變化。
起初，當葛里芬被選中後立即遭遇賽季報銷的傷病時，這似乎進一步證實了快艇受到了詛咒，也讓很多人想到了快艇在差不多二十年前選中的另外一位狀元秀——丹尼·曼寧。曼寧也是在新秀賽季就遭受了十字韌帶撕裂傷，盡管後來曼寧傷愈歸來，擁有足夠長的NBA生涯，並入選了兩次全明星陣容，但這並不足以讓快艇擺脫長時間的樂透球隊命運。
但隨著葛里芬傷愈歸來，快艇球迷真的看到了希望。葛里芬在新秀賽季展現出來的能力，不僅讓球隊戰績提升，也使得球隊在接下來的賽季敢於為得到保羅做出大膽的交易。而且，兩人順利的合作，也讓保羅在2013年成為自由球員時，最終選擇留在了快艇。快艇也就此改變了命運，在葛里芬效力期間，球隊進入季後賽的次數（2012年至2017年連續6次）比他們搬家到南加州之後累計到次數（4次）還要多。
在保羅透過先簽後換的方式加盟火箭之後，葛里芬在2017年夏天簽下了頂薪合約，也間接為如今的這支快艇奠定了基礎。在說服葛里芬回歸的七個月後，快艇交易將他交易到底特律——這一舉動既沒有感情色彩，又具有先見之明。
作為報酬，快艇得到了以前鋒托拜亞斯·哈裏斯為主的幾位球員以及2018年的一個首輪選秀權。他們在選秀夜上將那個選秀權交換到更高的位置，以此選中了吉爾吉斯-亞歷山大，後來再打包選秀權和亞歷山大，從雷霆換來了保羅·喬治。
如果沒有葛里芬的交易，快艇很可能永遠無法得到喬治，自然也無法再2019年夏天同時簽下當時成為自由球員的萊昂納德，自然也無法再2021年實作隊史首次進入西區決賽的壯舉。
但如今，這些都已經與葛里芬無關，很多人在他退休後更關心的話題可能就是他能否進入名人堂。
根據籃球名人堂的歷史先例，葛里芬可能正處於入選的邊緣。他六次入選全明星和五次入選NBA最佳陣容的成績是加分項，但與一些職業生涯更長的球員相比，葛里芬在NBA的數據統計，比如14513的總得分就較為遜色了。
根據美國媒體的名人堂數據模型顯示，葛里芬有55%的機會入選。根據另外一個冠軍增值模型來推算，與葛里芬職業生涯最相似的幾位球員中，有幾位在最近幾年已經入選了名人堂。比如五次進入NBA最佳陣容、職業生涯得分不到12000分的西德尼·蒙凱瑞夫就在2019年進入名人堂。提姆·哈德威，也曾五次入選NBA最佳陣容，職業生涯總得分為15373分，他則是在2022年入選。（文/林克）
