【紐約時報】記者Tania Ganguli撰文報道了美國男籃球員雷霸龍-詹姆士逐步成為全球偶像的行程。節選如下：
上個月，雷霸龍-詹姆士在拉斯維加斯內華達大學的一座訓練館裏，把自己放進了一個大型按摩浴缸大小的冷浴缸裏。
在他12年來首次參加奧運會之前，他剛剛結束了與美國男子籃球隊的訓練。當冰冷的水開始鍛煉他39歲的肌肉時，他想起了自己第一次橫渡大西洋的情景。
「一想到要離開這個國家，我就超級害怕，超級害怕。」詹姆士說。
當時他15歲，和一群來自俄亥俄州的籃球運動員一起去義大利旅行。他們和當地家庭住在一起，並遊覽了一些地方。他對那些模糊的記憶微微一笑。
他一直猶豫著要不要去，但他的高中教練德魯-喬伊斯二世在一次采訪中回憶說，他告訴詹姆士，他需要「去看看世界有多大」。
從那以後的幾十年裏，世界變了，詹姆士也變了。
在巴黎奧運會上，他在來自世界各地的人們面前和對手比賽，這些人從小就夢想著有一天能親眼見到他。在詹姆士效力NBA的二十年裏，這項運動在國際上的受歡迎程度呈爆炸式增長。始於麥可-喬丹和柯比-布萊恩等名宿的迷戀在詹姆士時代得到了加強。由於技術的進步和利潤豐厚的媒體版權交易，菲律賓、烏幹達和巴西等國的青少年可以很容易地觀看他的比賽。他的球衣是去年全球最暢銷的NBA球衣。
現在，詹姆士已經不再是那個害怕離開這個國家的少年了，他是籃球的全球大使，他的存在比其他任何事物都更好地推廣了這項運動。在全明星陣容中，詹姆士是毫無疑問的明星。他超凡脫俗的天賦、獨特的個人故事和漫長的職業生涯意味著，22年來，世界各地的球迷都在貪婪地消費著有關他的內容。他們中的一些人因為他而熱愛這項運動。有些人並不喜歡比賽，他們只是喜歡詹姆士。
他的影響力有多大？皇家馬德裏的足球明星維尼修斯-尊尼亞在一次采訪中說，他在巴西長大的時候並沒有關註籃球，但詹姆士「對我來說有點像超級英雄」，並為他自己的運動成就提供了靈感。
其他明星也有同感。2018年，在斯洛維尼亞長大的盧卡-唐西奇在與詹姆士的第一場比賽結束後，他在湖人的更衣室外等著取回詹姆士為他簽名過的球衣。美國奧運代表團的成員選舉他為美國隊的男掌旗官。他們尊敬詹姆士不僅僅是因為他在球場上的成功，還因為他的漫長生涯、他的慈善事業和他的商業頭腦。
詹姆士並不總是用這些寬泛的術語來思考問題。義大利之行結束後不久，耐吉開始向他示好。長期在該公司擔任高管的林恩-梅裏特立即將詹姆士視為一種全球現象。作為一個在俄亥俄州阿克倫長大的少年，詹姆士不希望這成為他關註的焦點。
「如果你在場上把事情做好，那麽一切都會自然而然地發生，」他談到自己當時的心態時說，「我不想成為全球明星。我正在努力成為一名令人難以置信的籃球運動員，以最大的尊重代表我的家人和我的姓氏。耐吉要做耐吉該做的事。」
梅裏特決定讓他慢慢接受。詹姆士在NBA的新秀賽季結束後，他代表美國男籃參加了2004年在雅典舉行的夏季奧運會。在奧運會開始之前，這支球隊在歐洲各地比賽。當梅裏特安排詹姆士第一次隨耐吉出國旅行——2005年去東京、北京和香港——時，他不想讓詹姆士背負太多的業務負擔。他專註於與球迷的有趣互動：訓練營、健康中心、商店參觀。
「他不清楚什麽是全球偶像。」梅裏特說。
在這次旅行中，詹姆士和他現在的妻子薩瓦娜在中國的長城上散步。球迷們會穿著他高中時的球衣或他當時的NBA球隊騎士的球衣出席活動。他們帶來了他高中時上過的【體育畫報】封面。一些人在多個城市參加活動，彼此只相隔幾個小時。
「那是我第一次意識到人們真的在追隨我，想要成為我的旅程的一部份。」詹姆士說。
2016年，他隨騎士奪得總冠軍後，耐吉在中國廣州重演了冠軍遊行。2萬余名球迷出席了現場。
