西部接下來將會是一場血戰。下個賽季有13支球隊都在爭奪季後賽席位，即便是上賽季沒有進入季後賽的隊伍也都有所進步，每晚的比賽都將異常激烈。除了猶他和波特蘭，其他球隊都有明確的目標。例如，上賽季排名14的馬刺隊，在引進了老將如凱瑞斯·保羅（CP3）和哈里遜·巴恩斯後，有可能沖擊季後賽。
馬刺
我敢斷言，如果把馬刺放在東部，他們絕對能釘選季後賽資格。我預測馬刺將在下賽季加入季後賽的競爭行列。上賽季僅取得22勝的聖安東尼奧馬刺，在文班亞馬、崔·瓊斯和德文·瓦塞爾同時在場時，每百回合可以多得九分。文班亞馬下個賽季可能會比新秀賽季更出色，如果給他配上合格的NBA隊友，這支球隊可能贏下40場比賽，並且參與季後賽競爭。
想象一下文班亞馬今年會有多輕松，去年他甚至沒有一個控球後衛可以配合，而現在有了傳奇球員凱瑞斯·保羅指導他如何打擋拆和其他技巧。盡管保羅已經39歲，這個賽季可能是他的最後一個賽季，但他給這支年輕隊伍帶來的遠不止是一名控衛的作用。以這兩人加上巴恩斯、得分高手德文·瓦塞爾，以及肯·強森、索漢或查克·柯林斯中的一人組成的先發陣容是相當穩固的。凱瑞斯·保羅的影響可能比以往任何時候都要強大，特別是在與一位正在崛起的超級巨星合作的情況下，這支球隊很容易就能提升10場以上的勝利。
國王
沙加緬度國王隊是另一支未進入季後賽但透過簽下德瑪爾·德羅展而顯著增強的隊伍。國王隊至少在紙面上確立了自己作為西部前六球隊的地位，擁有凱文·赫爾德和基根·莫瑞這樣的神射手圍繞著三巨頭，馬利克·蒙克從替補席上爆發，加上杰倫·麥克丹尼爾斯和喬丹·麥克勞夫林等幾位堅實的補充，國王隊擁有一套深度十足的陣容，準備好與西部的強隊一決高下。
德羅展
他們不需要另一個三分射手，而德羅展可以在擋拆中與沙波尼斯配合，或者利用福斯吸引的註意力來打球。他是中距離投籃的高手，與沙波尼斯搭檔，他們將形成聯盟中最好的中距離組合之一。此外，他為一支直到最後才結束季後賽爭奪，卻無法保持狀態的隊伍帶來了經驗和關鍵時刻的投射能力。
沙波尼斯
沙加緬度國王在賽季末期戰績下滑至第九名，他們在最後十場比賽中四勝六負，讓一些關鍵的直接對手對決溜走，最終在附加賽中被鵜鶘淘汰。但隨著德羅展加入球隊，下個賽季情況可能有所不同。
灰熊
曼非斯灰熊的情況也應該有所改變，因為他們有了充分的時間從上賽季的傷病潮中恢復過來。賈·莫蘭特已經兩次帶領球隊獲得分區第二種子的位置，但之後因傷病和個人問題而受到影響。灰熊球星莫蘭特因再次在社交媒體上展示槍支而被停賽兩次。將7尺5寸的新秀查克·艾迪加入到原有的防守核心陣容中，包括小賈倫·傑克森，應該會大大加強防守，對手將很難得分。如果健康並且專註於籃球，灰熊隊可以輕松回到西部精英之列。
賈·莫蘭特
勇士
另一方面，勇士隊可能不會回到那群頂級球隊之中，在克雷受傷後他們確實恢復得很好。如果比較離開球隊的湯普森、凱瑞斯·保羅和達裏奧·沙裏奇與新簽約的巴迪·希爾德、凱爾·安德森和德安東尼·梅爾頓，可以說球隊的整體品質保持不變。關於維金斯在金州的未來還有很多疑問，他可能被交易，希望換來的是一位像盧卡·唐西奇那樣的重大升級。無論如何，如果史帝芬·柯瑞在他的巔峰末期沒有得到更多幫助，那將是一種浪費。
火箭、小牛、雷霆
火箭隊是另一支錯失季後賽的球隊，他們的年輕人只需自然成長並一起再打一年就會變得更好。當你考慮到幾乎每一支季後賽球隊都變得更強時，你就能看到西部的競爭將多麽激烈。
我們似乎在最好的四支球隊和其他球隊之間有著明顯的分界線。達拉斯小牛和俄克拉荷馬城雷霆隊隨著新援的加入，成為了聯盟中最令人畏懼的球隊。雷霆隊將是一支防守強隊，擁有庫蘇、哈滕史坦因、席亞康以及他們的領袖，而克雷可能成為獨行俠的關鍵因素，為盧卡和厄文提供了大量的空間。盧卡只需在他身邊打球，克雷和其他人可以幫助拉開空間，命中投籃或防守，無論需要什麽。克雷曾說，我和厄文是好朋友，我們在2011年一同進入聯盟，兩次在美國國家隊共事。現在這個階段在我的職業生涯中，他們不能讓我空位，我仍然興奮地認為我能做到以前做到的一切，我知道我仍然可以在這個聯賽中成為一名非常優秀的球員。
其他
明尼蘇達灰狼隊不必做太多事情，他們依然在那個位置；丹佛金塊隊也在其中，盡管失去了關鍵球員KCP，而且目前還沒有替換他。然後還有像太陽隊這樣擁有三大球星和新教練的球隊，快艇隊進行了一系列動作，但沒人知道他們下個賽季會是什麽樣子。
如果保持健康，鵜鶘隊總是很危險，現在他們在控衛位置有了德章泰·莫瑞這樣的升級。當然，你不得不提到湖人隊，無論陣容如何，他們仍然有雷霸龍和戴維斯，所以西部5號到13號種子的爭奪將會是瘋狂的。我不知道如何排名這些球隊，兩到三連敗就可能讓你從季後賽席位跌出。這就是我預期下個賽季的情況。去年，西部球隊總共贏得了650場比賽，而東部球隊則獲得了580場勝利。考慮到休賽期的變動，差距現在更大了。西部聯盟從未如此競爭激烈，從頭到尾。如果你不是兩支重建中的球隊之一，你就有機會參與季後賽的討論，這絕對是瘋狂的。
順便說一句，說到重建，你知道德克·諾威斯基實際上曾是密爾瓦基公鹿隊選的嗎？是的，他們在選秀之夜犯了一個巨大的錯誤，用他交換了勞勃·特雷勒，歷史就這樣書寫下來了。
