當洛杉磯湖人慘遭印地安納溜馬打花後，終結五連勝的同時，也讓自己的處境變得不容樂觀。截至目前，他們僅僅領先身後的金州勇士1.5個勝場，位居第11位的休斯頓火箭，正在以11連勝的勢頭，為附加賽的名額努力，結合三支球隊之後的賽程難度，湖人的命運恐被覆寫。作為隊內的第三得分點，丹吉洛羅素在過去五場比賽中打出上佳表現，每場比賽至少命中3記三分球，突然暴走的狀態更是讓湖人看到打進季後賽的希望。盡管今夏這位每場平均可以貢獻18分3籃板6.4助攻的榜眼秀，但擁有球員選項的他，極有可能成為一名自由球員，畢竟馬刺、魔術等多支球隊都希望在自由市場補強球隊的後場深度，屆時羅素有可能會與之聯系在一起。
然而，找到贏球感覺的羅素，明確表明自己的態度，願意長留湖人，畢竟擁有詹眉的陣容，讓他們具有沖擊總冠軍的實力。在球隊戰勝灰熊後，媒體向其丟擲一個尖銳的問題，當他與詹姆士和柯比兩位超級球星搭檔，產生不同的化學反應時，羅素的做法值得商榷，面對媒體更是盛贊雷霸龍詹姆士，只不過他過激的言論直接引發熱議。將時間撥回到15-17賽季，新秀時期的丹吉洛羅素有幸與柯比擔任隊友，只不過一個菜鳥和球隊領袖看待事物的眼光不同，對於柯比所闡述的理念完全聽不懂，然而，和詹姆士一同打球時，這樣的困惑瞬間消除，並一直幫助後輩，完成蛻變，成為球隊新的掌舵人。
只不過，兩人最大的差異在於對勝利的渴望，目前狀態正佳的湖人，在過去的6場比賽取得5勝1負的戰績，而聯手柯比卻是在一直擺爛輸球，年輕球員得不到更多的認可。正是這樣不經過大腦的狂言，使得他成為眾矢之的，的確，柯比在他退休前的三個賽季，都沒有取得出色的球隊戰績，但大傷過後，柯比的狀態也無法達到巔峰，英雄遲暮、孤立無援，只能眼睜睜看著勝利從指縫中溜走。反觀雷霸龍詹姆士，他在2020年幫助球隊拿下隊史第18座總冠軍獎杯，但這個冠軍的含金量甚至不如1999年縮水賽季的馬刺。盡管這樣榮譽真實存在，卻無法洗白詹姆士。
當他聯手威少、安東尼戴維斯組建三巨頭時，洛杉磯湖人卻被擋在了附加賽門外，更是成為球迷口誅筆伐的物件。這樣的行為與柯比不遑多讓，又何必搞區別對待，本以為這是他們展現實力的投名狀，沒曾想倒在了溜馬面前，而哈裏波頓卻成功打爆了單場6分的羅素。這樣拉跨的表現，配上此前的豪言壯語，難免有點突兀，不論是制造噱頭、還是出於何種目的，你抹黑柯比的行為，簡直沒有格局。同樣作為詹姆士的小跟班德章泰默裏，他不僅投靠了富保羅麾下，而且在上一場絕殺塞爾提克後，卻發表了不一樣的言論，羅素的臉面徹底被撕碎。
上一場比賽，老鷹隊的後衛默裏全場出手44次，砍下44分，包括一記中距離準絕殺，即使球隊贏球了，他們依舊無法從附加賽邊緣出線，但一周兩度戰勝波士頓塞爾提克後，默裏成為了球隊當之無愧的領袖。而面對記者談及44次出手時，著重感謝了柯比布萊恩，要是沒有曼巴精神的傳承，球隊無法取得一場酣暢淋漓的勝利。
