據美媒Denfense News報道，近日，美軍「快速能力和關鍵技術辦公室」主任勞勃·拉什中將表示，美國陸軍計劃於2025年開始評估一種155公釐口徑的高超音速炮彈，用以取代飛彈，作為打擊廉價目標的彈藥，射程不能低於150公裏。
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這就意味著巨大的膛壓，發射這種炮彈的火炮體積重量就小不了，基本上只有海軍艦船才能裝載。
因此，這種高超音速炮彈很可能是給海軍用的，事實上，美國陸軍的下一代155公釐火炮——XM1299增程式火炮計畫已經於今年3月取消了，況且XM1299的射程也才69公裏，不能替代飛彈。
顯然，發射這種炮彈的不是電磁炮，因為美國正在研制中的電磁炮因軌域燒蝕問題遭遇了瓶頸，被迫暫停研發，獲得的成果將作為技術儲備封存。即便是將電磁炮彈換成高超音速炮彈也解決不了發射軌域燒蝕的問題。
電磁炮計畫已經走進死胡同
由此可見，這種高超音速炮彈是用發射藥推進的傳統火炮發射的，跟「朱姆華特」級驅逐艦的AGS先進艦炮非常相似，甚至，筆者都傾向於認為，美軍就是用改進的AGS來發射高超音速炮彈的，只不過這種炮彈采用了雙錐體或是乘波體的構形而已。
AGS艦炮及其助推滑翔炮彈
AGS先進艦炮是BAE公司研發的一種62倍口徑的155公釐艦炮，發射一種采用火箭助推加滑翔增程的炮彈，名為「長程對地彈藥」（LRLAP），這種炮彈長2.23公尺，重113公斤，采用全球定位系統（GPS）/慣性導航系統（INS）進行制導，射程達185公裏，圓機率誤差（CEP）≤20公尺。
由於裝了模組化供彈系統和自動化彈庫，AGS艦炮的射速可達12發/分，相當於6門155公釐陸軍炮的火力。
之所以稱滑翔增程，是因為LRLAP的彈頭前部設有4片滑翔翼面，彈頭尾部設有8片控制翼面，而勞勃·拉什所說的這種高超音速炮彈，很可能采用雙錐體或乘波體彈頭，利用彈體而不是彈翼進行滑翔，彈體頭部的4片滑翔翼面也就可以取消了。
「朱姆華特」級驅逐艦的AGS先進艦炮
這種高超音速炮彈的射程要比AGS遠不少才行，否則還不如直接用AGS呢？因此，這種炮彈在助推+滑翔的增程效果下，射程至少要達到250公裏，才能說服國會老爺們為這個高超音速炮彈計畫撥款。
作為一種新型的艦炮炮彈，高超音速炮彈很可能被美軍下一代驅逐艦DDG(X）選中，而DDG(X）的各個武器系統中只有艦炮沒有著落，采用AGS改發射這種高超音速炮彈還可以被美軍接受，總不能照搬AGS或老掉牙的MK-45型艦炮吧！
高超音速炮彈的缺點
但這種高超音速炮彈的缺點也是明顯的，這主要表現在以下兩個方面：
- 成本難以壓低。高超音速炮彈既然要用火藥發射，就要承受巨大的發射過載，AGS炮彈的裝藥量是MK-45的3倍，射出炮口的初始動能為35～36焦耳，幾乎是MK- 45兩倍。
美軍下一代驅逐艦DDG-Ⅹ
這就導致AGS的發射膛壓可達幾百兆帕，發射瞬間的沖擊過載超過10000g。這就對高超音速炮彈彈載器件的抗高過載能力提出了苛刻要求，必須采用多種支撐、緩沖、封裝措施提高抗過載能力才行。
再者，155公釐的口徑嚴重限制了彈載器件的尺寸，這就意味著，高超音速炮彈的微型控制器、微型GPS接收機和微型慣導器件在保證抗高過載的同時，尺寸還得足夠小才行，這麽一來，成本就很難壓下來了。
- AGS改型很難支持高超音速炮彈的發射。AGS本身就「爛尾」了，存在超重問題，光是炮塔就重達87.5噸，是現役MK-45 Mod4艦炮的4倍。
- 再就是，AGS是美國「由海向陸」戰略的產物，而這個戰略已經被證明是戰略誤判，自然不適應作戰要求了，美軍甚至打算坼了「朱姆華特」級的AGS，換成MK57垂直發射單元。
- 既然如此，美軍就不可能為DDG(X）的艦炮投入太多資源了，這才是將AGS改改湊合著用的原因，但它給不給力就難說了。
高超音速炮彈元件小型化的要求很高
總之，美軍的高超音速炮彈存在很多問題，說不定又是一個坑，但它的適裝性強於電磁炮，技術上也容易得多，進度也更快，因此高超音速炮彈很可能像AIM-174那樣，使美軍率先用上領先於解放軍的新艦炮。
這種現象很有意思，美國新一代武器研發遭到了挫折，不得不退而求其次，反而先於中國形成了戰鬥力，獲得了一定優勢。
F-18E艦載機掛載的AIM-174飛彈
在這種情況下，中國必須加快電磁炮的研制進度，一旦裝備部隊，建立的是代差優勢。畢竟未來的方向是電磁炮而非高超音速炮彈，只要中國咬定青山不放松，前景是一片光明的。
