由於延誤和成本增長，美國空軍要到2033財年才能讓B-52J轟炸機（由B-52H升級而來）達到初始作戰能力，這比原計劃晚了大約3年。根據美國國會監督機構的最新報告，轟炸機的關鍵雷達升級計畫的成本也不斷增加，並且進度也出現了延誤。
美國政府問責局6月17日的釋出的年度武器研發計畫評估報告，包含了有關美國空軍B-52H轟炸機未來幾年將接受的兩項最重大升級問題的新細節。 這份報告指出：「計畫延遲的部份原因資金短缺，無法完成詳細設計，但該計畫已經與承包商合作並送出了預算申請，以支持2025年8月的關鍵設計審查和2033財年中期的初始作戰能力。美國政府問責局的新報告強調：「出現延誤是因為低估了完成詳細設計活動所需的資金，具體來說，隨著B-52原型設計工作從初步設計擴充套件到關鍵設計，計畫官員收到了一份詳細設計工作的建議書」。
美國空軍已撥款486億美元對72架B-52H轟炸機進行現代化改造，這些轟炸機占美國洲際戰略轟炸機機隊的一半以上。除了大量備件外，這些轟炸機將需要576台新發動機。2021年，美國空軍宣布使用新型勞斯萊斯F130發動機一對一地替換每架 B-52H轟炸機上的8台普惠TF33發動機。F130發動機具有更高的燃油經濟性和更低的維護要求，預計將節省維護成本，並帶來包括航程延長在內的作戰效益，初步簽署的合約將提供608架發動機，其中包含32台備用發動機。
該計劃旨在將B-52H轟炸機的使用期延長至2060年。此前的審計報告曾強調指出，B-52機隊極度依賴拆用其他飛機的備件，這主要是由於工業界無法及時提供新零件，嚴重降低了其可用率。在美國國防工業基地日益萎縮的趨勢下，越來越多的公司停止了B-52零部件的生產，這意味著根本無法獲得新的零件供應，這有可能危及該飛機繼續服役36年的計劃。
美國空軍此前已經承認發動機替換計畫出現了延誤和成本增長。然而，直到2023年6月，美國空軍仍然計劃在2030財年使用換裝發動機的B-52達到初始作戰能力，這跟原計劃一樣。根據美國空軍2025年財年預算申請中的數據顯示，該計畫的采購總成本將從原來的80億美元增加到90億美元。
除了發動機計畫成本超支外，B-52雷達升級計畫也出現了問題。根據美國政府問責局的最新報告：「由於實驗室測試方面的問題，B-52雷達現代化計劃於2023年9月宣布出現成本缺口。由於三個整合實驗室的額外硬體、勞動力、測試裝置的安裝以及額外一年的承包商支持，成本對比2021年該計劃該計劃提出時增長了12.6%」。更具體地說，顯視器和傳感器處理器的延遲是主要原因，處理器的光纖轉換器（用於在處理器之間進行通訊）在測試中不起作用」。
根據雷達現代化計劃，美國空軍正在考慮使用AN/APG-79衍生的新型有源電子掃描陣列(AESA)雷達替換76架B-52H上使用的AN/APQ-166機械掃描雷達，目前，美國海軍 F/A-18E/F「超級大王峰」和EA-18G「咆哮者」以及美國海軍陸戰隊剩余的F/A-18「大王峰」戰鬥機上都安裝了這種雷達。
對於B-52來說，新雷達有望提供更遠的射程和保真度，並提高總體態勢感知能力和抗反制能力。該雷達可帶來更多的能力，包括電子戰和通訊支持，並與轟炸機上已有的精準吊艙協同工作，幫助獲取和辨識目標，包括潛在的敵機。它們還能引導網路武器遠距離攻擊目標，提供二次地面移動目標指示器和合成孔徑雷達監視能力。它們甚至可以用來保護B-52免受空對空威脅。
美國政府問責局稱，2021年雷達現代化計劃的總預計成本為23.43億美元（其中開發成本13.27億美元，采購成本10.15億美元）。截至2023年8月，這一數位已升至25.8億美元（開發成本14.37億美元，采購成本11.43億美元）。 根據美國政府問責局的說法，美國空軍正在再次公布這些成本估算，可能要到2025年3月才能確定新的價格點。
此外，雷達現代化計劃也遭遇了延誤，雖然延期程度不如發動機替換計畫那麽嚴重，美國政府問責局表示：「該計畫將低速生產日期再推遲6個月到2025年3月，其他未來日期平均推遲了3個月。目前暫時不能確定這對裝有新雷達的B-52J形成初始戰鬥力的日期有什麽影響，截至2023年6月，空軍表示仍希望在2027財年達到這一裏程碑」。
可以毫不誇張地說，雷達現代化計劃和發動機替換計畫對B-52轟炸機的未來至關重要，因為升級後的B-52J將在未來幾十年繼續服役。美國空軍目前的計劃是，隨著新型隱形轟炸機B-21「突襲者」隱形轟炸機的服役，B-1和B-2也將退休。
未來幾年，美國空軍的B-52還將進行一系列其他升級。這包括新的通訊系統、改進的電子戰套件以及新武器，例如可攜帶核彈頭的AGM-181A遠端防區外武器和未來的常規高超音速武器。所有的這些都是為了確保B-52J轟炸機在未來沖突中仍將發揮重要的核打擊和常規打擊平台作用，包括潛在的高端沖突。
