從二戰起，各國紛紛使用輕型輪式越野車充當基層分隊通用運輸平台，最經典的莫過於美國威利斯吉普車、納粹德國桶車和蘇聯「嘎斯」67越野車，以形象彪悍、結實耐用、功能眾多而著稱，從指揮通訊、戰傷救護、人員運輸到機動火力支援，任務可謂「包山包海」，有人幹脆稱其為「軍用皮卡」， 是保持部隊機動的重要工具，可迅速將人員、武器輸送到位，從而保證作戰的勝利。 今天，全球軍用越野車市場琳瑯滿目，其中德國奔馳公司出品的G級越野車及其衍生型號十分亮眼。
裝備廣泛
說到G級越野車，就不能不提及50年前西德（西德）同伊朗巴列維王國一段恩怨情仇。從19世紀末起，德國資本和工業品便如潮水般湧入剛剛發現石油財富的伊朗，特別是致力「購買現代化」的伊朗最後一個國王禮薩·巴列維，更把「市場換技術」作為繁榮國家的捷徑。
禮薩·巴列維
從20世紀60年代中期起，伊朗一方面以低關稅進口西德奔馳公司的民用汽車，甚至透過資金入股來影響其銷售政策，另一方面要求奔馳方面在塞姆南、設拉子等地建立汽車大修廠和零配件工廠，同時按照伊朗本地需求設計新車型， 其中最經典的莫過於70年代奔馳專為伊朗開發L系列長頭卡車，它至今仍活躍於伊朗城鄉。
L系列長頭卡車
1972年，奔馳高管決心進入方興未艾的民用越野車領域。1974年，原型車開始野外測試。當時，奔馳公司高層對這一計畫能否贏利持懷疑態度， 沒想到一向酷愛速度與激情的巴列維國王看上這一型號的巨大潛力 ，提出如果奔馳公司能在越野透過性、安全性和舒適度方面達到伊朗軍隊的要求，他就會責成軍方將其作為步兵、炮兵和裝甲兵基層單位的制式越野車，而且一出手就要買兩萬輛。
興奮不已的奔馳團隊立即對該車進行最嚴酷的野外測試，測試地點從西德魯爾工業區的露天煤礦一直延伸到非洲撒哈拉沙漠和北極格陵蘭島。 1975年，該車被正式定名為G型越野車，後來，該車更廣為人知的名字是G級（G- class)越野車。
正當奔馳公司完成全部測試計畫，準備投產之際，伊朗伊斯蘭革命讓「兩萬輛訂單」泡湯，但奔馳公司仍決定投產，並在民用越野車市場出售。1979年，G級車族中的首款車型奔馳416開始投產。 1981年，阿根廷陸軍率先購買裝備，此後G級越野車在國際武器市場上大受歡迎，訂單紛至沓來。 海灣戰爭後，美國的「悍馬」軍用越野車備受追捧，但「悍馬」車卻存在車型及油耗過大的缺點。
與此相比，車型較小、越野能力出眾的G級越野車就頗受那些規模不大、活動地域以山地較多的武裝力量歡迎，連美國海軍陸戰隊就采購了157輛G級290越野車，作為「臨時性快速攻擊車」裝備偵察部隊和遠征部隊， 該車被「海豹」突擊隊昵稱為「黑色沙灘車」 。
法國標致公司和奔馳公司展開合作，將奔馳公司生產的半成品G級越野車運到標致公司，裝上該公司的發動機和變速箱，這就是標致P4越野車。1981年，該車正式成為法軍制式越野車。1982年馬島戰爭中，英國陸軍繳獲一批阿根廷陸軍的G級越野車，這批越野車後來長期服役於英國駐德部隊。 2003年伊拉克戰爭後，英國也為其駐伊部隊裝備一批G級越野車。
值得一提的是，20世紀70年代末，西德國防部在新式軍用越野車選型中，選擇大眾183型越野車，而被一致看好的G級越野車卻遭到冷落。然而，在大眾183型越野車服役10年後，難以忍受其低劣效能的西德軍方將其淘汰，代之以G型越野車，德國軍方將其稱為「狼」式越野車。 進入21世紀，在G級越野車的基礎上，德國還開發出適用於邊防部隊和特種部隊的軍用車型。
由於G級越野車的軍用基本型和民用型差別不大，這令一些與西方關系不睦的國家也有機會以進口民用車輛名義進口該車，然後提供給軍隊使用。俄軍就裝備有G級越野車，北韓人民軍也裝備一定數量的G級越野車。目前，已有約44個國家和地區的武裝力量裝備了G級越野車及其衍生型號， 與此相對，該車最初的計劃客戶伊朗軍方反而一輛G級越野車都沒有裝備。
結語
總的來說， 奔馳G級越野車不僅是軍用汽車市場的一個標誌性產品，也是技術創新和設計哲學的縮影 。它的誕生和發展反映了全球軍用越野車的演變，以及如何根據特定國家和軍隊的需求來客製車輛。G級越野車的廣泛使用和其在多個軍隊中的重要地位，證明了它在現代戰爭和軍事策略中的關鍵作用。 這款車型的成功故事，不僅展示了奔馳公司的工業實力，也為今後軍用車輛的設計和套用提供了重要的參考。
