1948年11月4日，一架飛機降落在徐州機場，軍樂聲裏，徐州「剿總」迎來了南京來的貴賓，參謀總長顧祝同和國防部第三廳廳長郭汝瑰。這一天，他們並沒有做什麽具體的部署，而是集中或分散會晤了徐州「剿總」軍以上指揮官。晚上，劉峙舉行了盛大的歡迎晚會。
他們要幹什麽，單純的為前方的將領鼓勁打氣嗎？不是，他們要搞「七分政治、三分軍事」，讓各們將領表態，並以「謙虛」的態度，聽取他們的意見。而他們重點談論的，除了軍事之外，更多的是「人事」，比如黃百韜和邱清泉的個人恩怨官司，第16兵團司令和第99軍軍長胡長青之間的矛盾，邱清泉想代理前進指揮部主任，李彌因第39軍不能及時歸建，想再擴建一個軍，等等。當然，還讓劉汝明、馮治安發表「擁蔣」聲明，大有此地無銀三百兩之意。
這一天，劉峙下達了一個命令，讓孫元良的第16兵團離開商丘，向渦陽、蒙城方向開進，而第99軍胡長青部與兵團部脫離，南撤蚌埠。解放軍地方部隊，也開始沿津浦路對第16兵團進行尾擊，遲滯其行動。
11月5日，顧祝同、郭汝瑰丟擲了蔣介石擬定的作戰方案，即徐蚌會戰計劃。參加會議的有劉峙、邱清泉、黃百韜、李彌、孫元良、李樹正等人。據孫良誠的部下回憶，此次會議沒有讓他和馮治安、劉汝明參加，他甚至不知道自己的第107軍劃歸黃百韜指揮。各部軍長，有的回前線，有的在等候他們各自的長官。
國民黨徐蚌會戰的大體部署是：命令第2兵團集結於碣山、黃口、永城地域；第7兵團撤退至運河西岸、徐州間地域；第13兵團集結於泗縣、靈璧間地域；第16兵團集結於蒙城附近地域；放棄海州；第44軍受黃百韜指揮向徐州轉移；第100軍仍歸第7兵團建制；第四綏靖區集結於蚌埠附近地域。唯一沒有動彈的是第三綏靖區馮治安部。
這樣一個作戰計劃，否定了杜聿明的「佯攻濟寧、收復濟南」主動進攻計劃，也否定了主動撤退蚌埠，防守淮河一線的計劃。而是把各大兵團，擺放於津浦路兩側，被動挨打的作戰計劃。
當杜聿明得知此作戰方案後，痛心疾首地說道：「自徐州到蚌埠間二百多公裏的鐵路兩側，擺了數十萬大軍，既棄置徐州既設永久工事而不守，又將各兵團擺於鐵路兩側毫無既設陣地的一條長形地帶，形成鼠頭蛇尾、到處挨打的態勢。據我了解，古今中外的戰史中還找不到這樣一種集中會戰的戰略先例。在蔣介石集團中集合何應欽、顧祝同等軍事首腦和蕭毅肅、郭汝瑰等主管作戰的高級幕僚，竟然在‘守江必守淮’的方針下，擬出了這樣一個出奇的方案！」
就是這樣一個變由沿隴海跑橫向部署、調整為沿津浦路縱向部署的、被動挨打的方案，國民黨集團仍然沒有負責任地實施下去，也就失去了他們撤退蚌埠的機會。
這一天，顧祝同、郭汝瑰飛南京，向蔣匯報。劉峙及回到前線的眾將領，等候蔣介石最後決心。同時，劉峙電告海州唐經理，隨李延年部撤退。當晚，李延年、王澤浚、李以劻接劉峙電話，放棄海州、連雲港，第9綏靖區撤退徐州，第44軍劃歸第7兵團，第100軍撤回，歸隸第7兵團。
如此被動挨打的下下之策，亦沒有很好地組織實施。解放軍方面，11月1日，中央軍委已經決定實施「淮海戰役」，華野、中野各部，正在積極調整部署。當日晚，三野大軍已經南下，直指郯城、費縣，地方部隊襲擾第16兵團各部的零星戰鬥一直沒有停止。陳毅、鄧小平率領的中野一部，已經向米文和第181師實施包圍，中野已經開始組織實施攻取宿縣、斷敵退路作戰。淮海戰役拉開序幕。
寒風之中，黃百韜的吉普車在向新安鎮方向急駛著，他對坐在自己身旁的第25軍軍長陳士章說了兩個字：「晚了。」
