隨著脈動生產線在國內的普及，各型戰機的產量較過去有了極大提升。目前，殲20戰機的年產量已經突破了50架的大關，殲16和殲10C等先進四代半戰機也在有條不紊的生產。海軍方面，殲15的生產工作也在如火如荼的進行，殲35戰機的相關生產線也在搭建。但是，在五代機這一領域，我們的產能似乎還是不夠，尤其是與F-35一年超過130架的產量相比，我們比美國要少了一半多。那麽，同為脈動生產線的五代機，為何會有如此差距？這裏面的差距究竟表現在哪裏？
和中國獨自使用的殲20不同，F-35是一款國際聯合研發的五代機，其使用者目前已經超過了9個，訂單總量也早就超過了1000架。對於這些國家來說，目前F-35戰機的產量還是不夠的，尤其是波蘭，日本，以色列和南韓，因為地緣沖突和政治問題，對F-35存在著剛需。但由於美國始終把控著F-35生產線和組裝線，使得許多國家無緣在本土開拓相關工業來滿足需求。殲20雖然年產量不足F-35，但卻是中國空軍有意限制產量的前提下作出的調整。
殲20是一款先進五代機，最新的改進版本殲20S甚至擴充套件出了人工智慧（AI）和指揮-控制終端，使得後座飛行員可以從容的指揮無人戰鬥機進行戰鬥，也可以指揮編隊內的有人戰機與其他單位協同。美國空軍提出的「忠誠僚機」計劃到目前為止還沒有實作，但這一架構想法卻首先套用在了殲20上。但目前為止，殲20仍舊處於「成熟版本」，離最終版本還有很長的路要走。按照規劃，殲20最終版本應該是搭載著渦扇15發動機，具備最少5000千米航程，作戰半徑不低於2250千米的遠端多用途戰機。指揮「忠誠僚機」作戰時，甚至可以為火箭軍的反艦彈道飛彈提供目標導引和數據終端的修正，是一款不折不扣的「大殺器」。
但就是效能如此超前的戰機，目前仍處於改進的過程中，就像F-35還在修改它的機身強度，擴充套件功能模組那樣。在實際技術未成熟之前，殲20戰機很難迎來「下餃子」。據相關報道和文章的解釋，中國空軍效仿美國空軍，戰機的生產不再是按量下單，而是以「批次」為單位，每個批次生產結束後進行測試，交付空軍使用後，依據飛行員的反饋對戰機作出修改。數位圖紙的出現方便了這一功能的實作，使得殲20戰機每個批次之間的效能差異都是非常大的。由於使用者從始至終都只有中國空軍，每個批次的數量自然需要控制，因為不確定下一版本的硬體裝置是否能和這一版本的相容，就像殲20最早的量產型使用的是俄制AL-31F發動機，等到最終版本的渦扇15發動機裝機使用後，最早版本的戰機乃至現今版本的殲20，必然難以和渦扇15相相容，這或許就是困擾殲20產量的根本原因。
