一款國產第五代戰鬥機和兩款四代半戰鬥機，構成了人民空軍裝備序列中的「戰鬥機三劍客」，即雙發重型五代機殲-20、雙發重型四代半戰鬥機殲-16，以及單發中型四代半戰鬥機殲-10C。很多人都認為，身為第五代戰鬥機的殲-20乃是「效能先進且強悍到近乎無敵」一般的存在。 畢竟無論是此前出現的多篇官方「八股文」，還是各類小道訊息的流出，都證明這款五代機在對抗比自己落後半代和一代的機型時，打出了接近「完虐」的效果，戰損比基本就是「一邊倒」 。然而，這是否意味著四代半戰鬥機在面對五代機時，就真的只能處於「被肆意獵殺」的地位嗎？恐怕未必。
中國人民解放軍空軍官方帳號「人民空軍」，於近日發表了一則題為【「空軍紅色地標巡禮」第十站：走進「杜鳳瑞中隊」榮譽室】的報道，對這支以空軍戰鬥英雄杜鳳瑞的名字命名的部隊，進行了一番深入的介紹。值得註意的是，報道內容中出現了這樣幾句話，即「
一次與異型機對抗，由於和對手機型存在代差，取勝難度極大。但面對挑戰，該大隊任務官兵無人退縮
」，以及「
對抗開始後，董巍機組以果敢潑辣的戰鬥作風和多變靈活的戰法，連續數次成功規避對方攻擊，並在劣勢中抓住稍縱即逝的機會，成功‘擊落’對方一架飛機
。」
關註空軍發展與建設工作的人大概都清楚，隸屬解放軍東部戰區航空兵某旅的「杜鳳瑞中隊」，是全軍首批換裝國產四代半戰鬥機殲-16的部隊。
這樣想來，能對殲-16形成代差優勢的異型機，基本上有且只有第五代戰鬥機殲-20了
。也就是說，該中隊曾進行過與五代機的空戰對抗演練，不僅多次成功規避對方的攻擊，還在反擊過程中「擊落」了一架殲-20。倘若事情的確如此，那屬實是極其難得。
於是有人可能就要問了，當年美軍倒是在空戰演習中上演過由F/A-18E/F戰鬥機改進而來EA-18電子戰機「擊落」F-22的一幕，即四代半水平的戰鬥機戰勝了五代機，但EA-18好歹是在電子戰能力方面有著極其突出的優勢，甚至是對F-22造成了某種不對等的「降維打擊」，這才實作了相關「壯舉」。
但在「杜鳳瑞中隊」這裏，如果其使用的並非是殲-16D電子戰機，而是普通的殲-16戰鬥機，那其「擊落」殲-20的難度實可謂是高得驚人，相關戰果究竟是如何取得的呢？
其實吧，這件事情的答案也並不復雜，那就是取決於這場異型機對抗演練的設定條件。通常來說，部隊內部的空戰對抗演練大都有3個目的，那就是錘煉飛行員的空戰技術、探索和驗證空戰戰術，以及探索裝備效能極限。我們不否認「杜鳳瑞中隊」的殲-16戰機飛行員們，必定經過了嚴格且密集的訓練，有著不俗的飛行技術。但與此同時，若是在基本無條件限制的開放狀態下對抗殲-20，那即使殲-16具備數量上的優勢，恐也很難取得相關戰績，甚至難以做到成功規避殲-20的攻擊。
為了避免對「五代機遠優於四代半戰鬥機」這一不爭的事實進行重復且無用的「二次驗證」，也為了讓雙方飛行員均能獲得更加有效的鍛煉，設定條件就是個必不可少的東西了
。
看過阿湯哥經典空戰影片【壯誌淩雲】的人應該都知道，空戰對抗演練中可設定的條件有很多，如飛行速度區間、飛行高度區間、1V1空戰、1V2空戰、2V2空戰、只能使用機炮……等等
。而在現實中，此類設定條件還有很多，如設定機載射控雷達的探測距離、只能使用模擬某款空空飛彈的訓練彈，以及設定機載燃油剩余量等，飛行員則需要在對抗演練中遵守這些復雜且嚴格的設定條件。
究其原因，很多設定條件是在加大演練的難度，尤其是異型機對抗，如讓某款戰機在接近自身飛行包線的不利區間內對抗另一款戰機，而相關速度和高度則恰恰可能處於對手戰機飛行包線內的有利區間
。那麽，該如何在自身不利的條件下，想方設法地對付居於優勢地位的對手，就是對飛行員空戰技術的一種考驗和錘煉了。在這一過程中，某些新型空戰戰術和技巧可能會成功誕生，此前未被徹底挖掘出來的部份裝備效能潛力，也有望展現在人們的面前。
具體到報道中提到的異型機對抗演練來看，在一定的條件設定範圍內，殲-20的某些優勢恐受到了限制，如可能掛載了龍勃透鏡以部份放大雷達反射面積、限制了機載雷達的探測距離、不被允許進入超音速巡航狀態，以及對抗空域的高度不在殲-20的飛行包線有利區間之內等。
但即便如此，對於四代半戰鬥機來說，五代機仍是個極其難對付的強敵，「杜鳳瑞中隊」飛行員所取得的「戰果」依然值得高度肯定
。
最後要說的是，對殲-20的效能限制並非是刻意為殲-16飛行員降低難度，而是在幫助四代半戰鬥機部隊探尋對抗五代機的方法，即如何在實戰中將潛在對手的五代機拉入類似的不利境地。
畢竟，現代戰爭講究體系化對抗，如果四代半戰鬥機部隊能獲得來自己方預警機、地面對空預警雷達、防空飛彈部隊和數據鏈的加持，就可能讓敵方五代機的隱身等效果有所降低，迫使對方為降低被發現的機率而進入飛行包線不利區間，這就為戰機效能居於劣勢的一方創造了對抗機會
。無論對於是殲-20戰鬥機部隊還是殲-16戰鬥機部隊，此類異型機對抗演練都有著極大的價值，解放軍飛行員的技戰術素養定將透過這些演練而持續提高。
