嘴上喊得震天響，關鍵時刻不敢動手，這就是美軍真實的一面。由美國發起的，號稱規模全球最大的「環太平洋2024」多國海上聯合演習將在6月下旬開啟。此次演習周期長達一個多月，有29個國家和地區參演，參演兵力超2.5萬人。令人諷刺的是，中國同樣作為環太平洋國家，但顯然美國沒有邀請中國的膽量與格局。不僅如此，作為環太軍演的重頭戲，此次軍演「靶艦擊沈」環節被美軍格外重視，美軍居然拿出了4萬噸級的「塔拉瓦」號兩棲攻擊艦作為靶艦，其指向就不言而喻了。
海上打靶點到為止，即便是財大氣粗的美國，過去十多年來進行海上擊沈演練也基本已退休的驅護戰艦、小型運輸艦、登陸艦為主。其中，退休多年的「佩裏」級護衛艦就常常被作為靶艦。近年來，隨著美國把中國視為潛在對手，眼看著中國海軍實力不斷壯大，美軍自然危機感叢生，在選擇靶艦時也越來越上心。以「環太平洋2020」演習中為例，美軍就擊沈了排水量1萬多噸的「察爾斯頓」級兩棲運輸艦「達拉謨」號，可謂是下足了血本。
而這一次，美軍的靶艦規格直接升級到4萬噸準航母「塔拉瓦」號。1976年服役的「塔拉瓦」號是「塔拉瓦」級兩棲攻擊艦的首艦，也是20世紀八九十年代美軍兩棲登陸作戰的主力。該艦先後參加過海灣戰爭、阿富汗戰爭和伊拉克戰爭，為美軍立下了汗馬功勞。這艘滿載排水量高達4萬噸的巨艦於2009年退休，此後一直停留在美軍的夏威夷軍港。
時隔多年後，美軍重新開機「塔拉瓦」號，而且是將其作為一次性消耗的靶艦，其用心之良苦可想而知。其目的非常明確，一方面，這是向中國展示軍事實力的大好機會，美軍透過擊沈4萬噸級巨艦，向中國表明了強大的反艦能力。在解放軍「福建艦」即將服役，台海、南海中美軍事對抗持續升級的背景下，這種軍事威懾可以說來得正是時候。另一方面，美軍一直在針對中國大型水面艦艇做研究，所謂的軍演就是為實戰化做準備。
以今年4月美菲「肩並肩」軍演為例，當時美軍的擊沈演習就是擊沈了一艘「卡裏拉亞湖」號補給艦，該艦正是由中國民用油船改裝而成。一旦台海、南海戰爭爆發，美國海軍將要面對解放軍的075兩棲攻擊艦以及國產航母。基於此，美軍希望透過此次擊沈演習測試各種反艦武器的實際打擊效果，為未來和中國海軍的實戰對抗積累技術經驗。
然而，現代大型航母不是一般的戰艦，想要擊沈談何容易。以美軍的彈藥配置來說，水下打擊力量的確可以做到這一點，如美軍潛艇配備的MK-48系列重型魚雷，一旦擊中航母要害，憑借水下爆炸破壞力強的天然優勢足以「一錘定音」。相對來說，美軍現有的各類反艦飛彈，包括「魚叉」blockII-ER在內，普遍缺乏突防能力，再加上數量不足，無法形成短期飽和式打擊，很難對航母等大型水面戰艦造成致命威脅。
打海上的固定靶子，尚且十分費力，更不用說有多重保護的解放軍航母了。以「山東」號航母戰鬥群的立體防禦體系為例，其編隊擁有1艘055大型驅逐艦，2-3艘052D型驅逐艦，3-4艘054A型護衛艦，1-2艘093改進型核潛艇。除去航母自身的防禦系統不說，整個編隊由HHQ-9B防空飛彈、HQ-16B防空飛彈、HHQ-10防空飛彈、1130型近防炮等構成完整的防空體系，水下有核潛艇保護，空中有預警機與艦載機護航，美軍根本沒有下手的機會。反倒是美軍自身，應該好好擔心咱們「東風家族」反艦大殺器的威力了。
