在1944年6月6日盟軍發動諾曼第登陸戰之後，德國在法國、比利時的統治迅速瓦解，等到了1944年10月份，盟軍部隊已經推進到了如今的德法邊境一帶，不但如此，東面的蘇聯也是一刻都沒有停下進攻的腳步，巴格拉季昂行動、雅西會戰等讓德國的控制區大振幅縮水，在這樣的情況下希特勒依然不願意接受失敗，在1944年末希特勒構想了一個天馬行空的計劃，對西線的盟軍發動進攻，爭取為德國取得一個較好的投降協定，該進攻被稱之為阿登反擊戰。
阿登反擊戰的背景
1944年可以說是德國的失敗之年。在1944年初來看德國及其盟友的控制區還能達到大半個歐洲，歐洲的主要精華地區依然在德國的控制中。但是等到了1944年11月份，德國的統治地區大振幅縮水，西線的法國、比利時丟完了，東線前線都被推進到了維斯瓦河，羅馬尼亞、保加利亞全部反水，再加上鐵托領導的南斯拉夫遊擊隊，簡直是噩夢。
戰爭後期的希特勒因為精神壓力太大，只能透過藥物來緩解壓力，這也對他的判斷造成了一定的影響。在前線局勢如此不利的情況下他還想著反攻。在沒有別人參與的情況下，希特勒自己構想了一個天馬行空的反攻計劃，在阿登森林地區集結一支精銳部隊，然後沿著盟軍的薄弱節點突出，一路打到北部的安特衛普海港，截斷盟軍的後勤補給線，最終將盟軍一分為二。
他將自己的想法告訴前線的將軍們之後，幾乎所有人都對這個計劃采取了否定態度，即使是元首最信任的莫德爾都不贊同，但此時的希特勒已經容不下和別人的商量了，他強硬命令莫德爾接過這個任務，莫德爾沒辦法反抗，只能盡自己的能力看看能實作多少戰略目的了。
德軍投入的兵力
雖然經過數個月的戰鬥德軍在西線的兵力損失嚴重，但是希特勒還是想盡了一切辦法湊齊阿登反擊戰需要的部隊和裝備。他下令組建了國民沖鋒隊，開啟強制軔員，海軍、地勤人員、後勤人員和後備役人員每個月都有20多萬人被拉到戰場上，另外希特勒還將東線的部份預備役部隊投入到戰場上。
在很短的時間裏，希特勒東拼西湊出來了29個師25萬軍隊，由莫德爾擔任總指揮。在德軍右翼的是迪泰瑞希的黨衛軍第六裝甲集團軍，下轄四個黨衛軍裝甲師和四個步兵師。中路是曼托菲爾領導的第五裝甲集團軍，下轄三個裝甲師和四個步兵師。右翼是勃蘭登堡帶領的第七集團軍，下轄四個步兵師，負責保護進攻部隊的側翼。
希特勒為了這次進攻可以說是掏空家底，光是火炮就準備了4000多門，另外還有1000多輛坦克和900架飛機。德軍到了「抽幹倉庫最後一滴油料，拉出庫存最後一根履帶」的程度，國內的燃油儲備被抽幹了，就為了打贏這場德國最後的豪賭。
虎頭蛇尾的結局
在1944年12月16日，德軍的進攻開始。在剛開始的時候，盟軍完全沒有預料到德軍會發動進攻，因此在阿登地區只有四個殘缺的師，僅僅一天美軍就有兩個團成建制向德軍投降，7000多人的投降在美國軍隊歷史上是史無前例的，這一戰也被稱之為美國的國恥，等到了1944年12月25日的時候，德軍已經向前突進了上百公裏，先鋒部隊已經接近馬恩河。
盟軍在遭到嚴重威脅之後，艾森豪總指揮緊急調集大批增援部隊對德軍采取反擊。等到了12月25日的時候盟軍已經在阿登地區集中了25個師60萬人。南部樞紐巴斯托捏也得到解圍。之後德軍在想要前進就需要付出非常慘重的代價了，德軍前鋒最終也止步在了距離馬恩河不到10公裏的地方。
在12月末之後德軍的進攻就陷入了完全停滯，此時的德軍該考慮的已經不是如何繼續進攻了，而是如何避免被盟軍全殲。因為此時德軍已經在前線形成了一個長條形的突出部，很容易在側翼被盟軍突破殲滅。最終只能說莫德爾不愧是莫德爾，打防禦戰就沒有讓人失望過，他在1月末成功將德軍主力撤退到了進攻出發地。
在1945年1月12日史達林響應盟軍的請求，提前發動了維斯瓦河——奧得河攻勢，德軍此時在東線戰場的兵力嚴重不足，無奈希特勒只能把西線的六個師增援到東線戰場。此時盟軍也發揮了他們的空中優勢，對德軍地面部隊造成了嚴重的打擊，到1月28日德軍撤回進攻出發地，阿登反擊戰結束。
阿登反擊戰是德軍最後一次大規模攻勢，盟軍中這也沒有想到戰場局勢已經如此不利的德軍居然還能在西線發動一次規模超過百萬人的大反擊。在阿登反擊戰結束後，德軍損失了12萬人，坦克損失600多輛，飛機1600架，汽車6000多輛。而盟軍傷亡11萬人，坦克損失750輛，飛機近1200架，總之這是一場雙方都傷亡慘重的戰役。
