在剛剛結束的2024年新加坡航空展上，中國展出了一架先進的直-10ME武裝直升機真機。這架直升機在國際上引發的關註可謂「不鳴則已、一鳴驚人」，不僅因為這是國產直升機真機首次亮相國際航展，更是由於這架直-10ME上有著太多領先國外傳統老牌武裝直升機的先進理念和設計，使其一躍成為世界武裝直升機行列中的頂尖機型！
新加坡航展首秀的直-10ME
參展的這架直升機是直-10ME的02架原型機。2018年，直-10ME的01架原型機在珠海航展上首次亮相，相比直-10基本型，ME型增加了發動機進氣道沙塵過濾器和紅外抑制型排氣管，在座艙和發動機艙兩側增加了附加裝甲板，同時在機身底部增加了機炮的額外彈艙，並透過機身左側的外接輸彈帶與機頭的主彈艙連線，使航炮載彈量提升到基本型的3倍。這些改進據信是透過對外軍實戰試用直-10基本型後的反饋意見進行的針對性改進。
直-10ME 01架原型機
這次的直-10ME 02架原型機是在01架機的基礎上進一步深度改進後誕生的。與01架機主要增強被動防禦能力相比，該機大幅增強了感知能力和遠端打擊能力，並采用了新體制主動防禦系統，使作戰能力和戰場生存能力獲得了質的飛躍。這其中的一些理念和裝備之先行程度，已經遠超以美國AH-64「阿帕奇」、俄羅斯卡-52、米-28等武裝直升機為代表的現役國際頂級武裝直升機，也是直-10ME此次參展之所以能引發國際上強烈關註的主要原因。今天我們就來仔細看看這架直升機的裏裏外外，看看它究竟有何「過人之處」！
直-10ME 02架原型機試飛中
一、 世界上最先進的直升機載桅頂雷達
直-10ME 02架給人留下最深刻的印象，便是安裝在旋翼頂端的機載雷達了，由於其安裝在旋翼主軸上方，因此也被稱為「桅頂雷達」。
直-10ME的桅頂雷達
世界上最早的桅頂雷達是美國陸軍研制的AN/APG-78「長弓」公釐波射控雷達，於1997年起開始裝備AH-64D「長弓阿帕奇」武裝直升機。雷達采用波長很短的公釐波，可以穿透樹木、建築物視窗等障礙物，功率足夠的情況下甚至可以穿透建築物墻壁來探測墻後目標，具備很高的探測精度和成像能力，是目前唯一可以克服地面復雜地形幹擾進行有效探測的波段。其缺點是衰減較為嚴重，因此公釐波雷達的探測距離比一般的雷達要近很多。
長弓射控雷達
「長弓」雷達的成功很快引發各國效仿，俄羅斯也為米-28武裝直升機研制了N025桅頂雷達，其裝備桅頂雷達的米-28NM武裝直升機於2011年首飛，但由於雷達研制進度拖延，直到2016年才在敘利亞開展作戰測試，2019年才正式投產裝備部隊，目前裝備量非常有限。
裝備N025雷達的米-28NM
中國裝備直升機桅頂雷達的時間甚至比俄羅斯更早，早在2017年的天津直博會上，解放軍陸航就公開展示了其裝備桅頂雷達的直-19武裝偵察直升機，在後來的幾年裏，相繼有兩種不同外觀的桅頂雷達在直-19上出現過。不過，解放軍的桅頂雷達似乎只裝備在主要用於戰場偵察的直-19上，主力武裝直升機直-10一直沒有裝備過。
裝在直-19上的國產桅頂雷達
這次展出的直-10ME，其桅頂雷達明顯是移植了直-19的其中一個型號雷達。這部雷達外形呈圓餅狀，由兩個背靠背安裝的雷達陣面和中間的基座組成，也采用公釐波，公開資料顯示是一部主動相控陣雷達。桅頂雷達整體可以進行360度旋轉，從而以相掃和機掃結合的方式，實作全向探測覆蓋。該雷達同時具備為公釐波制導空地飛彈提供目標指示的功能。
直-10ME的桅頂雷達
作為目前世界上第三架配備桅頂雷達的專用武裝直升機，直-10ME的這部雷達無疑是最先進的。不管是美國「長弓」雷達還是俄羅斯N025雷達，都采用傳統的單拋物面機械旋轉天線，相比起來，直-10ME采用的主動相控陣雷達具有高功率、高增益、波形塑形靈活的特性，不管是探測距離、精度還是多目標處理能力，都遠遠超過普通的拋物面雷達。
國產桅頂雷達采用雙面相控陣雷達天線
直-10ME的桅頂雷達最大探測距離超過20公裏以上，並具備優秀的辨識能力、探測精度、抗幹擾能力和多目標處理能力。相比起來，研發時間較早的「長弓」雷達初期型只有8公裏的最大探測距離，即便是經過改進提高的最新「基線6」版本也只能達到16公裏；而N025雖然號稱也擁有20公裏的最大探測距離，但其一直受困於機械掃描方式與旋翼之間引發的共振問題而精度不佳，雖然透過增加三軸穩定系統得以部份解決，但從其在俄烏戰場的表現看效果並不理想，對地面目標的辨識率並不高。
直-10ME
直-10ME的雷達采用兩套相控陣天線背靠背安裝，因此雷達旋轉一周可以對目標進行兩次掃描，數據重新整理率很高。數位陣列的T/R模組可以將不同的模組分配用於進行寬波束的搜尋和窄波束的跟蹤，從而實作同時對多個不同目標的搜尋、跟蹤和飛彈制導。這種體制對雷達的機械旋轉機構要求較低，因此直-10ME的這部雷達是結構最簡單、重量最輕的，對直升機的飛行效能影響也是最小的。
安裝桅頂雷達的直-10ME
另外，中國對於桅頂雷達的使用理念也與美俄兩國不同。美俄兩國桅頂雷達的研發初衷，都是作為公釐波雷達制導空地飛彈的制導雷達，事實上這兩部雷達的效能也只夠做到這點。而中國的雷達效能更強，因此可以將其作為對整個戰役區域進行全面探測和監控的空中戰場監測和偵察雷達使用，為作戰區域內的所有作戰單位提供資訊支持。而將其移植到直-10ME武裝直升機上，只是在該機本已很優秀的光學觀瞄系統基礎上，提供更強、更遠的戰場感知能力，為空地飛彈進行制導只是其兼職工作。
安裝桅頂雷達的直-19
直-10ME可以看成是將解放軍陸航作戰體系中直-10和直-19兩種直升機形成的作戰組合，合並到一架直升機上，使其具備獨立完成遠端搜尋、瞄準和打擊的能力。對於解放軍陸航這種規模大、體系極其完善的陸航部隊來說，由不同機型各司其職來提高整體作戰能力顯然具有更強的作戰能力。而對於規模較小、缺少完整體系的小國陸航來說，這種重視單機能力的武裝直升機顯然更受青睞。
