【環球時報特約記者 晨陽】作為美國加快建立高超音速打擊能力的標誌性動作，美國海軍戰略系統計畫主任強尼·沃爾夫中將近日透露，美國海軍正計劃為高超音速飛彈建造專門的水下試驗設施。美國專家認為，美國將由此獲得「中國尚未掌握的潛射高超音速飛彈能力」，借助這種不對稱打擊能力，可以在鄰近中國的海面下方發動突襲。
看上了潛射高超音速飛彈的潛力
印度【歐亞時報】19日稱，沃爾夫中將最近在美國國會接受質詢時透露，美國海軍計劃在印地安納州克雷恩的海軍水面作戰中心專門為潛射高超音速飛彈建造配套的測試設施。這裏是美國海軍最核心的研究機構之一，按地理面積計算，堪稱世界第三大海軍設施。沃爾夫表示，該設施旨在推進高超音速飛彈的水下試驗，可以在全面了解它從水下發射到出水點火階段的特性方面發揮關鍵作用，「這是將高超音速飛彈整合到下一代核潛艇中的重要一步」。
【日經亞洲】網站稱，在3月12日眾議院戰略部隊小組委員會舉行的聽證會上，沃爾夫詳細介紹了美國海軍的高超音速飛彈部署計劃。目前美國海軍和陸軍正在聯合推進「常規快速打擊」高超音速飛彈計畫，美國陸軍在此基礎上發展「暗鷹」高超音速飛彈，它的最高速度可達17馬赫，最大射程2775公裏。美國海軍則計劃在21世紀20年代中期首先為「朱姆華特」級驅逐艦配備該飛彈的海軍型號，最終在21世紀30年代初安裝在最新型號的「維吉尼亞」級攻擊核潛艇上。
報道稱，美軍正在打造的高超音速飛彈在臨近空間的飛行速度可達5馬赫以上，它結合了彈道飛彈的速度和巡航飛彈的機動性，可在約15到30分鐘內打擊數千公裏外的目標，現有的防禦系統很難攔截。
五角大廈之所以如此重視潛射高超音速飛彈，美國專家扯上了中國。美國智庫「哈德遜研究所」高級研究員布賴恩·克拉克表示，從成本角度來看，昂貴的高超音速武器將主要用於打擊高價值目標，「例如中國的航母或指揮控制設施」，而潛射高超音速飛彈是「同類武器中的最重要套用」，因為它能在不被發現的情況下實施突襲，「包括在敵方海岸附近」。
【日經亞洲】網站也提到，分析人士透露，隨著中國防空能力的提升，美軍現有的遠端打擊武器突防效果正在逐步降低，而潛射高超音速飛彈將比陸基、空基或水面艦艇發射的型號具備更高的突防效果，「可穿透解放軍防空系統並摧毀指揮設施等關鍵資產」。「這種開場秀式的成功，對於美國派遣後續艦機進入戰區至關重要。」
【歐亞時報】參照美國防務專家凱瑞斯·奧斯本的話稱，「從戰術上講，從海底發射高超音速飛彈的能力將為潛艇帶來一種新的突襲能力。美國海軍當前裝備的‘戰斧Block IV’巡航飛彈盡管具有雙向數據鏈路、在目標上方徘徊以及情報、監視和偵察能力，但它們的速度遠不及高超音速飛彈。」
此外，報道還提到，中國目前還沒有潛射版高超音速飛彈，因此盡早獲得該能力可以讓美軍擁有不對稱打擊優勢，從而重建威懾平衡。
為何要專門建造水下測試設施
【歐亞時報】提到，從水下發射高超音速飛彈存在巨大的技術挑戰。從地面發射彈道飛彈時往往采用熱發射模式，即飛彈在發射器內點火升空。而水下發射同類飛彈時需要考慮的因素復雜得多。
據介紹，由於水的密度是空氣的800倍，因此飛彈從沖出潛艇發射筒開始，就需要考慮水下環境帶來的影響，包括浮力和水流黏性耗能的作用，以及高速上升階段引起的流態和壓力場的變化等。在飛彈出水時更為危險，由於穿越了不同的介質，飛彈受到的應力發生劇變，會對飛彈運動產生很大影響，甚至可能導致彈體結構破壞。此外，飛彈發射瞬間，潛艇的速度、海浪海流的幹擾，都會對飛彈出水的姿態造成復雜的影響。因此需要對飛彈進行嚴格的測試，以確保水下發射時的可靠性和有效性。
目前各國潛射彈道飛彈的水下發射方式主要分為幹、濕發射兩大類別。幹發射就是利用燃氣發生器產生的燃氣和水形成的混合氣壓將飛彈從發射筒彈出，飛彈出水後再點火升空。濕發射是指飛彈在發射筒中直接點火。
美國海軍潛射彈道飛彈從早期的「北極星」到現在的「三叉戟」系列飛彈都使用的是固體燃料發動機，因此選擇了幹發射。而蘇聯/俄羅斯潛射彈道飛彈則選擇了多種型別的水下發射方式。例如「布拉瓦」等新一代固體燃料潛射洲際飛彈選擇了與美國「三叉戟」系列飛彈類似的幹發射。而SS-N-23「輕舟」等液體燃料潛射洲際飛彈則采用濕發射方式。此外，法國M-4/5潛射洲際飛彈雖然也是固體燃料發動機，但采用了幹發射+水下點火的特殊模式，當高壓燃氣將飛彈彈射出發射筒後，火箭發動機立即在水下點火。
目前美國「常規快速打擊」高超音速飛彈的助推火箭也采用固體燃料，因此它的潛射版本大機率仍然采用幹發射方式。但「三叉戟」系列洲際飛彈研制於上世紀70年代，在此後半個世紀裏美國再也沒有研制過全新的潛射洲際飛彈，因此正如【歐亞時報】所言，想要確保該飛彈的水下發射安全可靠，的確需要建造配套的水下測試設施進行全面測試。
美高超武器進度仍落後
盡管美國專家大力鼓吹潛射高超音速飛彈的優勢，但讓美國憂慮的是，目前美軍在高超音速武器領域進展緩慢。相比中俄已有高超音速武器問世和列裝，美軍至今沒有任何同類武器服役。美國空軍17日宣布，AGM-183A空射高超音速飛彈在關島附近成功測試，但該飛彈已經確定下馬，這次試射不過是積累數據而已。美國陸軍的「暗鷹」高超音速飛彈的研制進度也再三推遲，至今還沒有展開全面試驗，該計畫未來前景如何還沒有確定。
因此有分析認為，在此背景下，美軍潛射高超音速武器的試驗以及實際列裝前景仍然存在很多變數。
來源：環球時報
