今天（8月27日）下午，美國總統國家安全事務助理沙利文，乘坐美國政府行政專機隊中的C-40客機抵達北京，展開訪華之旅。這是時隔八年美國總統國家安全事務助理再次訪華，更是沙利文任內的首次訪華。
我們註意到，根據中方公布的現場畫面，沙利文專機降落後，現場接機環節比較簡單，並沒有進行常規歡迎儀式，只有中方官員進行接機。同時，沒有給沙利文專機的停機坪鋪設紅地毯。相對於美國國務卿布林肯上次來華時候乘坐的波音C-32，也就是基於波音757改裝專機，還有機場客梯車靠前。而這次沙利文所乘坐的C-40「快艇」，直接使用內建登機梯，連給沙利文開艙門後讓記者拍照的空間都沒有，讓這次存取顯得更為低調，氣氛更像是一次普通工作存取。
只不過，在中美關系處於關鍵轉折點的當下，美國總統國家安全顧問沙利文的訪華之旅無疑吸引了全球的目光。而且，此行的時間已經到了拜登政府的這屆任期的末期，也可以稱得上是沙利文的「畢業之旅」。中國外交部美大司負責人在接受媒體采訪就指出：中美關系正處於「止跌企穩的關鍵關口」，這一表述凸顯了雙方關系的微妙與緊迫性。
盡管美方已經在沙利文抵達北京前就對外宣布，這次中美會晤是雙方繼舊金山會晤後的，在外交、財經、執法、氣變團隊以及兩軍國防等多方面領域保持溝通的重要機制性會議。可美國人是明顯帶著提前造好的「牌」來的，人還沒到，先來了下馬威。
就在宣布沙利文訪華的同一天，8月23日，美國對外公布了近400個據稱在俄烏戰爭中，對俄羅斯提供支持的個人及公司實施制裁，其中也包括40多家中國公司。而在沙利文抵京前，加拿大也開始對中國的電車追加100%關稅。在中國周邊，美國的小動作也沒停，派軍艦航穿台海，在南海持續拱火，還拉著北約盟友一同派遣軍艦在周邊耀武揚威。
這次中美的高層會面，持續時間不短，一共要持續三天，除了雙方帶隊主要官員要進行會談，代表團內的各層級對話也會持續展開。美國人雖然只是想把這次中美會晤定義為機制性會談。可在距離美國大選還有70天的時候，沙利文的到來，所肩負的任務其實顯而易見。
首先，是來「探口風」，也就是來試探沖突底線。美國政府的高級官員也在此前強調，此次存取的目的，是「深入了解對方的政策與戰略意圖，消除誤解，避免競爭演變為沖突」。
拜登目前進入跛腳期，不太可能有關鍵性和戰略性的推進，更多的還是要確保剩下的時間，中美之間不會發生直接矛盾激化。尤其是上面提到美國進行的持續性制裁和軍事挑釁冒險，美國人也怕中方誤判，造成中美軍事領域直接對峙，甚至是直接的中美沖突。
這樣的局面是拜登和接下來的美國政府都不願看到的，所以，沙利文必然要當面對中方做出保證，並要看到中方對於美國挑釁的態度底線是什麽。因此，這一輪中美會談，可能會有承上啟下的效果，這一切的前提是哈裏斯必須當選。
其次，「鞏固」拜登的執政成果，為民主黨候選人鋪路。哈裏斯目前競選籌款十分順利，因此外界對川普是否能夠當選總統也產生了疑問。這也是美方這次希望能夠給中方傳遞的資訊，如果是哈裏斯當選，美方政策可能還會繼續。民主黨內部也希望中方這個時候能夠讓美大選順利進行，好熬到哈裏斯接班。
最後一點，美國人一直都有的「撈一把就走」的投機心態。根據外媒推測，沙利文這次訪華，可能還是帶了台海問題作為底牌之一。希望能夠進行利益交換，撈取個人的政治利益和政治資本，畢竟是到了一屆政府末期，下一屆未必有自己的位置。
因此，我們還是一貫的「聽其言，觀其行」，雙方可以「充分交換意見」，但是不會讓美國人拿到真正想要的。可能會在一些領域，例如氣候、海關等領域達成一系列共識，但核心利益，我們必定一點也不會讓。
